G MOEURS DE L'ANTICHAMBRE

térieur , ni par son titre , c'était se montrer plus exigeant avec les valets qu'on ne l'est communément avec les maîtres , et je finis par demander grâce pour leur insolence en faveur du bon ion.

Après avoir ri du bon ton des laquais , nous sommes pourtant tombés d'accord que l'antichambre avait aussi ses règles et son étiquette , et qu'on ne les retrouvait plus, à Paris même , que dans un petit nombre de maisons. Je citais, entre autres inconvenances dont j'étais chaque jour témoin , l'habitude qu'on laissait prendre aux laquais en livrée d'entrer daus les salons , dont le service doit être fait par les seuls valets de chambre : de monter en grande tenue derrière la voiture , sans bourse , et quelquefois même en bottes; de ne point se lever , dans les antichambres , lorsque les personnes du salon y entrent ou les traversent : de faire annoncer que Von est sen'i ( dans plusieurs grandes maisons ) en s'adressant au maître, et non comme cela doit être , à la maîtresse du logis; et mille aiitres irrégularités , plus ou moins choquantes , auxquellcsj'aibeaucoupdepeineàmefaire,sansquc, pour cela , je veuille en conclure avec M. A***

MŒURS DE L'ANTICHAMLRE. 23; de M*** , que nous soyons à la veille de retomber dans la barbarie !

En quittant l'hôtel de , j'eus à me plain-

tlre, de la part des gens, d'un excès d'attention qui ne m'est guère moins insupi|K)rtable. tjue le défaut contraire. Toute la maison était Mv pied : deux valets de chambre m'aidèrent à passer ma redingoTe ; les laquais me reconduisirent jusqu'au bas de l'escalier en ouvrant devant moi toutes les portes : les ordres avaient été donnés ; la voiture m'attendait sous le péristile ; le coureur m'ouvrit la portière ; le suisse, en bandoulière, et le chapeau bordé à la main, se confondait en salutations; et moi , je me disais, comme Juvénal , en examinant tous ces gens-là :

Maxima quœque domus servis est plena siiperbis. OBSERVATIONS DÉTACHÉES.

Nos dames , après avoir emprunté aux reines Médicis une partie de leur ajustement, se livrent aujourd'hui à quelques-unes de leurs habitudes. On sait que la mère de Charles IX avait fait venir à sa cour un fameux astronome

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dont les avis et les prédictions n'ont peut-être pas médiocrement influé sur la conduite de cette reine superstitieuse. Cet usage s'introduisit à la cour de Henri IV , et Marie de j\Iédicis se faisait tirer les cartes , au moins une fois par mois, par l'intrigante et malheureuse Galigaï. De nos jours, Fabre d'Eglantine a cru faire justice sur la scène de ce misérable ridicule , et n'a fait que le mettre à la mode. Il existe à Paris une moderne Sy bille dont la réputation et les moyens d'existence sont uniquement fondés sur lajyrjédulité puérile des femmes de la meilleure société, et sur la curiosité de quelques personnes qui veulent , ainsi que nous , connaître au juste ce qu'il faut de sottise et d'impudence pour établir un pareil impôt dans une grande ville au commencement du dix-neuvième siècle. Ce n'est ni dans la forêt de Dodone, ni sous les voûtes mystérieuses d'un temple qu'habite la pythonisse; c'est au milieu ^ de Paris, dans la rue de Tournon, à l'enseigne énigmatique du Bureau de correspondance génorale. Le lecteur va s'effrayer , et croire sans doute que cette correspondance s'entretient avec Satan, Moloch, Asmodée ou Belphé;^'or.