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espèce de vote lactée qai borde rhorizon des sciences.

Vous ayez vu le dix-huitième siècle dans toute sa gloire; tous avez été assez heureux pour vivre avec les grands hommes qui Tont illustré : mais c'est tout ao plus, si vous connaissez de nom ceux qui leur ont succédé. Depuis que vous avez quitté la France j de nouvelles réputations se sent établies , de nouveaux talens se sont formés ; et , quoi qu'en dise la race éternelle des détracteurs , la décadence des lettres n'est pas aussi évidente que ces messieurs ont intérêt à le faire croire. Vous n'êtes pas assez inpiste pour demander à deux siècles de suite des Yoltaice , des Montesquieu , des Rousseau , et des BufTon ; si vous ne remarquez plus de fortunes colossales dans la république é€& lettres r peut-être y trouverez-vous un état d'aisance plus général , et même j en cherchant bien , quelques riches, qui craignent , en trahissant le secret de leur opulence , de s'exposer , commet les marchands grecs 9 aux açanies dont lesaienacent les Turcs de la littérature.

Celte année, fertile en productions poétiques ^ n^en léguera qu'un bien petit nombre

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à la postérité. L'auteur de Marias et des F'éni" tiens , avant de reparaître dans la carrière du théâtre où d'anciens succès Thonorent , où de nouveaux succès l'attendent , a publié un Recueil de fables qui ne peut manquer d'ajouter à sa réputation. Au lieu de se tratper sur les traces d'un modèle inimitable , le nouveau fabuliste se fraie une route nouvelle ; il arme l'apologue du trait le plus aigu de Tépigramme, et force le vice ou le ridicule à se trahir lui-même par le cri qu'il lui arrache. Quelques-unes de ces fables sont des chefs-d'œuvre dans leur genre : vous en jugerez; je vous les envoie.

Vous avez été content de la tragédie à^Omasis; vous ne le serez pas moins des Veillies poétiques , où le inéme auteur exprime , en vers harmonieux , ces grandes images , ces pensées sublimes qu'Young avait noyées dans un fatras . de rêveries mélancoliques. M. Baour-Lormian a fait passer dans sa traduction de VAminte du Tasse toutes les beautés qui ont sauvé de l'oubli cette froide pastorale.

Le poëme à^Amadis des Gaules , faisant suite aux Chevaliers de la Table-Ronde , mérite l'accueil flatteur qu'il a reçu du public. Cet ou-

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vrage , oh règne une facilité prodigieuse , un esprit enjoué , vif et piquant , laisse à désirer plus de couleur dans la poésie , et plus de correction dans le style.

* Les Troubadours sont le début d'un jeune homme qui s'annonce avec un talent remarquable ; mais on cherche dans son ouvrage de Tintérét , des épisodes , un plan , et même un sujet. ' Après avoir lu le Recueil des élégies de ma-' dame Dufresnoy , qui se distinguent par une exquise sensibilité , vous lui assignerez , j'espère , une place fort au dessus de cette M°>^ Deshoulières , à qui l'on fait une réputation extravagante « /8t dont le mérite se réduit à deux ou trois petites pièces , qui ne lui sont même pas irrévocablement acquises.

Après le poëme de l'abbé Delilie sur la conversation » on a pu lire Tépitre qu'a publiée Hjine jg Vannoz sur le même sujet : c'est en faire un assez bel éloge.

Je ne vous parle pas de cette foule d'opuscules

en vers , qui survivent si rarement à l'article du

journal qui les annonce ; quand on lève un plan

à la hâte , on ne s'arrête que sur les points les

plus élevés.

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Parmi les ouvrages en prose que je vous en- Toie, vous distingneres t Histoire liUéraire d'Item lie , oà l'auteur déploie de rastes coanabsances , un esprit supérieur et une érudition profonde ; peut-étre trouverez-yous qull apprécie quelquefois atec plus de talent que de justesse , avec plus de prévention que de justice , le génie des écrivains ^ui ont illustré ritalie moderne; peut-être lui reprocherezvous d'avoir épuisé son sujet, en exhumant une foule de noms obscurs qui retombent ^e tout leur poids dans Foubli dont il cherche à les iirer ; mais vous n'en admirerez pas moins ce «"iche monument littéraire , qui manquait au jMiys même à la gloire duquel il est élevé.

