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f^éutM ufmtûttit yins^ msi rokort dttutt Oc€urrant sylnt , sp^tiê dif/»xus im0ni.

Ainsi fe vtnt perd u§ forces, r^pandà vainement i^noi Fespace, si d'^paitses torèu ne ini pr^nteai nn obstacle.

Le poète Lucain est un de ceux envers les(]aels la renommée m^a toujours paru injuste. U naquit à Cordoue , aussi bien que Séttèque , qumque Ton range l'un et l'autre parmi les auleors romains , car Rome absorbait tout Tempire. Les deux vers que j'ai pris pour ëpigrapte exprimait u&e grande y^rité. Le vemt n'exerce, en effet , sa force qu'en raison des d^tades qu'il rencontre ; et que de choses, dans ce monde, res^ semblent au vent! Qui a £Mt Sylla? C'est Mar rius; qui César? C'est Pbmpëe. La résistailce

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de Carthage a plus contribué à la grandeur de Rome que les lâchés soumissions des rots de l'Asie. L'opposition du parlement d'Angleterre fait aujourd'hui la force du gouvernement anglais , et ici l'amour se trouve d'accwd avec les grands intérêts de l'ambition. Qui ne sait, qui n'a été assez heureux pour éprouver dans sa jeunesse combien la résistance irrite les passions, combien les heures coulent vite quand le cœur est occupé, quand l'ame se nourrit tour à tour de craintes et d'espérances? Heureuse époque de la vie, hélas! il n'y faut plus penser; mais je sens qu'il est encore bien doux de s'en souvenir. Allons, le tems fuit ; la voiture m'attend ; mes adieux sont faits; il faut partir pour Bologne.

Nous nous arrêtons à Ravennes, qui faisait autrefois partie dn domaine pontifical. Qu'est devenue son ancienne splendeur? Elle me parut presque dépeuplée ; mais j'y retrouvais l'ombre de Bayard : que de chevaliers nouveaux sont, comme lui , sans peur , et combien peu sont sans reproche! J'y retrouvais aussi le souvenir de Théodoric et du Dante :. tous deux y reposent Ce fut Amalasonle , la fille du roi goth, dont U

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piété filiale éleva à la mémoire de son père un tombeau situé à rentrée dé la ville, et qu'un bois touffu couvre et protège de son ombre religieuse. C'est une petite rotonde que la mousse et le lierre ont

. couverte à demi, et qui est aussi remarquable par sa beauté que toTicbante comme monument de piété filiale dans un siècle barbare.* Je. serais quelquefois tenté de croire que c'est la civilisation qui est la barbarie ; son excès du moins y ressemble , car il émousse s'il n'éteint en nous les sentimens naturels. Sous le rapport de l'art, et surtout comme preuve de la hardiesse des travaux des anciens , rien n'est plus remarquable que le tombeau de Théodoric. Sur des murs de

, quarante pieds d'élévation est posée une coupole de trente-huit pieds de diamètre ; elle est faite d'un seul bloc de pierre taillé dans les carrières de l'Istrie.

Mais , après tout , que nous fait Théodoric ? qu'est-ce qu'un héros mort , et que reste-t-il de lui? Que j'éprouve bien plus de respect aux approches de la tombe du Dante ! Les vers se sont disputé le corps qu'animait un si grand génie; mais ce génie a triomphé du tems, et re- '' vit encore dans l'immortelle compojsition du

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grand AligUeri. Le tombeau du Danf e , renfermé dans mie chapelle que fit construire le cardinal Gonzague, est impénétrable aux regards des hommes, comme quelques-unes de ses beautés sont impénétrables à leur esprit. On y lit cette simple inscription •. Dantis poetœ sepulchruni; et elle est encore trop longue ; le mot poetœ est de trop. Il est des noms qui portent avec eux leur grandeur, et suffisent à dire ce qu^ était un homme.

