N* LXIX

Di/fieili est satiram non serihere , nom qnis iniqtut Tarn patitns urbis, tam ferrent nt teneat se ?

Il est difficile d* ne point faire de satire ; car qui poarrait ttre assei patient , assez ferme pour se tenir contre les inJQstices de la Ville? • • '

Qui croîrait-on que je rencontrai, un jour que je me promenais sur la piace Saint-Marc? précisément celui de mes anciens camarades de collège que j'avais retrouvé à Pise , et avec lequel j'avais fait une excursion à Vérone. Après nous être mutuellement félicités sur le hasard heureux qui nous réunissait pour la seconde fois : << J'espère , me dit-il, faire comme la dernière fois, et t' enlever. D'abord, dis-moi, où vas-tu? — En quittant Venise, je me propose de me ren-

2^4 ^^ TENISK A MILAK.

die à Milan , et ensuite de retourner en France , non que je quitte l'Italie sans regret , mais tu connais le fameux vers de Tancrède , et ma pa~ trie ne m'en sera peut-être que plus chère; quand je comparerai les Français aux Italiens , cela me consolera de comparer TltaKe à la France. — Ecoute , donne-moi cinq jours seulement ; je te promets que le sixième tu seras à Milan. Je yais à Yicence , de là je retourne à y^one, et je m'arrête ensuite à Brescia; de Brescia tu trouveras mille occasions commodes pour te randre à Milan , et nous ne resterons qu'un jour à Yicence et à Vérone. J'ai laissé ma cbaise de poste à Padoue ; je suis venu ici par eau et je retourne de même; je pars ce soir; allons, viens aveè moi. — Accepté. »

A l'exception de la route qm sépoyre Rome de Naples, je n'étais pas encore revenu sur mes pas, et j'éprouvais qaetqve satis£H:ti«R à revoir des lieux dont j'avais défà nne feible connussance. Nous revînmes à Padooe par la Cornera^ et nous ne restâmes dans cette ville que le tems nécessaire pour atteler les cbevaux et pour prendre en toute kâte un très-léger déjeuner, tant mon compagnon de voyage était toujours pressé.

jj

SB VENISE À MILAK. 275

Nms traversâmes de beHes et fertiles campagnes , au miUea éesqucUes «n nombre infini et misseanx et de canawx^ qni se croisent en îmÊS smsy pranèncnt leurs eaux timpides et répAttdenÉ la fëcondilé. La ronte, bordée de maners, était magnifique; aus ne n^e»»nous que quatre bemnes à parcourit les dk-bnit milles qoi siéparenk Padoue de Yicence. Il était midi qnand nous arrivâmes à Yictnce, vilte cbarmante, située entre deux montagnes, armsée par le Baccilione et la Reroue. A peine étionsnous dans Tintérieir de la ySie que mon compagnon me dit : « Nous voUà dans la viOe la pins dissolue de la haute et de la basse Italie ; }'y connais: la comlesise Salvî et la famille BSssari , qui sont bien tes gens les plus aimabtes que Ton fms9t rencontrer, mais, ils sont tons en ce mo^ ment à> la campagne , sans cet» je t^aurais présimté à eux ; tts ne partagent poW b prévention que tous les babitans de Yicence nourrissent conire les Français. — Mais qui t'a dit que Yicence était une ville si dissolue? -7- Figure- toi que, dans ce pays^ci, il est tellement d^isage qu'une femme ait un amant, que, quand un lumme qiu se marie tiebt à perpétuer lui-même

sa race, on est oblige de stipuler aiL contrat de mariage que les deux époux vivront à la càonpagne jusqu'après la naissance d'un fils. — C'est le cas , je crois , de te citer le proverbe italien : Se non è çero èèen troçaio, — Non, ce que je te dis est l'exacte vérité. » Comme nous causions ainsi, nous arrivâmes à une auberge beaucoup plus propre que ne le sont ccmimunément celles de l'Italie, où mon compagnon de voyage îxA reçu par l'hdtesse comme quelqu'un de connaissance.

Yicence est une ville fort ancienne, dont on attribue la fondation aux peuples Eugaritens , venus du lac de Côme ; deux cents ans après, elle fut fort agrandie par les Gaulois senonais. Elle a quatre milles de circuit, et compte à peu prè& trente mille habitans. La fertilité de son territoire l'a feit surnommer le Jardin de Venise^ Les Vénitiens pourraient également la regarder comme leur cave; car. c!est aux envkons^de Vicence que l'on récdte le meilleur vin de tout l'Etat vénitien.

