RECHERCHES SU

ces augustes demeures de touchantes expressions. A nos poètes vivans ont dépc des vers justement célèbre registre si singulier et si pi Font- ils emporté dans leur enterré dans quelques obs ville de Grenoble ? qu'on de mon inquiétude sur son la grande Chartreuse est père et le modèle de tous i Votre correspondant ne que la postérité du grand néré. Cependant il estasse; des traits de tous ceux q admire. Quelquefois , il es propre qui impose ce légei à l'amitié; mais Pamourplace dans le bonheur, qu ner un peu dimportunité.

présailles. L'avenir , d'ail.

RECHERCHES SUR l' ALBUM.

Rambouillet. Je ne serais point surp dans cinquante ans, de petites-filles s< sent en apportant pour dot V Album sensibles grand'mères; dans un siècle ( maliques , cette considération n'est ] daigner.

En poursuivant mes recherches, f< vert un autre usage qui est encore pe mais qu'on peut regarder comme un p nement de V Album , et comme Yitltù ] 'amitié' passionnée. On le doit a quelq tendres et nerveuses a qui leur vagu»

tude ne permet jamais d'habiter longle même lieu. Sans cesse elles voyagen cesse elles se passionnent pour ceux qu'elles ont vus une semaine , un j< heure ; elles ne peuvent s'en détacher n'emportent un souvenir de leur part, don qui ait tenu a leur personne. Ces neau, un collier, un vieux ruban, un

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le Tempïs de V Amitié , construit au milieu d'un parc romantique ; les autres en de'corent un boudoir retiré , qui devient la Chapelle des Souvenirs. Le plus grand nombre se contente de les arranger dans un meuble précieux. Comme ce dernier usage est le plus commun, le meuble qu'on y destine prend le nom générique de Chiffonnier Sentimental , qui s'applique a toutes les collections de ce genre , quel que soit leur dépôt; mais, au reste, dans le temple, dans le boudoir ou dans le chiffonnier , ces innombrables débris de parure ou de vêtement, que des esprits grossiers appelleraient la friperie de l'Europe , sont étiquetés soigneusement , avec la date, le lieu et le nom de la personne qui a fait le don. On sent bien que , sans ces précautions , les dames , dont la sensibilité a un emploi si étendu, seraient exposées a faire beaucoup de méprises dans les objets de leur culte et dans la mesure de leur idolâtrie.

J'en suis fâché pour les dames françaises , mais ce n'est point a elles qu'est due l'invention du Chiffonnier Sentimental. Je ne doute pas qu'elles ne l'adoptent et ne le perfectionnent aussitôt qu'il leur sera connu : une mode n'entre dans le domaine de l'histoire qu'autant que leur aimable génie y a mis le sceau. Je dois donc me borner a dire que le Chiffonnier Sentimental a été ébauché par les âmes les plus tendres et les cœurs les plus palpilaus de l'Angleterre et de la

RECIICRCHES SUR L'ALBUM. l4y

Pologne. Il semblerait d'abord que de telles conceptions dussent appartenir aux imaginations du Midi; mais, bêlas! il n'en est rien. Les climats ardens consument trop vite les souvenirs. Les dames y portent dans leurs affections un positif désespérant pour nous autres mélancoliques ; c'est Ta que les absens ont tort , et qu'un Chiffonnier Sentimental serait bientôt relégué au garde-meuble.

J'espère que nos dames lui feront un meilleur accueil ; en recevant ce pre'sent des re'gions hyperborées, ne pourraient-elles pas leur rendre, en e'ebange , de la monnaie française , telle que les charivaris de breloque , les bagues hiéroglyphiques de l'alphabet des pierres de couleur ? Mais je pense que, pour divulguer ces mystères , vous avez un Hermite de la Chaussée— d' Antin dont l'esprit est plus riche et l'observatoire mieux situé que le mien. P. E. L.

OBSERVATIONS DETACH^L-S.