J'éprouvais quelques regrets de ne faire qu'une courte station à Ravennes; mais quand on a lait un marché avec les conducteurs de voitures e» Italie , leur loi est aussi immuable que celle du destin, à moins qu'eux-mêmes n'en suspendent l'exécution. Je n'étais pas seul , mais j'avais eu, depuis Ancône, des compagncms si maussades que je n'en parle pas, afin de me flatter au point de croire que je les ai oubliés. A Ravennes, nous recrutâmes un jeune étudiant qui se rendait à l'université de Bologne , et la conversation s'engagea bientôt entre nous. Mon jeune homme était enthousiaste , et j'avoue que je préfère dans les jeunes gens un enthousiasme , même un peu désordonné , aux apparences souvent trompeuses

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d'une raison prématurée. « Quel dommage , Im disais-je , quWe si grande partie d'un si beau pays soit sans culture et presque dépourvue d'ha* bitans ! et ne dirait-on pas qu'une incroyable fatalité pèse sur le domaine pontifical, tandis que la Toscane , la Lombardie , le Piémont et Naples sont si bien cultivés? À quoi cela peut-il tenir? Si nous en croyons les auteurs, la situation du Bolonais et du Ferrarais était bien différente sous les princes de la maison d'Esté. — Ah! Monsieur, quel tems que le seizième siècle! quelle belle époque pour l'Italie ! Mais elle compte encore des hommes généreux ; il s'y forme une génération nouvelle qui , tôt ou tard, la délivrera de ses maîtres. — Oui , mais cette génération est jeune, et Tâge lui apportera la raison, triste compensation aux chimères de^la jeunesse. Puii^je, sans être indiscret, vous demander si vous êtes de Bologne? — Non, Monsieur, mon père est avQcat à Modène , où je suis né. Je viens de passer les fêtes de Pâques chez une de mes sœurs établie à Ravennes , et je retourne à Bologne, où mon père in'a envoyé pour y suivre les cours de sa famneuse université. Vous la verrez sûrement cette université, la plus an-

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cienne du inonde. C'est un institut gënérdl , oh les sciences , les arts sont réunis à tous les genres d'ëtudes dans un des plus beaux palais de la ville , et pour ainsi dire liés par une immense bibliothèque. Là , c«i peut suivre des cours de' droit public , de droit civil , d'astronomie , de théologie, de physique et de chimie , de toutes les branches de mathématiques , d'architecture, de peinture et de sculpture. C'est à l'un des papes les plus sages que Bologne doit, en grande partie , les trésors scientifiques réunis^ dans cet établissement ; c'est à Prosper Lambertini , si connu sous le nom de Benott XIY. Il était né à Bologne en 1675, et monta en 1740 sur le trône pontifical. Le moyen le plus sûr pour un étranger d'être bien vu des Bolonais , c'est de manifester la même admiration qu'eux pour un homme que son caractère conciliant et modéré a rendu plus cher encore à ses compatriotes que les bienf^ts dont il les a comblés et les embel^ lissemens dont il a enrichi leur ville: Puisse-t-il avoir des imitateurs ! L'université , que je vous ai dit être la plus ancienne, remonte au commencement du cinquième siècle , et l'on attribue sa fondation à Théodose-le-Jeune. »

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Bologne est sitaëe au pied des Apennins, sur le Reno , petite rivière dont les eaux sont cofSkduites dans le Pô par un canal. Mmi compagnon de route me dit qu^elle avait environ cinq mflles de circuit , et renfermait plus de soixante-dix mille habitans. C'était, en efiet, après Rome , la plus peuplée des villes de Tëtat pontifical. L'aspect ne m'en parut pas imposant comme celui de FlcNrence; mais quand on revient de Rome et de Naples, les sensations vives que produit la vue de l'Italie commencent à s'ëmousser.

Les rues de Bologne sont assez larges , mais on ny voit pas une population nombreuse s'y presser comme dans la capitale de la Toscane. Les maisons ne sont pas fort élevées , et elles m'ont semblé, aussi bien que les palais, peintes à la moderne , et de couleurs variées. Presque toutes les rues sont bordées, de chaque c6té, d'arcades , semblables à peu près à celles gui , à Turin , régnent pendant toute la longueur de la rue du Pô ; mais elies sont moins belles et m'ont paru moms élevées. Ces arcades offrent aux pié* tons l'avantage précieux sans doute de les mettre en tout tems à l'abri du soleil et de la pluie ^

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mais cette unifonnitë a quelque chose de triste et de fatigant.

