L. DE Saint-Em

OBSERVATIOÎ^S DÉTACHÉES.

Si l'on écoutait certains réformateurs, Paris serait bientôt soumis à une règle aussi sévère que l'ordre de la Trappe : les uns voudraient supprimer les voitures , pour que les gens de pied marchassent plus à leur aise ; les autres voudraient que les chevaux n'allassent qu'au pas ; ceux-ci désireraient qu'on Iransforniât toutes les rues en canaux; ceux-là se plaignent que les fontaines coulent nuit et jour ; quelques personnes , pour avoir eu probablement le menton raflé par une raquette , se déchaînent contre les joueurs de volant devant les portes,

CORRESPONDANCE. 2b J

et Ton va même jusqu'à déclarer la guerre à ces troupes de petits baladins, d'escamoteurs, qui garnissent les boulevarts , depuis le temple de la Gloire jusqu'à rA.rsenal, sous prétexte qu'ils retardent la marche de l'homme affairé ; qu'ils favorisent l'adresse de quelques filous et les projets de quelques beautés nocturnes. Mais ces légers inconvcniens peuvent-ils balancer , dans une ville immense , les avantages de ces spectacles où des milliers d'individus des classes inférieures de la société trouvent, à si peu de frais, le soir, un délassement à leurs pénibles travaux? Nous ne dissimulerons pas le plaisir que nous trouvons nous-mêmes à nous glisser dans ces groupes de curieux qui se rassemblent autour de ces opérateurs , dont l'un vous offre une poudre incomparable pour les dents ; l'autre vne pierre à détacher qui rendrait à sa couleur première le linceul qui enveloppe un momie égyptienne; un troisième, une pommade an moyen de laquelle les cheveux croissent à vue d'oeil; le tout pour la bagatelle de deux sous. Comment passer sans s'arrêter devant ce rival des Beaumé , des Klaproth , établi depuis quelques jours sur le boulevart Poissonnière ? C'est

avec le simple appareil d'une table , d'une bouteille et de quelques verres , que ce chimiste en plein vent vous démontre les propriétés des acides, et qu'au moyen d'une dissolution de tournesol et d'un peu de vinaigre il tire de la même fiole une liqueur qui prend successivement la couleur du vin , de la bière , du cidre et de l'eau-de-vie. A quelques pas de là , voyez ces deux petites filles qui se sont fait un moyen d'existence de la facilité qu'elles ont acquise de tourner une heure sur elles-mêmes avec une incroyable vitesse. Plus loin , c'est une famille entière , depuis le grand-père jusqu'à l'enfant à peine sorti du berceau, qui exécute sur un vieux tapis de Bergame des tours de souplesse dont on s'amuse en frémissant. Joignez à ces baladins l'orgue de Barbarie qui joue la romance du Jardinier fleuriste , le physicien qui démontre les propriétés de la bouteille de Leyde ; le grimacier qui chante la Bourbonnaise ; les temples de Pestum en bouchons de liège ; le vaisseau le Majestueux en verres de couleur ; les parades, les marionnettes, le mouvement de quatre théâtres et de cent huit cafés éclairés comme des salles de bal , on aura l'idée du

spectacle que présentent les boulevarts , et l'on ne sera pas de l'avis des humoristes qui proposent d'en bannir tant d'objets divers qui en font le charme, dans la vue d'en faire une promenade aussi majestueuse et aussi gaie que la grande allée du Luxembourg.

N° XXIV. — 17 décembre 181 1.