Les travaux de la nouvelle rue qui doit , en rejoignant celle de Tournon, se prolonger jusqu'au palais du Luxembourg , se poussent avec la plus grande activité'. Cet e'difice , commencé en ]6i5, sous le règne de Marie de Me'dicis , fut exécuté sur les dessins de Jacques Desbrosses, et l'on court encore y admirer cette belle galerie où Rubens peignit l'histoire entière de cette

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reine , dont le titre le plus glorieux est d'avoir été l'épouse de Henri IV. Construit sur le terrain où fut autrefois l'hôtel de Luxembourg , ce palais en a conservé le nom. Après avoir été successivement habité par Marie de Médicis, par cette belle duchesse de Béni, de scandaleuse mémoire, et par le comte de Provence, a qui Louis XVI en avait fait don , le Luxembourg a reçu, depuis quelques années, une destination digne de sa magnificence, en devenant le palais du Sénat- Conservateur. Pmtr'autres embellissemens exécutés depuis peu , on admire le superbe escalier qui conduit a la salle des séances, où se trouvent les statues des généraux Kléber , Hoche , Desaix , Dugommier , Joubert, Caffarelli , Marceau, et celles de nos plus célèbres orateurs. Cet escalier est l'ouvrage de M. Chalgrin, et quelque critique qu'il ait essuyée, nous pensons qu'il fait honneur au talent de cet habile architecte.

Les jardins , augmentés des terrains provenant du cloître des Chartreux, sont aujourd'hui, par leur étendue, leur disposition , et la grande quantité de statues qui les décorent , au nombre des plus beaux jardins de l'Europe : ce sont les Tuileries du Pays-Latin. Les élèves de l'École de Droit viennent s'y délasser auprès des jolies et modestes bourgeoises de la rue Vaugirard et de l'Estrapade , des fatigantes études de Cujas et de Justinien : quelques étudians en médecine j pressés d'obtenir le funeste diplôme y y

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«.ommcntcnt , dans la solitude des allées latérales , les Aphorismes d'Hippocrate ou la Pharmacopée de Beaumé : les rentiers de la rue d'Enfer viennent y prendre le frais, et quelques choristes des Bouffons y fredonner a jeun le finale del Matrimonio segreîo ou de Nozze di Dorina.

— Les décorations extérieures des boutiques acquièrent chaque jour un nouveau degré de recherche et d'élégance ; aussi , lorsqu'il arrive qu'un marchand fait de mauvaises affaires, l'huissier qui vient saisir dresse dans la rue la plus grande partie de son procès-verbal. Au nombre des magasins qui se distinguent par ce luxe d'étalage, nous citerons la parfumerie de M. Tessier , la pharmacie de M. Lescot, la distillerie de M. Fargeon, et la manufacture d'armes de M. Pirmet, que l'on décore en ce moment. Il est difficile d'imaginer quelque chose de plus élégant , de plus riche et de meilleur goût que les ornemens extérieurs de ce magasin 5 tous les attributs de la guerre et de la chasse y sont ajustés et distribués de la manière la plus ingénieuse. Mais tout ce faste des magasins modernes obtient a peine quelques regards de la multitude, tandis qu'elle se presse autour du modeste étalage du libraire de la rue du Coq. Cette boutique a ses habitués, qui n'ont jamais mis le pied dans l'intérieur : ils se contentent d'examiner , a travers les vitres, toutes les belles choses of-

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fertes a leur curiosité ; de passer en revue les caricatures nouvelles , les costumes de théâtre , les portraits d'acteurs et de musiciens , les uniformes des troupes françaises et étrangères, les mises de bon goût, les meubles de bon genre ; et nous citerions telle personne de bon ton qui, de son aveu, passe plus agréablement une heure devant la boutique de Martinet, qu'a la représentation d'un des chefs-d'œuvre de Molière .

CORRESPONDANCE, Ctc l5l

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N° xvr. — 12 novembre ion.

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Je fais chaque jour l'expérience qu'il est impossible d'écrire dix lignes sur quelque sujet que ce soit sans compromettre dix intérêts particuliers , sans froisser vingt amours -propres ; les reproches , les plaintes , les réclamations m'arrivent de tous côtés ; et, chose assez ordinaire , les uns se plaignent de ce dont les autres se louent (car je reçois bien, de loin en loin , quelques lettres de remercîmens ). Pour diminuer et simplifier un peu ma Correspondance, je commencerai ce Discours par un petit avis , dont chacun de ceux qui m'ont écrit prendra sa part sans que je sois obligé de la lui faire.

