RÉPONSE

Monsieur , la gloire et la fortune sont deux choses fort désirables ; mais , lors même que l'on l^arvient à les atteindre toutes deux, ce n'est , da moins, jamais en les poursuivant à la fois. Décidez-vous donc ! Suivez-vous la carrière du barreau pour vous y faire un nom? Ne comptez point vos cliens , m^is choisissez vos causes : chargez- vous de ces belles questions d'Etat , d'un. intérêt puissant et général; consacrez vos talens, votre tems et vos soins à défendre l'or-: pheliu victime de la fraude , la veuve sans ap-

pui , rinnocence persécutée ; osez même disputer éloquemment à la justice des lois quelques-uns de ces grands coupables dont le crime involontaire est trop souvent la suite d'une grande passion : que votre nom s'associe à toutes les causes nobles et intéressantes dont le public s'occupe, et j'ose vous promettre que vous obtiendrez cette double réputation d'avocat et d'homme de lettres , qui paraît être l'objet de vos désirs. Mais si vous êtes plus pressé d'argent que de gloire; si vous êtes dans l'inteniion de courir après les cliens au lieu de les attendre , renoncez pour jamais à Pélo^ quence; méditez le Code, le praticien Denisart , la Coutume et le Droit écrit ; ne sortez jplus des chambres de première instance ; plaidez pour un remboursement de loyers , pour les véparations d'un mur mitoyen ; discutez

Le foin que peut manger une poule en un jour.

'Attachez- vous aux jfins de non - recevoir ^ aux appels et aux consignations ^ et vous verrez les cliens assiéger votre porte ; votre cave , votre cuisine , et votre bourse se remplir à vue d'oeil. Jlais, quelque parti que vous preniez , rappelez-

3D£ LA CHÂUSSÉE-d'ANTIN. jqj

Vous (je vous en prie , au nom de la raisoi g|. de Voltaire) que chaque genre doit conservei le style qui lui est propre ; que le (juouscjue tandem serait uiie apostrophe très- ridicule en réclamant une aune de drap , et que le seul moyen de plaire aux gens de goût et de bon sens est de ne pas chercher à être orateur quand il iie faut être qu'avocat ; mais aussi de ne pas s'en tenir aux formules du palais, quand Ja nature et l'intérêt de la cause permettent les mou-. vemens oratoires*

Tels soiit , Monsieur, les seuls conseils qiiê je puis vous donnei*, du fond de ma cellule; je les terminerai par cette réflexion (pour que Vous ne m'accusiez pas un jour de vous avoir induit en erreur ) : c'est que le Poussin est mort pauvre après avoir peint le Déluge et la Femme Adultère, et que Boucher a fait fo^une à peindre des dessus de porte.

J'ai rhonneur d'être , etc^

VHermite de la Chaussèe-d' Antin,

XQ2 L'HERMÏTR

OBSËRYATIONS DÉTACHiiES.

LîANiSE Iturièl , qui voulait que Persépolis ( Paris ) fût détruite (^) , parce que la rusticité dégoûtante d'une partie delà ville, des fontaines et des marelles publics^ offensait ses yeux, n'aurait plus aujourd'hui les mêmes raisons. Chaque jour cette capitale du Monde devient plus digne d'une dénomination qui lui fut donnée par le grand Frédéric. Les marchés autrefois si barbarement établis , pour la plupart, au milieu des rues et des carrefours, ont été l'objet des plus heureuses réformes. On n'est plus obligé de faire un long détour pour éviter cette rue Traversière , occupée jadis , dans toute son étendue , par les sales établis des marchandes de légumes et de poissons , réfugiées aujourd'hui dans le bel et vaste emplacement des Jacobins. Le quai de la Ferraille ( le passage le plus fréquenté de Paris ) n'est plus obstrué trois fois par semaine, par les marchandes de fleurs , beaucoup plus convenablement placées le long du

(*) Baèouc , o\\ le Monde comme il ça ( Voltaire }.

BE LA. CHAUSSÉe-d'ANTIN. Io3

quai Desaix. Avant peu , l'autre extrémité du Ponf-Neuf sera débarrassée de la longue file d'échopes de marchands de volailles, pour lesquels'on construit un marché spacieux sur remplacement de l'église des Grands - Augustins (où , par parenthèse , se faisaient jadis les promotions de Tordre du Saint-Esprit , et la procession annuelle instituée en mémoire de la réduction de Paris, sous l'obéissance de Henri IV, le 2 2 mars iS^^)* Enfin les marchands de vieux linge , qiii tapissaient si burlesqaement les deux côtés de la rue du Temple , ont é!c relégués dans une vaste halle , très-convenable à un genre de commerce sur lequel le riche impertinent peut jeter un regard dédaigneux , mais d'autant plus important aux yeux d'un gouvernement paternel , qu'il intéresse exclusivement la classe la moins aisée et la plus laborieuse.

— Les cafés sont, à Paris , les salons des oisifs des différentes classes. Ces sortes de gens prélèvent de force, sur les propriétaires de ces établîssemens , une taxe journalière qu'on leur paie, en feu, en lumière et en gazettes. Ce sont , le plus ordinairement , des rentiers céli-

io4 l'hermite

bataires, dont la jeunesse remonte à- peu-près à la régence , et dont la conversation roule encore sur les billets de banque de Law , la compagnie de Mississipi et les miracles du diacre Paris ; de vieux militaires qui croient avoir dîné avec le maréchal de Saxe , et sont convaincut qu'il ne s'est rien passé de remarquable en Europe d puis le siège de Prague et la bataille de Fontenoy ; enfin des vétérans des aides qui s'obstinent à régler les finances de l'Empire sur les données de limpôt du vingtième , de h gabelle, ou des réglemens de Vé(juîç aient. Ces trois classes principales de parasites de café se subdivisent en diverses espèces, lesquelks se partagent les différens cafés de Paris. Le café de Foi est le centre des vieux politiques; chez Corazzase réunissent quelques survivans de la secte des économistes; le café de la Régence est encore le rendez-vous des descendans dePhilidor, qui font la grande ou plutôt la seule affaire de leur vie, d'un pat^ d'un matou à^un gamùit. C'est au café de- Chartres que se fixe le prix des denrées coloniales , des vins et du banco. Vous trouvez à la tabagie da Perron , au prix d'une demi-tasse de café et d'un petit verre de liqueur, des geaa

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qûî vous apprennent Tart de neutraliser le refait de trente et un , qui vous donnent une marche sûre pour suivre la couleur^ ou vous garantissent la martingale des intermittentes. Le café Zoppi , par respect pour son ancien nom de Procope , continue à s'occuper de littérature , et c'est là qu'on apprend que le beau tems des lettres et des arts en France, était celui oir Dorât et Marivaux écrivaient , où Boucher et Vanloo tenaient le sceptre de la peinture , où Ton bâtissait à Lucienne , à Belle-Vue , à Meudon , ces colifichets d'architecture , monumens de prodigalité et de mauvais goût. Nous aurons occasion , une autre fois , de jeter un coup-d'oeil sur un grand nombre de cafés subalternes , d'autant plus amusans à passer en revue, qu'ils sont moins connus des personnes pour lesquelles nous écrivons*

I06 L'HERÎVrïTE

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N<^ X. — 16 octobre 1811.