J'étais descendu près du palais Caprara , dans une hârellerie où logeait mon jeune étudiant ; et il m'of&it de si bonne grâce de me faire les honneurs de la ville , que je ne pus le refuser ; je crus même m' apercevoir que , maigre toute son admiration pour la plus ancienne des universités , il n'en suivait pas les cours bien assidûment. Cependant il me mena d'abord voir l'institut , et je vis que les éloges qu'il avait donnés à ce magnifique établissement n'avaient rien d'exagéré. Nous y passâmes plusieurs heures, et en revenant nous entrâmes au palais Caprara. La galerie de ce palais est peut-être unique en Italie; elle est ornée des dépouilles qui furent le partage du général Caprara, lorsque Jean Sobieski obligea les Turcs à lever le siège de Vienne. On y voit toutes les armes à l'usage des Orientaux , enrichies de ce que la ciselure a de jJus parfaitement travaillé. On y trouve aussi une grande quantité de bijoux et d'ajustemens de femmes turques , dont les modes ne sont pas aussi variables que celles du reste de l'Europe , et surtout de Paris, Les riches habi-

tàns de Bologne ont presque tous un mobilier dont la valeur est hors de proportion , même avec les fortunes les plus considérables. Cela vient de ce qn^antrefois , lorsqu^un sénateur était nommé chef de la magistrature , Tusage voulait que tous ses appartemens fussent ouverts au peuple , et chacun cherchait , en pareil cas , à donner la plus haute idée de sa richesse et de sa magnificence. J'aime cet usage , et je voudrais qu'il fût adopté dans tons les pays , non pour ofErir au peuple un vain spectacle , mais pour qu'il pAt juger , à une seconde visite , quand un grand fonctionnaire descend de son rang , jusqu'à quel point il a embelli ses collections pendant la durée de son pouvoir.

La façade et l'escalier du palais Caprara sont fort estimés des architectes ; mais ce qui excite et mérite l'admiration de tous les amateurs des beaux-arts , c'est la magnifique fontaine qui sert de principal ornement an palais public situé sur la grande place. Elle a été exécutée sur les dessins de Thomas Loretti. Toutes les figures en bronze sont de Jean-de-Bologne , qui acheva ce chef-d^œuvre de la sculpture moderne en i5(5i3. On y voit un Neptune debout, un pied

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sur un dauphin, tenant d'une main son trident , et de Tautre faisant un geste d'autoritë. C'est le Neptune de rEniide^ calmant d'un mot les flots courroucés, et ordonnant aux vents de faire silence. Ainsi , dans les plus beaux ouvrages dus au génie des* arts, il faut encore rendre hommage au géniç de la poésie , et remercier Virgile d'avoir aussi bien inspiré Jean- de-Bologne. Que j'aime ces quatre enGjAs tenant des dauphins qui se jettent dans l'eau, et ces quatre femmes assises sur des dauphins , dont les mamelles [»ressées font jaillir de l'eau dans un bassin! Quelle grâce dans l'attitude onduleuse et caressante de ces sirènes, qui semblent heureuses de la présence et de la majesté du dieu^es mers!

On S2Mt assez de quelle célébrité ymi dans ta peinture l'école de Bologjhe , dont la gloire , fondée par tes Carrache , fut si dignement soutenue par le Guide , leur élève , et par le gracieux Albane, élève du Guidt. « J'aime la fierté dans les artistes^ disais-je à mon jeune étudiant, un jour que nous nous rendions ensemble à la Madonù di Sanfa^Lucû , sitaée à une lieue de Bologne, sur une montagne, j'aime leur fierté;

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mab le Guide la poussait un peu loin. » Un jour qu^ étant à Rome , il travaillait devant Pau) y, le pontife lui dit de rester couvert. Le Guide, en racontant ce fait, ajoutait, àtec [dus d^impertinence que de vraie dignité : « S^il ne me Feût ordonné, je me serais couvert de moi-même, comme chose due à mon art. »

Quel singulier caractère que celui du Guide!

