POLITIQUE

» Ancône n^avait plus rien de son ancienne splendeur; et quoiqu'elle fit remonter son origine à plus de deux mille ans , il ne restait, pour attester son existence, que quelques maisons à moitié ruinées, ëparses çà et là. Pie II entreprit de la relever encore : il faisait travailler an port quand la mort le surprit. Ses successeurs continuèrent son ouvrage : AncAne reparut plus brillante et plus belle que jamais. Le commerce reprenait vigueur, mais plus lentement que les souverains pontifes ne le désiraient. Pour lai donner plus d'activité, Adrien VI permit aux commerçans de foutes les notions, de quelque religion q^%iussent , d'y former des établissemens; sectateurs de Mabomet ou d'Ali, Juifs ou Yaudois , Hussites ou Turlupins , tout iioit admi^. II leur promit assistance , protection et liberté ; il se leur imposa d'autre condition que de vivre en paix ; mais , conrnie l'exercice public de ces différentesT religions aurait pu la troubler , il le défendit Du reste , chacun chez soi pouvait vivre à sa mode. La religion chrétienne fiit la seule régnante : il enjoignit surtout au magistrat de veiller à la conservation des mœurs.

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y La république de Venise sentit le conp funeste que cette liberté allait porter à son commerce. Il y eut à ce sujet une assemblée extraor^dinaire du sénat : on proposa , pour détourner Forage , d'envoyer une députation solennelle à Adrien. L'avis allait passer à la pluralité des voix , lorsque le sénateur Caffardini se leva et parla ainsi :

« Il est bien rare , excellentissiraes seigneurs , » qu'un Etat fasse un établissement avantageux « pour lui sans que TEtat voisin n'en. reçoive » quelque préjudice. C'est il la politique de ce- » lai -ci d'aviser aux moyens, ou d'en rece- » voir le moins de dommage qu'il est possible , » ou d'empécber le nouvel établissement. Les » moyens les pins ordinaires sont, ou la négo- » ciation ou la guerre ouverte. Le premier moyen » snppoae des droits ou des titres ; quant à l'an- » tre , le droit du plus fort suffit. La Seigneurie, » occupée d'aifaires plus «ss^tielles , ne peut ni » ne doit user de ce droit-là : elle se détermine * donc pc^r la voie de la négociation ; mais » quels «ont ses drdts? où sont se^ titres? Si, » toutes les fois que le sénat a porté quelque » décret avantageux à la république, le souye-

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>' rain pontife , sous prétexte qiife ce décret pour< » rait occasioner indirectement quelque préju- » dice à sts Etats, tous eût envoyé ses légats » pour vous engager de suspendre ou de retirer )' votre décret , quel accueil auriez-vous fait à » sa proposition? N'auriez -vous pas répondu » que cbaque souverain est mattre cbez soi ? Où » sont les titres , auriez-vous dit , sur lesquels » vous fondez votre demande? La Seigneurie » enfreint-elle quelque traité particulier avec la » cour de Rome? Les alarmes inquiètes d'un » Etat voisin dpivent-elles empêcher le souve- » rain de faire le bien de ses sujets? Yoilà ce » que vous auriez répondu , et voilà ce qu'Adrien » répondra à nos ambassadeurs. Il est vrai que » notre commerce remonte à une grande anti- »> quité ; mais Tancienneté n'est pas un droit exy* clusif : la supériorité même du commerce , » qiiaiid elle n'est pas soutenue de cet autre » droit du plus fort , n'est point un titre. Si cela » était, Tyr et Carlhage seraient encore en » droit d'interdire le commerce à toutes les na- M tiens ; car , de tons les peuples connus , les « Tyriens et les Carthaginois ont été les plus » grands et les plus anciens commerçans. Je

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» pemse Aoàc que tottte négociation auprès d'A- » drien serait non-seulement inutile, mais qu'elle » aurait un caractère d'absurdité qui déshono* » rerait la république. Je cfois qu'il serait plus » à propos d'user d'adresse, de soulever lesba- » bitans d'Âne Ane contre la liberté accordée » par Adrien; de leur faire envisager cet acte » du souverain pontife sous le point de vue le » plus odieux et le plus humiliant pour eux- » mêmes. Si la Seigneurie me juge capable de «cette négociation, j'offre de partir dès de- » main. »

» Le conseil le chargea des intérêts de la république, et lui donna un plein pouvoir.

» Caffardini connaissait le seigneur Franchetti, principal magistrat d'Ancône, qui en était aussi le plus riche commerçant. Sous prétexte de quelques emplettes pour la signora Cafiardini , il alla descendre chez lui. Depuis qu'ils ne s'étaient vus , la fortune de Franchetti avait triplé. Caffardini lui en témoigna sa joie , et' fit le plus grande éloge du commerce. Il feignit d'ignorer la véritable cauSfe de l'augmentation de celui d'Ancône; il attendit, pour en parler, une occasion favorable. Cependant l'hypocrite