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Paris, le 12 juin 18 iG.

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Monsieur il’Hermite ^ depuis cinq ou six ans il existei;en Angleterre une loi qui défend de maltraiter les animaux ; etq’ai même lu, dans une gazette ranglaise i qu’un boucher avait été condamné à une iforte amende pour avoir cassé la cuisse à une agneau. Cette loi fait honneur à nos voisins, qui', cependant, sont loin d’être plus humains que nous, mais qui ont quelquefois l’art de le paraître davantage. Je -ne sais pourquoi nous avons tant tardé à l’adopter nousmêmes; outre qti’elle cadÿetài.t avec la douceur de nos moeurs, elle 'tendrait à conserver chez nous les espèces utiles', que des mauvais traitemens altèrent peut-être plus qu’on ne croit.

Il y a long-temS' que j’ai fait ces réflexions pour la première fois ; mais c’est hier sur-tout qu’elles se sont présentées à mon esprit avec une nouvelle force. Je passais dans la rue Saint- Denis ; un jeune charretier, monté sur le second des quatre chevaux qu’il conduisait, se laisse tomber sans se faire aucun mal. Furieux dé sa maladresse, il commence par distribuer des milliers de coups de fouet à ces pauvres aui-

maux , bien innoceus d’un mal qn’il ne s’elait pas même fait; mais dédaignant bientôt l’instrument habituel et banal de sa brutalité , il se jette , en vrai forcené , sur le premier de ses chevaux qu’il trouve à sa portée , et lui déchire les narines et les yeux avec ses ongles. Sans mon aversion pour les scènes publiques , j’aurais certainement cédé à la tentation d’asséner quelques coups de canne à l’inhumain conducteur. D’autres passans , moins scrupuleux, l’on accablé d’injures , et forcé de continuer sa route. Je pense que les pauvres chevaux n’auront rien perdu pour attendre.

Maintenant , je demande comment il se fait que l’animal le plus doux, le plus patient, le plus utile , n’obtienne jamais du maître qu’il nourrit que les plus cruels traitemens pour salaire ? A voir nos cochers de fiacre et nos rouliers déchirer leurs chevaux à coups de fouet , ne croirait-on pas qu’ils ont entrepris l’éducation de quelque bête féroce ?

Il est digne d’une plume comme la vôtre, qui s’est toujours signalée par l’amour de l’ordre et de 1 humanité , de traiter ce sujet dans quelqu’un de vos Discours. Puissiez-vous réussir à

MÀCÉDOI jSIE.

provoquer une loi , ou du moins un réglement de police , qui épargne à nos yeux le spectacle de ces cruautés gratuites , que notre nation devrait être la dernière à tolérer dans le sein même de la (Tapitale! réfléchissez-y, Monsieur l’Hermite , et vous verrez que cette matière intéresse fortement les bonnes mœurs.

Agréez les témoignages de ma haute estime.

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N° LU. — 5 juillet 1816.