Je préviens donc ceux-ci que le Bulletin de Paris n'est pas le Journal d'Indications , et que les inventeurs de nouveautés , les auteurs de découvertes, les marchands qui cherchent à se mettre en vogue peuvent se dispenser d'y solliciter une insertion qu'ils n'obtiendront pas même au prix de certaines légitimations. Je déclare a ceux-là qu'ils doivent chercher un autre canal

pour faire circuler la me'disance , les noirceurs et les calomnies, un autre champ pour leurs intrigues , un autre instrument pour servir leur haine j enfin, je recommande à tous de me'nager mon tems et leur papier , en ne m'écrivant que lorsqu'ils auront véritablement quelque chose d'intéressant a dire au public. Cela convenu , je choisis, entre toutes les lettres qui me sont parvenues , celles qui me paraissent de nature a pouvoir être mises sous les yeux de mes lecteurs.

Paris, le 12 novembre 1811.

Il y a deux mois , M. l'Hermite , que j'étais entièrement de votre avis sur l'éducation des jeunes filles * ; je soutenais avec vous qu'elles ne pouvaient être nulle part mieux élevées que dans la maison paternelle , et c'est , je crois , le seul point sur lequel j'aurais été capable de ne point céder a ma femme , si l'expérience , contre laquelle viennent échouer tous les raisonnemens du monde , ne s'était déclarée en sa faveur. Je m'explique : vous saurez d'abord que je suis le mari d'une femme qui n'a d'autre tort a mes yeux que d'avoir le caractère, l'esprit et le langage un peu romanesques j nous avons

* Voyez le N° VII

de l'iiekmite. l53

deux filles, dont le bonheur a toujours été' notre première et notre plus douce occupation ; mais nous voulions y travailler par des moyens diffe'rens. Sans cire tout-a-fait de l'avis de M. de L.... ,* qui voudrait qu'on enfermât les femmes a la manière des Orientaux , je suis très-porté a croire qu'une vie plus sédentaire , des plaisirs moins bruyans, des talens et des vertus plus modestes ajouteraient beaucoup à .leur considération et a notre repos. Ma femme , dont les idées sur ce chapitre sont diamétralement opposées aux miennes , me répétait sans cesse, dans un jargon auquel j'ai eu beaucoup de peine a m'habituer f « que les jeunes filles sont des fleurs, et que leur culture doit avoir pour objet d'ajouter aux charmes dont la nature les a dotées. » Je répondais qu'on s'occupe trop des fleurs , et qu'on néglige les fruits ; bref, de métaphore en métaphore , nous finissions par nous disputer d'autant plus sérieusement, que nos filles grandissaient , et qu'il ne fallait plus discourir , mais se décider sur l'éducation qu'on leur donnerait. Ma femme, qui vit bien, cette fois, qu'il n'y avait pas moyen de tout obtenir, proposa un mezzo termine plus raisonnable qu'a elle n'appartenait. « Nous avons deux filles, me dit-elle : chargez-vous de l'éducation de Louise (c'est l'aînée); moi, je surveillerai celle de Palmire , et nous verrons , par les résultats, qui de nous deux aura suivi la meilleure route. » Ce

Iji CORRESPONDANCE

plan arrêté , Palmire a été mise en pension chez Mule C...., où elle a reçu l'éducation la plus brillante, tandis que sa sœur, élevée sous mes yeux , n'a point quitté la maison paternelle. Ces deux éducations si différentes ont eu tout le succès que chacun de nous pouvait espérer. Palmire est citée par-tout comme un modèle d'élégance, de grâce et de talens; Louise possède au plus haut degré toutes les qualités solides , toutes les vertus domestiques ; elles sont également bien partagées sous le rapport de la figure j elles ont droit a la même dot ; et cependant ( car il faut bien convenir du fait lors même qu'il prononce contre moi ) il s'est présenté un grand nombre de partis pour la cadette , que nous venons de marier de la manière la plus avantageuse avec un entrepreneur des vivres , riche de plus de 4o mille livres de rente , tandis que ma Louise n'a encore été demandée que par un vieux médecin et un jeune auteur. Qu'en ditesvous , M. PHermite ? Que deviennent , a Papplication, mes principes et les vôtres, et que faut-il que je réponde a ma femme , quand elle m'accable du poids de mon propre exemple? J'ai l'honneur d'être , etc.

Georges Fremont.

Je ne répondrai pas, avant un an, a la lettre

Je M. Georges Fremont j en y réfléchissant, il de-

ra pourquoi j'ai besoin d'un aussi long délai.

de l'iiermite. i55

Versailles, 28 octobre 181 1.

