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au moment où votre bon nègre Topino vous apporte de Cayenne la lettre que vous recevez de moi tous les ans à la même époque ; vous rouvrez avec empressement, et, ayant d^en commencer là lecture , vous faites , avec moi , la triste réflexion que nous sommes nés dans le même village , et que nous mourrons à quinze cents lieues Fun de Tautre.

Je sais bien que la mort., qui confond tous les tems , rapproche aussi toutes les distances : cependant il y a je ne sais quelle consolation (demandez plutôt à vos sauvages) à penser que nos cendres se mêleront à celles de nos pères , et que le& amis qui nous survivront ne pleureront pas sur un froid cénotaphe. Mais laissons là ces vieilles idées de Tautre monde, et voyons un peu ce qui se passe dans le ineil-^ leur petit coin de celui-ci. Vous avez beau vouloir tenir rancune à notre FVance et la rendre responsable de Tinjustice dont vous avez été victime , vous êtes misanthrope par principes et Français au fend du cœur. C^est en vain, que vous avez été vous choisir une retraite parmi les sauvages de VOténwfit ^ par mépris pour Us. nations cmlisées; c'est en v^in que vous goûtez'^

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ûi^c tant de délices 9 les charmes d'une çie indépendante ^ le souyenir de votre patrie occupe encore la pins grande partie de ces jours que vous passez , à Tabri d'un palétuvier , à voir travailler vos nègres en fumant votre gargouli. Je vous suis , mon vieux boudeur , jusque sur ce lit de nattes , où vous rêvez , au bruit importun des moustiques , à ce Paris dont il vous est plus aisé de médire aujourd'hui qu'il ne Vous était facile de le quitter autrefois, lorsque Nanine en faisait les honneurs au jeune chevalier de Page* ville. Vous voyez que je commence cette lettre , comme toutes les autres , par des reproches , et en vous invitant à revenir en France : vous y répondrez , comme à l'ordinaire, en m'engageant à. venir habiter la Gniane-; pour vous rappeler ^ jci.votts présente la cage;. pour me séduire, vous me montrez la forêt : efforts inutiles de part et d'autre , les oiseaux sont trop vieux ; l'un finira sur son bâton et l'autre sur sa branche. Arri-^ vous, maintens^nt , à la revue annuelle que vous attendez de moi avec une impatience qu| venge votive cœur des torts de votre esprit.

Vous avez servi long-tems dans les rangs de . nos braves ; vous avez été bercé des glorieux

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récits qui attesteat que la plus andesne raonar *cliie de TEurope en est aussi la plus illoistre ïje Yous ai vu , plus d^une fois , dérogeantà votre système de cosmopolisme , vous enorgueillir d'être né aux rives de la Seine , et tous ei^ thousiasmer au souvenir de ces beaux moBve-^ mens de patriotisme qui , selon vous et moi ^ honorent plus un peuple que les plus brillais trophées de sa gloire militaire. Quelle émotion n^éprouveriez-votts pas, en contemplant cette phalange de héros , que la trahison seule pou* vait ébranler, que les élémens seuls ont pu vaincre , adossée contre nos frontières et fai^ saut tète i l'Europe entière liguée contre nons^ avec cette même fermeté , avec cette même audace qui lui avait soumis tant d'enipirest Vous ne sauriez ce qu'il fout admirer davantage àe Ik valeur plus qu^humaine de -nos défenseursr de leur dévouement à la patrie , on de cette inaltérable confiance dans le génie d'un chef qui les a toujours conduits à la victoire ! L'idée que vous avez de votre nation s'agrandirait encore à la vue des circonstances difficiles oii elle se trouve. Il en est des grands peuples comme des grands hommes : pour connaître leur stature

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morale j il faut les mesurer an moment dn péril. Les Français plaident ai^ourd'hui, comme Cicëron , pro domo sud : après vingt ans de guerre , nûs ennemis , qai nous croyaient épai-* ses par nos ^omphes , ont menacé la France ; et la France , bravant leurs efforts , a dit à son souverain :

ff/c âmes dici PaUr algue Princeps:

Neu sinas Medos equiiare inulios Te Duce ^ Cœsar,* ^

Vous aurez de la peine à croire que les soin» et \t% sacrifices de toute espèce qu'exigent d'aussi impérieuses circonstances n'aient pas , :Un moment, ralenti les travaux immenses qui ont pour objet la splendeur de l'empire et l'emitelUssement de la capitale. Après six cents ans 4'tte existence impar&tte, le Louvre, ipd serait krmini depuis iang-iems s*il eût. été desiiaé à loger le général d^ une congrégation de

* ^ Aifliiis à TOUS cntcnilre donner ici le beau nom de ]?ère et d^ Prince de la P&lrie } et ne souffrez pas que les parthes fassent impunément des courses dans rEmpire que vous gouvemex.

