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t94 L^ADRIA'JflQUE.

daiis k pdjs. — Que vous ne Sûtes de pei^) car j« vOBS ayoue qu'Eugène ose semblait foire nue e»:eptî<Hi à tous ces princes néuyeaujt , qni croiraient ne pias arvoir de pouycnr sils n'en abn^ saient pas. » . »•

Gomme ttous ayioiK» prolmigé beaucoup^ notire promenade , nous ne réntvâHies enyilleqn'à dent bearesderapiès*mids.J'admiraàlabeautéàBiport d^Ancône , sa forme deRu^circuIaire et les deux mMes qui le protègent contre les fmreurs de FAdriatitpie. LesmaitreS' de Rome y depuis tes en^erenrs, n'ont jamais cesse de travaillera Tagrandir, à le fidrtifiet et à l'orner de beaut édifices. Le monuavent en marbre que \t sénat y fit élever en l'honneur de Trajan, qucÂ^e tuiné par le tefms et par les biu^^orës , ôffire encore danssesminês quelque cbose de grande!

de magnifique , qui &it dire dans fâgRt de villes d'ttalie : « Les Romaos ont psisèé par lèi » ,

C'est à peu de dbtance d'Anteâne que coûtent Ics^ eam du Mëtaure. Je* me' fis conduire' un joui» suc i^s bords afin de visiter le difaMp die bataille où^ an tens de la seconde gueme^ punique*, les Romains remportèreàlf une victoire qui raf-

li^ADHIATIQUE. igS

fennitla fortune cliaiicelaiite de Rome-, et rougit une plaine entière de sang bnniain. C'est Ik que périrent cmquante-six miUe Carthaginois qni avaient passé les Alpes v c'est là que le généreux Asdmbal y peur ne pas survivre au malheur d'une défaite , se précipita dans ks rangs ennemis , et périt les armes à la main , digne de son père et de son frère ; c'est ta que le consul Liyins , pour^mettre fin ii» un horrible carnage, dit à êes Romains : « Laissez-en vivre » quelques-uns pour annoncer lew défaite et » notre courage! » Que de choses, que de grands événemens se sont passés dans ces cam^ pagnes, qui, à chaque retout du printems , présentent aux yeux des tableaux de verdure et des miracles de végétation! Ce n'est pas loin du RubiconquecouleleMétauxe; et, paruneinexplicable bizarrerie du sort, c'est auprès d'AncAne que le^ pécheurs vont cheicher des. indulgences à Notre^Daflmer-de-Lorette , comme la Ssmtah-Scala s'élève voisine dn Capilole« Faut'-U le dke, je n'ailai point visiter la Sainte-Madone, mais voici oe que m'a raconté un voyageur : ; ""» En iapprodiant, on trouve des mendians

étendus snr la route, et des caravanes de pèlerins; on n^entend que les lamentations des uns et les chants que les autres entonnent en rhonneur de la Madone. La ville sainte s'élève sur le sommet d'une colline assez rapide, où l'on arrive lentement, traîné par des bœufs. Le reste semble n'être peuplé que de pèlerins. Ses places publiques et ses rues sont le siège d'une foire perpétuelle et unique dans son espèce. Les marchandises que Ton étale dans les petites boutiques qui les couvrent sont des images de la Madone , de tout genre et de toute grandeur ; (^petites médailles , où elle est empreinte, des rubans qui portent la mesure de sa biauteur , et que l'on a consacrés en les faisant toucher à la maison sainte. Ce commerce suffisait autrefois à la subsistance des habitans de Lorette. Dans l'intérieur de Véglise on est ébloui par la plus immense collection de perles et de pierres {«'écieuses qui peut-être existe aii monde ; auprès de ces richesses, l'or et l'argent entassés y stmhi&ÊA des métaux sans valeur. C'est autour de la mabon sainte , c'est dans la grande église dont elle forme le sanctuaire , que se font les principjdes déyntions. La famée de Tencens,

L^ADRIATIQUE. ig^

celle des lampes et des cierges qui brûlent sans cesse ponr des messes sans nombre , remplit et obscurcit Tintërieur de Téglise ; on voit des pèlerins à rentrée de la maison de Marie , rester pendant des heures entières le front attaché aux pierres qu'elle a touchées. D'autres, à genoux, les bras étendus en croix , se tiennent immobiles , les yeux tournés vers la fenêtre par laquelle range Gabriel vint saluer la Vierge. Ici , des pèlerins lèchent Tassiette de Marie ; là , d^autres se frottent les joues et le front contre Tâtre de son foyer ou contre les serrures de bronze des portes de sa maison. Une multitude de dévots , armés de rosaires , font le tour de la Santa- Casa en se traînant sur leurs genoux. Quoique le pavé soit de marbre, le frottement de tant de genoux y a creusé un chemin circulaire d'une profondeur sensible à l'œil. Mais, en sortant de l'église , du c6té de l'orient , on jouit d'une des vues les plus délicieuses qui soient au monde. Du haut de la colline où est assise Lorette, on découvre une large vallée couverte du produit d'une riche culture , et au delà, la vue plonge et se promène sans obstacles sur la mer Adriatique. »

igS l'a DR I A tl QUE.

Je Tois d'ici la pUIosophie rire dé ces pratiques siq)ersticieuse5 , et je le lui pardonne ; inais<}uel mal ces pèlerins font-ils? ne vaut-il pas mieux marcher à deux genoux , en se signant et en disant son rosaire, que d'ëgorger des milliers d'hommes sur les bords du Métaure , que de passer le Rubicon en préférant une vaine fumée de gloire au repos du monde , que d'incendier sans profit des bâtimens même ennemis, et que de faire contribuer la puissance à accomplir une injustice ou à se venger d'un vertueux refus? Pensez-y bien et répondez.

bom><;mii. 199