MASSIEU

- Le désiresimiaïïbtr enJlgÊfÊlf$^respim»umm prbf9enfieuïïs 9 1^ fouissamct as miin emfrmds*

LECLERC. j

. Le disir est ime ùulmatùm du çofuti Vespiv jance une ceufianee de V esprit.

t. Je ne sais si jeaie trompe, aiaûs il me ji^ble (^^e ce^Jte décilitre déSpitio^ ppént^^t

DES SOUHDS-MUETS. ^f

d^être remar(}u^e dans, un chapitre de Loke ou de Condillac. C'est par de& exemples ^ntblables que M. l'al^bé Sicard parvient à démontrer qijienon-seiilement toutes les nuances du langage. paiié sont appréciables pour les sourd5rpiuet3 1 mais que leur langue , que l'on peut appeler la Iltngue des .idées , est véritablement plus riche que la nôtre , pubqu'on n|^eut nier qu'un c homme doué d'une imagination vive et d'un esprit étendu n'enfante plus d'idées qu'il ne tirpuve d'expressions pour les. rendre.

Pour terminer la séance , M. M assieu dicta au jeune Leclerc le discours prononcé par M. Ledieu sur la tombe de l'abbé Delille. Se^ gestes étaient si distincts et si rapide3 tout à la fois 9^que ce discours se trouva écrit aussi vite sous la ji^ctée des gestes., qu'il aurait pu i'étresous la.dtctée des sons. Aux signes de Massieu pour dépeindre le grand poète français^ Leclerc avait d'abord écrit FirgUe; mais , sur l'observation qui lui fut faite , il écjrivit DelilU au dessous , et joignit les deux noms par une même accolade.

Des acclamations générales , parmi lesquelles ^e disaient remarquer celles que l'enthoitr

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garnison f c^ëtait toujours lui que nos messieurs chargeaieat des: découvertes à £aiire , desTenseignètoiens à prendre et des iotrignes k dëcou^ Trir : dès le lendemain , nous étions informés par tui des tout ce qu'il nous imporiait de jsatùir : du nom des plus jolies femmes de la yille , du tarif de la vertu de chaque actrice , de la meil- . leure table d^hôte , du café le moins bourgeois , et de la promenade la plus fréquentée. >» J^aurais pu faire alors , me dit-il en riant , une statistique général^ 3e la France , à Tusage des .jeunes militaires ; aujourd'hui i je me chargerais encore de celld de la capitale , et je parie vo^s apprendre à.vons-inéme ( ^ui par état devez couajitre Puris mieux que personne ) une foule de. choses que vous ignorez ; » et, sur cela , le vpilà qui me cite les noms de vingt petits spectacles et d'autant de jardins , d'établissemens publics où se donnent des féte^ , et dont en effet je n'^v^s ]2iniaîs entendu parler. Pendant qu'il pérorait en me faisant .honte sur mon ignorance , nous fûmes assez rudement poussés sur une des contre -allées du boi|levart par une file ^ cinq ou six hommes fui marchaient très-vit^ à la suite les uns dès autres , en se tenant par

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im bàtod. Maurice apostropha Tiyemeiit celui qui ravâii heurté , et lui dit qu'en marcha Ai on doit régarder devant soi. <r Je n'y tnanqueràrpas quand j'aurai des yeux, » rëpondit cet homme en poursuivant son chemin. ^ Ils sont aveugles! s^écrîa le chevalier avec l'étonn^ment d'un homme qui croit avoir fait une découvierte, — Je vois s, lui dîs-je, que leï objets d'agrëïnens vous sont plus familiers que les ëtà^ blissemens d'utilité publique, et je parierais , à mon tour /que vous ne savez seulement pas dans quel quartier de Paris se trouve l'hospice des ifuinze-ringts ?» Il en fitl'aveit', et ne revenait pas de sa surprise en apprenant que ces m^lheu* reux sortaient tous les jours de leur hospice , iitué dans le fond du faubourg Saint- Antoine , traversaient Paris' pour aller au Palais^Royal faire de la musique ai café des Aveugles, et retournaient-t^hez eux , à miiïuit , ^ans guidé et sans accident. Le chevalier se récria sur le phénomène d'tin pareil insHnct , et son étonnement fut au comble lorsque je lui fis voir à quelques pas de là^ sur*le même bouleVart oIl nous nous promenions , deux* aveuglés jouant au piquet avec autant d'assurance et presque

«Ito fat àemx \ ilMafi èa Cadk. Tew dnt a est fKlfKfak fnfigw) ,

um f f gfly ciccdcr les bornes et rntd»

ligeace tiwrin ; ».et îe lai pailaî ie r juiT» Mm des SÊtués-ibeb, ComÊÊt il réfo^niies iomit des £»ts iliitf sa laisom ae pwijjt Im rendre cmÊfÊe ^ je In offris le mof cm de -se aniTsiacre pv ses jen , es m'accooqiagaa^ le leadrmaia suaedi à la séance paUi^e, laqadle j^araisdes billets; il accota aiec pressemeat. Le jov saiTant, i oue bems, il vint me prendre aiec sa scenr et sa nièce , qui Yonlurent être de la partie.