Peu sensible aux productions des arts , aux antiquités historiques et aux monumens, mon ami , qui ne s'occupait que des choses positives

DE VEWSE A MILAN. 5177

de la yie, i&e donna r^ez-yons pour rhenre du dtner, étanlr empressé d'aller à ses afiaires, et m'engagea à me livrer tont à mon aise à ce qu'il appelait mes révcapies. Il y avait dans la salle commune de l'auberge un yieil . oisif, qui , remarquant que j'étais étranger, m'oflirit de me faire les honneurs de sa ville , à condition que nous marcherions doucement. Il me fit admirer les deux plus belles places des sept que Vm compte à Yicence , celle ^tuée en face du palais du gouvernement et celle que ^smine la cathéàtdle, La place du Palais est entourée de portiques où se plaçaient les spectateurs pour assister aux tournois. Il me fit aussi remarquer la hauteur prodigieuse de la tour de l'Horloge, qui semble réellement se perdre dans les nues.

La cathédrale est d'une architecture gothique, mot que je ne prends jamais en mauvaise part quand il s'agit de monumens religieux ; car la plus grande beauté de ces mcmumens consiste , selon moi , à disposer les hommes au recueillement et à la méditation. Je n'aime point que la maison du Seigneur ressemble aux palais de ses riches et orgeuilleuses créatures. La cathédrale de Yicence est placée sous l'invocation de saint

278 lœ VEÎîlSE A IttILAlV.

Ymcent. « Vops, médit le rieillard qui 111^2^ conpagRait, rojrez ce gratté autel en marbre Uaac , reiBarqses ees omeinens sérères. — Que ▼ois^fe J ce sont des fêtes^ de morts vëritaWes! — Oui, sans doofe. Id^vCHis B^admires pas Fart du sculpteur, mais y es idées se portent svr Taiitenr de teutes cboses ; qni sait si ces têtes ont apparten» à ies pâtres ou à des eoncpérans? eBes sont )i comme nn grand et salotaké aYertissement. Que) prédicateur , armé des foudres: de son élo^nce , en pourrait d«pe p)us que la scfute {nrésenee de ces débris humains sur légalité devant Dieu , sur le néant des vanités de ee monde? » Par un mouvement spimtsmé, nous nous mtMies tous deiui à genoux.

Les Lombards , qui donnèrent leur nom à la beUe et riebe {^rtie de Iltalîe dent ils firent la cenqtt^e , onl soumis Vîcence. Frédérfe Barberousse hii to mbit te je«g de Tesclayage, et elle fiit ravagée par l'empereur Frédéric IL Réduite à se donner des mafti^ , et trop beureuse d'en moit le cboix , elle se soumit à la puissance de Venise; mais, en iSog, Maximilîen la bii eideva : septan^ après, lè Doge la reprit sur Tempire ; depuis elle h% toujours dépendante de

Yeske , doat elle snivil la bonne et la mauvaise fertmie.

Le PlaJIadio est né à Vicesee : ses oum^es d'arckhectwe embellissent et honorent sa patrie. Mon vieiHard , adisiratettr passionné de ses belles consIrnctMns , me c(»idvsit à la nuôson quUl fit ponr lui-même et qn'îl liabita : cette maison est tont à la fois un modèle de simpKcitë et d^légamce. Le chef^d'œurre du PaMadio est le^liéâtre Otym{Hque de Ytcence, où Vm voit c«nbien cet homme célèbre sut rajeunir les idées des anciem ai rappetsml les proportions de leurs théâtres telles que Titmve nons les a transmises. Yicence est anssi la patrie d« Tris»n , antenr d^une Saph^nisbCy la première tragédie que Léon X fit représenter avec éclat an palais du Vatican. On a encore du Trissin un poëme ieth liaiia tiberaU da Goihiy qui n^a jamais été traduit en français. Ce fut le Trissin qui donna an Palladio les premières notions d'architecture: heureux d'avoir un aij^re. moyen de gloire, tant il arait été suroassé par son élère.

Un portique couvert , de deux milles de longueur, conduit de Yicence à une église appelée la Madonna del Monte; je n'avais pas le tems

28o DE VENISE A MILAN,

de faire ce pèlerinage , comme j'en ayab fait un à peu près pareil à Bologne , mak je parcourus le Champ-de-Mars , et j'observai, comme un chef-d'œuvre d'aréhitecture , la porte par laquelle on y entre. Il me fallut aussi renoncer à l'examen d'une grande quantité de tableaux da Bassano , du Tintoret, du Titien et de Paul Véronèse. Mon vieillard me parla de toutes ces richesses de manière à me donner des regrets ; il m'assura en outre que la terre des environs de Yicence était l'une des plus fécondes à exploiter par les naturalistes et les géologues. C'est surtout vers la montagne du nord que l'on recueille un grand nombre de pétrifications curieuses ; la grotte dei Cavoli attire l' attentif»! de toutes les personnes qui s^ occupent d'histoire naturelle, et les eaux minérales de Reccaro , ainsi que les eaux tièdes de Saint-Pancrace, sont en grande réputation dans le pays. Je remerciai mon honnête vieillard et de sa bonne société et de ses explications ; je l'engageai à rester à dîner avec nous , ce qu'il ac voulut point accepter; et je retrouvai mon ami qui , tandis que je lui parlais de la cathédrale , du Palladio , des têtes de morts et de Tare de triomphe de Vicence , m'assura

quMl avait beaucoup mieux employé son tems en visitant de belles machines hydrauliques qui filent et tordent la soie, et en faisant, à un prix raisonnable , une commande de dix mille livres d^ëcheveaux ëcrus pour Lyon, et sur laquelle il devait gagner quinze pour cent.

