MOEURS DE L' ANTICHAMBRE

joueurs. — Non , je veux que vous vcnicii m'ouvrir l'autre. — Qui demandez- vous ;'..... Trois as ! — M. le comte. — Il n'est pas visible Quinte à la dame ! — J'ai rendez - vous

chez lui. — Cela ne vaut pas. Est-ce un rendez^ vous par lettre ? — Ce n'est pas votre affaire ; faites-moi parler à un valet de chambre. »

J'entrai dans la seconde pièce , où je fus reçu tout aussi cavalièrement par les valets de chambre , qui lisaient les gazettes. Comme ils continuaient en ma présence , j'arrachai le journal de la main du lecteur , en lui ordonnant de m'annoncer. Un peu surpris de mon ton et de mon impatience : « Son Excellence , me dit-il, ne reçoit personne avant deux heures. — Personne P — Non , Monsieur , personne , excepté un de ses amis qu'il attend à déjeûner. — Et si c'était moi.'' — Vous , Monsieur (et toujours nn coup-d'œil sur mon parapluie)? — Moimême Allez, et annoncez M. de Tr***. >

Aussitôt il me devance en me saluant profondément; l'un de ses camarades, après avoir pris , avec beaucoup de respect , ma redingote et le parapluie malencontreux , s'empresse de lever la portière de velours par laquelle on

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'îi introduisit dans le cabinet du conile, tandis «}ue le troisième me suit , une grosse bûche sous le bras ( conformément à l'ancien usage qui veut que l'on mette , à chaque visite notable , une bûche de plus au feu). Le maître de la maison m'accueillit de la manière la plus affectueuse ; jo l'embrassai de bien bon cœur , et puis^nous en vînmes au chapitre des reproches , qu'il termina^n me disant qu'il fallait savoir aimer ses amis jusque dans leur fortune; précepte bien facile à mettre en pratique , si tous les hommes frappés de prospérité les supportaient aussi bien que mon illustre concitoyen. Il n'entre ni dans mon sujet ni dans mon intention d'aborder aujourd'hui cette question délicate ; je reviens à l'accueil qu'on me faisait au salon , et qui n'avait pas entièrement dissipé l'humeur qu'on m'avait donnée dans l'antichambre. J'en dis deux mots au comte ; il prit la chose beaucoup trop sérieusement , et voulut renvoyer tous ceux de ses gens dont j'avais eu à me plaindre: je parvins cependant à l'apaiser , en lui faisant observer que faire un crime à des domestiques de manquer d'égards et de bienveillance envers l'homme qui ne se recommande ni par son ex-