Hoiu I od» 3 f Bvr. L

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moines , est enfin achevé , à la gloire imaiortelle du prince qui a tiré cet antique palais de nos rois des décombres où il était depuis si long* tems enseveli. Vingt autres ymonumens , aussi brillans qu'utiles : k palais de V Uniçersiii ^ Vhàiel des Arehiçes, Vhôtel des Postes ^ la Bourse , Varc ^de- triomphe de V Etoile , etc., s'élèvent de toutes parts, et attesteront aux siècles à venir Téclat dont les arts ont brillé dans celui-ci.

Vous n'aurez plus occasion de vous plaindre , monsieur le sauvage , de ces vestiges de barbarie dont cette ville superbe offrait , naguère , l'affligeant contraste. Des marchés spacieux et commodes ont remplacé , dans Paris , ces halles dégoûtantes qui obstruaient quelques rues sales et étroites. Cette année a vu terminer un des marchés nouveaux dans l'ancienne abbaye de Saint-Martin-des-Champs , et jeter les fondemens de trois autres , dans la rue des Blancs- Manteaux 9 sur l'emplacement de l'ancien couvent des Carmes de la place Maubert , et dans l'enceinte qu'occupait autrefois cette foire Saint* Germain, dont le nom pourrait bien vous arracher un soupir.

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Turgot, dans le dernier siècle, avait proposé de purger Paris de ces immondices, de ces ruisseaux de sang qui corrompent Pair et affligent les regards , en établissant les tueries; des bouchers auprès des barrières. Ce projet d'un ministre patriote reçoit aujourd'hui son exécution. Quatre abattoirs , que Ton peut comparer , pour la beauté , l'étendue , et la distribution des bâtimens , à ces mancella magna que Ton admirait autrefois à Rome , s'élèyent à l'extrémité 4es principaux faubourgs , et correspondent aux quatre grandes diyisions de la capitale. Uabattoir situé au haut du faubourg Montmartre est à peu près terminé.

Du pont d'Austeritiz au pont S^Iéna, ou, pour être entendu de vous, du Jardin-des- Plantes à TEcole-Militairç , la Seine promène aujourd'hui son cours entre des quais superbes. Dix ans auront achevé cette grande et noble en-^ treprise , qui suffirait à l'illustration d'un règne. , En face de cette £cole-Militaire , que vous avez vu bâtir,- et dont la pensée contient toute la gloire de Louis XY , on a construit le superbe pont d'Iéna, à l'entrée duquel doivent être placées dewL statues équestres.

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Je vous ai parlé , dans une de mes lettres ; des routes du Simplon et du Mont-Cenift, des ports j des canaux en construction snr plusieurs points de l'empire , de Couverture de ce bassin de Cherbourg , un des plus beiux monumens de rindastrie et de la patience humaine ; c'est de Paris seul qu'il est question dans cette revue, où je n'envisage que les événemens d'usé année. Il est impossible de dire un^mot de l'état actuel des science$ , sans parler de la perte récente qu'elles ont iaite par la mort de Lagrange. L'Europe avait placé dans ses mains le sceptre d'Uranie : après avoir justifié son choix par des travaux qui lui assignent sa place eoire les Newton , les Leibnitz et les Euler , il a payé sa dette à la nature, en léguant ses ouvrages et sa mémoire à des hommes dignes d'apprécier un pareil héritage. A aucune époque, les sciences exactes n'ont été cultivées avec un succès plus général : la physique , la chimie y l'histoire natiKelle et la médecine , se prêtent mutuellement des secours ; et ù l'année qui s'achève n'a été marquée par aucune de ces découvertes dont l'éclat frappe subitement les yeux , du moins a-t-elle ajouté <iaelqaes ptints lumineux à cette