Monsieur l'hermite, de quoi vous mêleztous ? Parce que vous n'avez point d'enfans , est-ce une raison pour tourmenter ceux des autres ? Avec vos maudites observations sur les pensionnats de jeunes demoiselles, sur les distributions de prix , vous êtes cause que me voila relëgue'e a Versailles , où je trouverai un mari quand il plaira a Dieu. Mon père, pour qui les articles de son journal sont des articles de foi , n'a pas manqué d'adopter vos dernières rêveries sur l'éducation, et parla même raison qui l'avait de'cide', il y a trois ans, a me faire e'iever dans une des pensions les plus brillantes de la capitale , dont le journal qu'il recevait alors avait fait l'éloge , il vient de m'en retirer brusquement, par déférence a l'opinion que vous avez manifestée dans un de vos derniers articles. J'étais si beureuse dans ma pension! La matinée se passait a étudier mon piano , a filer des sons , a dessiner des fleurs ; il est vrai que j'avais une heure d'étude très - sérieuse , que j'employais a traduire quelques sonnets de Pétrarque , quelques octaves de FArioste j mais , en récompense , la soirée entière était consacrée aux: gavottes, aux cosaques , aux montfêrinnes , a toutes ces danses de caractère où j'aurais excellé , de l'aveu même de mes rivales. Grâces a vous, je suis rentrée sous le toit paternel avant

que mon éducation soit achevée , sans avoir appris le pas russe et la danse du schallj sans savoir jouer du tambour de basque et des castagnettes. On veut que je m'occupe des détails les plus minutieux d'un ménage; que j'accompagne, le matin, la femme de charge au marché ; que je tienne le livre de dépense ; que j'apprenne a coudre , a broder, et l'on me promet pour récréation une promenade, le dimanche, au Tapis- Vert, ou le long de la pièce d'eau des Suisses. Jamais , je le sens , je ne pourrai me faire a cette vie-la; et si vous ne voulez pas avoir a vous reprocher mon malheur, et ma mort peut-être , vous réparerez le mal que vous m'avez fait en insérant dans votre journal un article tout contraire a celui dont je me plains. Je ne vous demande qu'une chose fort simple, et qui se fait tous les jours ; si vous me refusez , comptez sur une rancune éternelle.

Atala de Saint- H....

Je ne suis pas bien sûr de remplir exactement les intentions de ma jeune correspondante en publiant sa lettre ; mais ses reproches m'ont paru, si bien fondés, ses raisons si frappantes, que j'aurais craint de les affaiblir en cherchant a les faire valoir.

ME LHÊUMili:. l$f

Sainte-Pélagie, le 2 novembre 181 1.

Vous me connaissez , au moins de réputation, mon cher Monsieur; ce qui fait que vous serez moins surpris en voyant de quel lieu ma lettre est datée , et que vous trouverez tout simple que je m'adresse a vous de préférence pour réclamer publiquement contre l'abus dont je suis victime : d'ailleurs , en ma qualité de reclus, j'ai droit a la bienveillance d'un Hermite. On prétend que je suis un des jeunes gens les plus déi anges de Paris, le tout parce que je dois quelques mille francs a des selliers, a des horlogers, a des tailleurs, gens que j'ai mis en réputation, et qui n'en exigent pas moins que je les paie. Depuis dix ans que je suis a Paris, j'ai trouvé le mo}ren de joindre a mon patrimoine cinq cents louis de dettes par an, ce qui me fait tout juste un revenu de douze mille livres de rente, que je dépense de la manière du monde la plus honorable. Pour vous donner une idée de mon talent pour les dettes , vous saurez que je suis parvenu a me faire prêter quinze cents francs par un juif de la rue des Blancs-Manteaux, sur un simple billet à ordre ; car j'ai toujours eu pour principe de ne jamais faire de lettres de change , et je me suis toujours dit ? avec un de nos meilleurs poètes comiques :

C'est jouer trop gros jeu que risquer le par corps.

