REPRESENTATION D'AUTREFOIS

neur du duc du Maine. — Vous ne pouviez me fournir une occasion plus favorable de vous prouver qu'il y a toujours quelqu1 inconvénient à prononcer sur ce qu'on ne connaît pas : donnezvous la peine de lire cette lettre , et vous rirez ensuite, si vous l'osez, de l'extrême importance que je mets à conserver de semblables écrits. » Jamais, je dois l'avouer, triomphe ne fut plus complet que le sien : non-seulement je convins , après l'avoir lue , que cette lettre méritait les honneurs du portefeuille , mais je le priai instamment de me permettre d'en prendre copie et de la rendre publique. J'eus beaucoup de peine à obtenir cette faveur , qui me fut accordée en échange d'une lettre autographe d'Hyder-Àly-Kan au bailli de Suffren , dont je promis d'enrichis sa collection.

Yoici la lettre du marquis d'IIernouvilîe , que je certifie de tout point conforme à l'original :

Paris, ce i'o décembre 1G69.

Je profite , mon cher comte , d'un rhume qui me retient depuis quelques jours au coin de mon feu , pour vous donner des nouvelles dû

ce pays. La plus importante, et celle qui vous fera le plus de plaisir , c'est que M. de Guise a obtenu la faveur d'avoir un carreau à la messe du roi ; il n'a pas manqué d'en profiter dimanche, et, soit dit entre nous, avec un peu trop d'éclat. On attend monts et merveilles du marquis de Martel , qui s'est vanté de forcer les Algériens à la paix : je n'ai pas de foi à ses almanachs. Le duc de Vermandois vient d'être revêtu de la charge d'amiral ; Mme de La Vallière a reçu cette marque d'une faveur insigne avec la plus belle indifférence. Je suis bien de votre avis : cette femme n'est pas à sa place.

Votre frère vous a-t-il écrit que nous avions été ensemble à la première représentation de Britannicus? Quelques preneurs de Racine m'avaient tant vanté cette pièce , que , ne pouvant avoir de loge , j'ai envoyé mon laquais à dix heures me retenir une place sur le théâtre : j'ai cru que je n'arriverais jamais à l'hôtel de Bourgogne; j'avais pourtant laissé mon carrosse à l'entrée de la rue Mauconseil; mais, sans Chapelle et Mauvilain , qui connaissent tous les comédiens de Paris , je ne serais jamais parvenu à me placer. N'allez pas vous