Pendant la roule , ces dames a'inlerr^irent sur Forigine de Finsti talion des Soards-Mnets de naissance; je ne pas bar donner qiM des renseignemens fort incoia|dets. » L'idée sn* blime de rendre à la société des étres^ qne la natore semblait en avoir exclus , de suppléer par réducation aux orgues de Tooie et de la parole qui ienr.maa(pient« ayant d'avoir été iécondée dans ]a tétCi ou plutôt dans le c<nuc

Ae notre célèbre abbé, de TEpéè, avait été cii^ trèTue à différentes époipies par un'mdine^spa* gnol nommé Ponce , par le mathématicien an«i glais Wallis , et par A%iman , médecin de Harlem; mais rhonneur de cette admirable inirentron n'en doit pas moins rester à'^elni qui perfectionna les faibles essais de ses prédé-> cesseurs 9 qui les réunit en cofps de doctrine , et qui (sfeioblable à Vincent deHPaule , cetantrtf bienfaiteur de Thiimanité) consacra sa rie «lit fortune à fonder un des établblMmens les fitis utiles dont s'honore la France. Esp'érons que la reconnaissance publique'^ne laissera point oublier à la postérité que Tabbé de TEpée , sans place , sans abbaye , sans protection , sans autre secours que^son propre patrimoine , qui ne a^é- Jevmt pas à douze mille livres 4e rente- , Mtlj^ int chj&z lui quarttte élèves sourdà-mneta,; qu'il s^imposa pour \ilMP les plus longues et les plus pénibles privions , et que, pendant le rigoureux hiver de 1 7-88 y il se passak du bob et des vêteneoa dont il avait besoin 'j pour qfie ses pensionnaires ne manquassent de rien. Tant de soins et de sacrifices eussent été prodiguiés sans fruits , si Vabbé de TËpée ,, dopt la^perte

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semblait iriréparabU , n'eât trouvé iaiis son sucjCjS$seur un héritieç deses taleas cit de ses vertus; M. T-abbé Sicard , ..instituteor actuel des isourds-muets , # complété l'ouvrage de Tabbé je T^ée ; il a déduit toutes les consé^. quences d'un système d'éducation dont celtid-*^ avai$ posé les principes ; et telle est la perfecr tion de la méthode employée par M. l'abbé, picard , qn'on est quelquefois ten|ér4e croire qv'au lieu de chercher un dédommagement aui fcganes dont -li^lure a privé ses élèves , il s'appliqiie 4 développer en eux un sens intellecr fuel qui manque aiix autres hommes ; j'ctn donnerai pour preuve quelques-unes des réponses^, les plus connues de Massieu, qui définit les sens j des jfOtieS'-idéfs ; l^éierniié jUii Jour sans hkr^ni^ dâmam ; ' la reconnaissance , la mémoire du> cœur, eit^ » , ,

. Maby tout en causant,* nous avons. montée larne Satnt-Jacqu(es , et nous arrivons à l'ancien séminaire. Saint-Mag4oire , où -se trouve aiqoucd'liui Vlnstituiion naiiouale des. Sourds^ 'MmU, Une benne grosse concierge ^, envers qni la nature s'est montrée un peu trop libérale de ce'don delà parole qu' elb a^efusé aux autres

habitans de cette inàboii, liai^s a indiqua la. salle des séances , i il' extrémité d'une vastei cour autoiir.de laquelle de l^rillwtes voitures étaient rangées. La salle étajit déjà remplie ; les premières baiMpiettea sont occupées par jde& femmes élégantes et p^r un assez grand nombrt d'étrangera de marque ; le reste de l'assemblée se compose, de*sayans, d'bomroes de lettres | d'écoliers qui viennent faire un cours de pby-r siologie morale sous cet habile professeur , de maîtres et de mattresses de pensiop qui se rendelut à ses leçons pour apprendre l'orthographe, et' se corriger des £atutes qu'iU oiit, enseignée^ la veille.

Les jeunes sourds-muets des deux sexes arrivent et se placent sux.limrs bancs : ceux qui sont désignés pour rép^dre se rangent sur une espèce d'amphithéâtre. dont le fond est garni d'une planche noire destinée aux démonstra-r lions. Tandis que ces jeunes gens occupent ^l'at* tention des spectateurs ,. cejax-ci sont «^ leur tour l'objet de leurs observations, qu'ik^iSie communiquent d''un.bout à llautre de la salJe. d'une manièire mdins bruyante , mais tout jiiissî rapide. Leur .figure eit si expressive » leur g^te

S64 fVSTITITTION

rf anioië > qne , sans être initié aa mystire de leur langage , on ëcTÎne aisëmenl Tobjet de leur conversation ; elle est quelquefois si gait , ai épigrammattque , qne leurs sunreillans sont ôUigés dé leur imposer le silence de Pinaction. 'leva critique, plus enjouée que maligne , s*eierce particulièrement sur les femmes , dont la taille , la figure , le maintiéfl , sont tour-4tonr discutés et jugés à leur petit tribunal. La îiiice et la sœur de Maurice n'échappèrent pas h cet examen ; elles étaient placées«de manière l' n'être vues que d'un seul élà?e, qui se chit^ gea d'en faire le "portrait i ses camarades. La jolie figure de la jeune personne ; son air no* deste, et jusqu'à son extrême firaicheurf furent exprimés d'une manière si pittoresque, que l'aîmable modèle, ii qui l'action du peintre n^avait pas échappé , rougit tout-à-la-fbis de pudeur et de plaisir. Les muets interlocuteurs interrogèrent ensuite le même jeune homme sur la mère de celle dont il venait de leur £iire un in- charmant portrait ; il la leur dépeignit par des gestes si comiques , il indiqua si plaisam* iknent la courbe de son nez de perroquet que son menton est au moment de rejoindre 9 que t<»ut