Après cela vous me demanderez par quelle fa-

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talité je me trouve où je suis? Par suite des ruses d'un vieux matois d'huissier. A l'aide d'une rame de papier timbré que ne déchiffrerait pas le plus habile expert ; d'une assignation , parlant à un homme se disant son portier ( notez que c'est une portière) ; d'un jugement par défaut signifié au domicile du débiteur ; d'un visa des pièces dont les frais ont été réglés à i y ^ francs y 5 cent,, non compris le coût du présent ; finalement, a Paide de tout ce grimoire infernal , que je n'ai eu ni la patience ni la possibilité de lire, je me trouve claquemuré dans une prison du faubourg Saint-Marceau. Vous sentez , Monsieur, les suites que peuvent avoir de pareilles vexations, si l'on ne s'empresse d'y mettre ordre. Quel est le jeune homme qui peut se flatter d'échapper aux huissiers , s'ils ont trouvé prise sur moi ? On ne fait des dettes que parce que l'on a du crédit, le crédit est l'ame des affaires : s'il nous faut payer comptant, nous n'achèterons rien , les ouvriers ne travailleront plus , l'industrie s'éteindra, et le commerce finira par s'anéantir. Il s'agit d'arrêter le mal dans sa source, et personne ne peut le faire avec plus de succès que vous; occupez-vous-en, je vous prie; de mon côté , je vais employer mes loisirs a composer un vaudeville où je tournerai les créanciers en ridicule; a faire une satire contre les huissiers , avec cette épigraphe :

Quisfunem qucm memcve dmbîtl

de l'hermite.

et un Mémoire contre la contrainte par corps avanl l'âge de quarante ans. Je compte sur le produit de ces trois ouvrages pour sortir d'ici , et je désire que vous les annonciez d'avance dans votre Bulletin.

J'ai l'honneur d'être , etc. Eiinest.

Paris, le 3 novembre 1811.

Monsieur, j'ai la plus grande confiance en vous , et je vous regarde comme le ve'ritable arbitre du bon ton et des convenances; veuillez donc éclairer mon incertitude sur un point trèsimportant, puisqu'il ne s'agit pas moins que de la réputation et de la santé. Pour ne point abuser de votre tems et de votre complaisance, je poserai la question en très-peu de mots. J'habite ordinairement la province : obligée de suivre mon mari dans la capitale , où ses affaires l'ont appelé et le retiendront quelques mois encore , ma santé , très-délicate , a souffert de ce déplacement , et mon médecin m'a recommandé l'exercice. Comme je ne connais personne dans cette ville, et que je demeure dans le voisinage des Tuileries, je ne manque guère , lorsque le tems le permet , de faire seule deux ou trois fois le tour de ce beau jardin, et cette promenade journalière me fait un bien infini. Après cela , croiriez-Yous , Monsieur > que mon

lbO CORRESPONDANCE

mari m'engage a y renoncer, et cela, sons prétexte quune femme qui n'a pas cinquante ans ne peut se promener seule a Paris , sans donner d'elle une ide'e très-défavorable? Il estbien vrai que j'ai eu plus d'une fois l'occasion de m'apercevoir , dans mes promenades , que j'étais l'objet dune attention particulière ; mais je vous avouerai franchement que j'expliquais cette curiosité d'une manière beaucoup plus flatteuse pour mon amour-propre. Mon mari n'est point galant ; il tient a son opinion : mais , en matière pareille , il ne fait pas autorité pour moi , et je continuerai a me promener seule jusqu'à ce que vous m'ayez fait connaître votre décision.

J'ai l'honneur d'être , etc.

VlCTORINE DE M....

Quoique je sois assez généralement disposé à donner raison aux femmes contre leurs maris , je croirais manquer a la confiance que m'accorde mon aimable correspondante , si j'étais cette fois d'un autre avis que son mari. Il est trèsvrai qu'une jeune femme, a Paris, ne peut se montrer seule dans une promenade publique : non-seulement cela n'est pas du bon ton, ce qui ne veut pas dire grand'chose, mais cela n'est pas convenable , et par conséquent il faut s'en abstenir ; car s'il est permis de braver la mode , il ne l'est pas de braver l'opinion. Maintenant ,

DE LHERM1TE. lGl

si Mino de MY¥* me demande pourquoi l'usage, qui défend aux femmes de se promener seules , leur permet de se promener partout accompagnées de plusieurs jeunes gens, et, qui pis est, d'un seul , je répondrai que je ne suis point chargé de rendre compte de toutes les contradictions de nos mœurs , et qu'après tout il y a des choses très-innocentes qu'on ne doit pas faire, par la seule raison qu'elles sont dans les habitudes des gens avec lesquels il faut éviter toute comparaison.