Vous avez été trop content du {dernier volume de V Histoire des Croisades , pour que je vous fasse attendre le second , dont la publication €8t de même date que ma lettre. L'importance du sujet, la grandeur des personnages, l'intérêt de l'action , la vérité ^u tableau , Tindustrieux emploi des couleurs locaks , et l'élégante fermeté du style , m'ont paru distingiœr éminemment cette seconde partie d'un ouvrage dont le succès est désormais assuré.

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C'est une idée heureuse que celle de la Gaule poétique, de cetie espèce di Album dans lequel M. Marchangy a rassemble et disposé avec art des safets que peuvent s'approprier la peinture ^ réioquenccet la poésie; pour se figurer le parti qu'on pouvait tirer d^un pareil plan , il faut en supposer réexécution confiée àTauteur du Génie eu Christianisme.

M. Sal]gites continue à faire la guerre aux Préjugés et aux Erreurs répandus dans la sociétés . Il est difficile d'avoir raison avec plus d'esprit. On lui reproche d'espadonner quelquefois dans le vide , et de jcombattre des nonstreaqni n'existent plus. Il répond à cela qu'il faut brûler les têtes de rhydre après le» aymr coupées, de pienr qu'elles ne renaissent.

Vous vous rappelejL bien un certain baron ik Grimm^ que vous aves vu souveitl à Eao^ Bonne 9 et que vous appelliez la Pêupée^ dans l'humeur que vous do^anaient le -rouge et les ^mouches*

OoHl â eut soin de peindct et d*orner«oti visage.

f h bien ! ce baron , mort depuis ^fselfues

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années, vient de ressusciter dans une Comsponiance lUIénûre^ à laquelle des )ugemens singuliers, des anecdotes piquantes-, des bons mots peu connus , et des détails sur les plus grands personnages du XYIII* siècle, ont donné une vogue extraordinaire. Si vous ajoutez à ce ùtras spirituel une trentaine de volumes de prétendues Anecdotes médites qui ont été imprimées vingt fois , de Souçenirs qui sont dans la mémoire de tout le monde , de Portraits qui ne ressemblent à personne, vous aurez une idée des Mémoires historiques qui ont para dans le cours de cette année i8i3. J'ai misa part, et vous m'en saurez gré , le Glaneur, qui se distingue par des aperçus fins , des observations neuves et un style piquant ; les Portraits de M. de Meillan, et les Caractères de M. de Levis, qui m'ont paru mériter une distinctioi particulière.

Le roman i^Eugène et Guillaume ne doit pas être confondu dans la foule des productions de ce genre , dont nous sommes périodiquement inondés. Un cadre vaste , un but philosophique , des caractères vrais et habilement contrastés'^ assignent à cet ouyiragè uni sang

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dam la littérature. Vous y retrouverez tout le talent de son auteur, un jugement sain, un esprit droit ^ lui Mn- naturel: ;*plvs de cMnai^ sance des honmt» que du Inonde , plus de jas^ tasse dans le coup d'ont qne de pénétration, plus de franchise ef d'abaiiàmi dans le style que de g)râce et de correction. Peut-être ie succès liiérité que cet ouvrage obtient eût-il été plus général , st M. Picard ^' qui parait s'èlre fr&^ po6é pour modèle i'auteur de GU-Blas , eât', ft son exemple , semé d'épisodes intéressatis une fable dont Textrême simplicité serait alors le premier mérite.

Malgré votre aversion pour les romans Ustoriques , vous avet lu avec un grand intérêt la nouvelle intitulée : Mademoiselle de OermorU ; vous n'en dxa\t3ihj\f^ moins à la lecture de Madamg de la PmyefU , si tout le talent de Tanteur pouvait empêcher que Louis XIII ne fftty dans son roman, ce qn'il est dans Thistoire, um. prince faible , un amant frbid , en un mot, un personnage insipide. ' .

Vous aurez encbre un roman , mais de ceux qin vous plaisent. Lionk de Montreuse ts\ Vmvrage d!nne finUmé de iM^auooup d'esprit , qiu