Autant il était fier et superbe dans son atelief , oà il se tenait magnifiquement habiUé au milieu de ses élèves , qu'il traitait en esclaves, autant, rentré dans le monde et rendu à la société , il s'y montrait modeste et soumis à toutes les convenances. — Monsieur, je vous avouerai que j^ai un grand fadble pour les artistes^ et j'excuse toutes les manies qui accompagnent un talent supérieur. — Ajoutez que souvent elles en sont inséparables; mais convenez que le Guide pouvait , sans compromettre Thcmneur de la peinture , àter son chapeau devsmt celui dont toute la chrétienté aspire à baiser le pied. Parmi les anecdotes qui se rattachent aux grands peintres bolonais, j'aime mieux celle d' Annibal Carrache , qui, un jour, ayant été. volé avec son père sur un grand chemin, traça au crayon le portrait si parfaitement ressemblant des voleurs

qui Tavaieiat dë\^së , qne ceb suffit pour les faire reconnaître des magistrats. »

Nous approchions de la Madone , et dé)à la pente du mont Guaidi , sur lequel elle est cons^truite , devenait fort escarpée. « Ces arcades , me dit mon compagaon, que nous suivons de-^ puis la ville sont au nombre de six cent cinquante, et' ont un prolongement de près de trois milles. -r-£n vérité , Ton pourrait surnommer Bologne la ville des Arcades. — Cette vaste construction , en effet, plus bizarre que belle, fut comfliQicée par le cardinal Buonacorsi , légat du pape , précisément Tannée de la naissance de Lambertiai. Les armoiries que vous voyez de distance en distance indiquent par quelles £aimilles ont été construites les arcades sur lesquelles elles sont apposées. Tout le monde suivit leur exemple ; les bourgeois, les communautés , les corps de métiers , tout voulut concourir à ce monument de la piété do nos pères , et ceux qui ne pouvaient rien donner y consacrèrent leurs peines et lemns travaux, en portant des pierres et ies briques. •— Croyez-vous que la dévotion de ceux-ci ne soit pas la meilleure? — Ab! si vraiment. i>

Nous arrivâmes à l'église , dont le plan fort

sinifde esi utte croix grecque avec une coupole aa: milieu; Tintérieur est richement décoré et omë de grandes et belles colonnes cannelées, et les mvrs sont presque entièrement recouverts à^ex-çoio. Nous nous arrêtâmes devant un buste de la Vierge, peint sur toile , au dessus du mal^ tre autel. Un moine, de Saint-Dominique nous assura quu ce tableau, qui me parut un peu noir, était Tonvrage de saint Luc. En revenant, rétudiant me dit que c'était une croyance répandue dans Bologne , que jamais aucun peintre n'avait pu en faire une copie ressemblante et qu'aucun ne le pourrait jamais. « Et pourquoi donc? — Vous trouverez dans le peuple beaucoup d'individus qui vous diront que c'est parce que la Vierge ne le veut pas ; que , quand on essaie de la copier, elle ouvre ou ferme les yeux, s'agrandit ou se rapetisse la bouche, et allonge ou raccourcit son nez, de manière à mettre tous les dessinateurs en défaut »

Quoique la cathédrale de Bologne soit sons l'invocation 4e saint Pierre , c'est saint Pétrone qui est le patron de la ville. C'est dans l'église de saint Pétrone que l'on voit la fameuse méridienne de Cassini : elle est tracée sur le pavé.

Lorsque le soleil est au méridien , il frappe la ligne d'un trait de lumière, qui pénètre par une très-petite ouverture pratiquée au toit de Téglise. Cassini, très-savant, mais peu modeste, prétendait que cette église était devenue le temple d^ Apollon , dans lequel le dieu de la lumière rendait ses oracles sur toutes les difficultés de Tastronomie. Saint Pétrone est à Bdogne dans une telle vénération que leTassofii, dans laSecchia rapita , en désigne souvent les habitans sous le nom de Petroni. Dans le même poëme, le Tassoni consacre quatre vers à la gloire du bolonais Sabatino Brunello, qu'il reconmiande à la reconnaissance des gourmands , comme Tinventeur de la saucisse fine , et quHl représente, armé d'une de ces hacbes qm en préparent la cbair.

