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feveur; mais on sait aussi qne ce n'est point parmi les savans qu'il faut chercher ces gens-la. Je me demande de quel avantage peuvent être pour l'Etat et pour la morale les soupçons d'athe'isme, de mate'rialisme , que l'on élève contre des hommes uniquement occupés de recherches scientifiques , dont les travaux ont pour but unique d'éclairer le monde et d'honorer leur siècle et leur patrie? — je n'ai jamais conçu, reprit M. Orioles , ce que signifiaient ces éternelles déclamations des soi-disant moralistes sur le luxe dans un grand Etat. S'ils veulent parler de cette vanité folle et ruineuse qui entraîne celui qui en est atteint a des dépenses au-dessus de ses moyens et de sa condition, rien de mieux ; que l'on s^explique seulement ; mais , sous le nom de luxe, s'ils déclarent la guerre a l'industrie , au commerce ; si lem-s discours ont pour objet d'arrêter la circulation des richesses, de tarir les deux sources les plus fécondes de la prospérité nationale , le reproche le moins grave qu'on puisse leur faire , c'est de ne rien entendre a la qrtestion qu'ils traitent , et de tenir mal-à-propos a Paris des propos qui seraient fort bons a Zurich. Quant aux mœurs personnelles des negociaus, que n'a point épargnées l'inexorable censeur, en admettant, comme il a paru l'insinuer , que ce soit d'après leur conduite, dans les troubles révolutionnaires, qu'il faille juger les hommes , il est , je crois ,

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facile de lui prouver que de toutes les classes de la socie'té, celle des ne'gocians est restée la plus étrangère aux folies , aux de'sordres qui ont signalé cette époque. J'ajouterais , si je ne craignais d'avoir l'air de récriminer, que c'est parmi les gens de robe, dont on nous a fait un pompeux panégyrique , qu'on peut trouver une partie des hommes qui se sont fait , a cette même e'poque , un nom si cruellement célèbre. »

( Je ne pris la parole, après M. Orioles^ que pour affaiblir un des points de l'accusation. )

« — J'avouerai, continuai-je, que l'esprit public est encore la partie faible du caractère français, comme le prouve le discours contre lequel s'élèvent tant de clameurs ; que nous ne nous sommes pas encore entièrement défaits de cette vanité personnelle qui n'a rien de commun avec l'orgueil national 5 mais , a cet égard même , il y a de l'injustice a nier nos progrès. Si le patriotisme , pris dans le véritable sens d'amour de son pays, de son prince et de la liberté publique , n'est pas encore notre vertu dominante , du moins ce sentiment devient-il chaque jour moins rarej et , sous ce rapport , on peut affirmer que le malheur n'a point été inutile â la nation , quoi qu'on puisse dire , la meilleure, la plus sociale et la plus éclairée de l'Europe. »

Le défenseur répondit a peu près en ces termes :