LES ALMANACHS

Nugis aJdere pondus.

HoR., Ep. 19.

Il donne un air d'importance 'i d*£ bagatelles.

Retenu dans mon grand fauteuil par un rhume ( que j'aurais guéri , dans ma jeunesse , avec un bol de punch, au lieu d'orge perlée que m'ordonne aujourd'hui mon médecin ) , je n'avais rien de mieux à faire que de feuilleter les brochures nouvelles que mon libraire est vci^u m'apporter. En jetant les yeux sur un catalogue de nouveautés qu'il a laissé sur ma table , ce n'est pas sans quelque étonnement que j'ai compté soixante-deux Almanachs , pour la plupart chantons. Mais pourquoi tant de chansons ? Les grands effets font supposer de grandes causes , les grands produits de grands besoins.

LES ALMANACHS. 3oï

Or, comment se fait - il que les fabriques de couplets augmentent à mesure que la consommation diminue i*

Par aperçu, nous aurons cette année six ou sept mille chansons nouvelles (je compte dans ce nombre le contingent des Almanachs de province ) ; mais pour qui travaillent ces infatigables chansonniers ? Le peuple ne chante dans les guinguettes que de vieux refrains consacrés, de tems immémorial , à célébrer ses plaisirs ; dans les salons, on ne chante plus que de grands airs italiens d'une expression d'autant plus admirable , qu'on n'y emploie guère que ces mots : dolce amore , mio bene , la mia félicita. Si de loin en loin , à la fm d'un concert , quelques jeunes personnes soupirent encore une romance française, c'est uniquement par égard pour Plantade ou Dominique, leurs maîtres, et en s'excusant auprès d'une assemblée qui fait bien plus de cas d'un trille { on ne m'entendrait plus si je disais d'une cadence ) que de la pensée la plus ingénieuse et la plus délicate. Je compare ces nombreux Almanachs de nos jours , tout remplis de chansons anacréontiques , erotiques, satiriques et gastronomiques , à ces vastes ma-