Je ne faisais guère un pas dans la ville sans me rappeler Dugazon , dans le r61e du maitre d'italien des Originaux^ lequel, comme Ton sait, joint à son professorat un petit commerce de lasagnes , de macaronis , de nortadelles et de saucissons de Bologne. C'est en effet un lieu de grosse gourmandise , et il s'y fait un commerce prodigieux de chairs épicées , de jambons

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et de graisses. On peut même assurer que toutes ces richesses gastronomiques ne sortent pas du pays, et qu'elles profitent auxha^itans; car, dans aucune autre ville d'Italie , on ne voit des figures plus pleines et plus rebondies.

Bologne était autrefois si fière de son université que , pour donner un témoignage public de son amour pour les sciences, dont elle se regardait comme le sanctuaire, la devise de ses monnaies était : Bononia docet Son origine remonte à des tems très-anciens , mais les chroniqueurs ne s'accordent pas pour décider si elle fut fondée par les Grecs ou par les Toscans. Elle fiit soumise aux Gaulois et ensuite aux Lom*bards, dont elle portait le joug lorsqu'elle en fut délivrée par Pépin et Charlemagne. Lorsque les empereurs eurent transféré ea Allemagne le siège de Tempire, Bologne s'érigea en république indépendante , et acquit assez de puissance pour rivaliser avec Venise, et mettre sur pied des armées de quarante mille hommes. Mais la désunion s'étant mise parmi ses chefs, elle se soumit volontairement au saint-siëge pour avoir un protecteur. Alors elle avait suivi k chance commune au reste de Tltalie, mais die comp-

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tait eftcore nii ^nd nombre d'hommes distin^ gaés dans les sciences , les lettres et les arts. Une chose assez digne de remarque, c'est que les femmes sont adHiises dans les académies d'Italie , et je me trouvai avec quelques hommes qui j dans leur jeunesse , avaient suivi le cours de physique de la signora Laura Bassiv^t pris des leçons de la signora Agnese de Milan , qui professait les mathématiques avec beaucoup d'éclat. ËUe se retifa encore assez jeune dans un couvent d'nne règle très* austère , et quelques personnes m'assurèrent qu'elle vivait en* core.

Je regrettai beaucoup qu'il n'y eût ^s en ce moment ée specisasle k Bologne , mais cepenrdant je vouhts voir là salle , que l'on m'avait vantée, et c'est en .eflet une des plus belles d'Italie ; i»ais ce qni surtoat est remarquable , c'est le bâtiment da théâtre, le phs monumental qu'il fait* Il est construit sur uk plan isolé, et mérîteraît de servir de modèle aux architectes qni font dis5'édii&ce& de ce genre. Rien ne doit faire un meilleur effet aux Imnôères , e t pendant lesiceprésenlations, qae la ferme demt^circulaire de:, la rallie. L^avcjiileole y a ménagé des loges

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saillantes et plusieurs rangs de gradins , dont l'architecture variée laisse ressortir dans toute leur beauté la richesse des colonnes qui sup* portent le cintre , ea décorant rayant^scèi».

Qui trottvai-je au théâtre? i^n très -jeune compositeur , qne l'on rae désigna comme de-^ vant avoir un jour un très- grand talent, et qui avait déjà donné Xltaliana in Algeri. Je liai conversation avec lui et sa société , et je ne me rappelle plus auquel djcs messieurs qui raccompagnaient j'entendis prononcer le nom de Vc- '"'"''"'* " ' ' 'eux chan-

endus me \ musique , e écouter, oi, qui ne \ pour un , et je me trouvai, je ne sais comment, entraîné à dîner avec cette compagnie improvisée. Je ne me rappelle point tout ce que Ton dit à table, je sais seulement que Ton y but beaucoup ; à l'exception du jeune maestro et de moi , ces messieurs étaient devenus si gais, qu'il m'aurait fallu fermer les yeux pour ne pas savoir que, parmi eux.

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il y avait une jeune cantatrice habillée en homme^ et que je n'avais pas remarquée. Je me retirai en hochant un peu la tête; mais, puisqu'il faut, dit-^n, hurler avec les loups, à plus forte raison &ttt-il rire avec les fous , et se souvenir de ce dogme évangélique : le scandale est pour ceux qui se scandalisent.