LE BALCON DE L'OPÉRA

^'irn itif issu pat ëilVea,

J'aï <xi«iau,Jans ma <pfemière jeunesse, un vietnc procttreor au parlement , assez ticbe pour aban- 4oiiiRer, à Anixtienres , scm étaéeiauK soins f tm mattre clerc , et qw ■tf'Dttvait plus agréable de mener à soixante-quatre ans la vie de garçon , que de se confier en célibataire aux soins intéressés d'une gouvernante. Il dinait habituellement à une table d'hAte de la rue de Grenelle , où j'allais quelquefois. Ce procureur, que je vois encore , et qui n'aurait pas été plus laid qu'un autre sans Ténorme dimension de son nez , ne manq uait pas , immédiatement après

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son dtaer , d^aller prendre sa tasse de cafë chez Procope, ^ont il était Toracle dramatique. De là il se rendait à la Comédie-Française , où Ton était sûr de le trouver tous les jours au parterre, près de la barrière de l'orchestre , à laquelle il suspendait une petite sellette de bois, qui lui servait , sinon à s'asseoir , du moins à 5e reposer dans les entr'actes.

Ce vieil amateur , d'un goût plus sûr , d'un esprit plus cultivé , qu'il n'appartenait à cette époque aux gens de sa robe , avait la mémoire men^rlée d'une prodigieuse quantité d'anecdotes théâtrales , qu'il racontait à merveille , et dont t'abbé de La Porte , avec lequel il était lié fntimement , a tiré bon parti dans le Re- «tieil d'anecdotes qu'il a publié. Ce bon monsieur Duvîvier ( c'est ainsi qu'il s'appelait ) avait vu passer son» ses yeux trois générations de reines tragiques. Il se souvenait de M"* Desmares; il avait assisté à la retraite de M^*' Le-couvreur i ei \\ partageait ses affections entre mesdemoiselles Clairon ^i Ihiménil, Nous étions sûrs de le voir arriver de très-mauvaise humeur , quand par hasard un ouvrage de Cortieitle ou de Racine avait manqué ce jour-Ii