Comme nous avions passé la nuit dernière sur la Cornera de Venise , la matinée en voiture et le reste du jour dWe manière un peu fatigante, nous jugeâmes à propos de nous coucher de bonne heure , et le lendemain à sept heures nous étions sur la route de Vérone. J'ai déjà parlé de cette ville dans un des chapitres du second vo^ lume , et je ne croyais pas , quand je la vis pour la première fois , que le hasard m'y ramènerait avec celui qui alors m'y avait inopinément conduit. Nous descendîmes à Fauberge où nous nous étions arrêtés la première fois, et, dès le soir même , je m'acheminai , sans en rien dire , vers la demeure de la Prophitesse. Elle n'était plus, et ainsi s'était accomplie l'une de ses prédictions. Je me saurais rendre compte de ce que j'éprouvai en apprenant la mort d'une femme qui m'était bien indifiTérente , mais que je n'ayais pu oublier. Le soir, mon ami s'aperçut que

j^ëtab rêveur, etm^en demanda la cause ; je ne pus la lui cacher, et je vis que cette nouvelle ne le rendit pas moins soucieux que moi. Mais , peu de momens après , il me dît que le commerce de la soie et des laines occupait à Vérone vingt mille ouvriers, dont la majeure partie habite la petite île Saint-Thomas. Cette île est entourée par r Adige ; mais un large pont lui sert de communication avec la ville. Nous allâmes passer la soirée chez un riche manufacturier, et je jugeai que , si les habitans de Vérone ressemblaient à ceux avec lesquels je causai, ils étaient d'une société douce et plus instruits que les habitans de beaucoup d'autres villes ; il y avait plusieurs femmes, dont deux surtout étaient fpri jolies. Je remarquai r élégance de leur taille, la fraîcheur de leur teint et cette aisance aimable qui ne repousse ni ne recherche les hommages. J'appris dans la conversation des hommes quelques particularités sur le Véronais , très-fertile en huile et en vin. On trouve des carrières de marbre et beaucoup de curiosités volcaniques, à Ronca et sur la montagne de Bolca. Vérone ne le cède point aux autres villes de la Lombardie et de l'Etat vénitien par la célébrité des hommes

DE VKNISE A MIL.\N. 283

anx^els elle a donne le jour^ et, pour s^en cifflYaÎBcre, il suffi! de se rapjpeler, parmi les anciens, les noms de CatvUe, d« Pline le naturaliste , de Comëlius Nëpos ; et , parmi les mo-

irdenies, celui de Scali'ger. Je n'ose y joindre le nom de Frascator, autewr d^wi poëme doRt le sujet est cette maladie Monteuse qse les Européens rapportent du Nourrau-Moncte.

Martial dit , en parlant de CatitUe , dans une

. de ses épigrammes :

Tan/um magna suo débet Verona Caiulio f Qaantum patva suo Manîua Virgilio.

<« La naissance de Catulle it^honore pas moins la grande Vérone , que celle dte Virgile n'honore la petite Mantoue. » Cela n'est peut-être' pas très-yrai , quel que soit le chaîne des poésies de Catulle, mais cela prouve du mcHns que, au tems de Martial, Vérone étdt Tune des grandes yitfesderitalie.

De Vérone nous prîmes ta route de Brescta , et nous déjeunâmes à moitié ch^nin dans nâe auberge , d*où nous avions vue sur le lac de Gsorda, qui a trenle-cinq milles de kmgueur^sinr quatorze de largeur. C'est un des plus beaux

lacs de l'Italie ; il a , comme la mer, des tempêtes et un petit port, ouvert aux habitans de ses rives , qui commercent par eau avec les Grisons et la ville de Trente. Ses eaux, transparentes et limpides , smit excellentes à boire ; il abonde en poissons, et nous nous assurâmes qu'ils étaient d'une fort bonne qualité. Dans le lac de Garda on remarque des sources d'eau cbaude et sulfureuse qui bouillonnent d'une manière sensible. La citadelle de Peschiera est bâtie à l'endroit où le Mincîo sort du lac qu'il traverse ; et , près de la pointe pittoresque de Sermione , s'élèvent encore les ruines d'anciens édifices, que l'on nomme la maison ou lés grottes de Catulle. C'est la presqu'île de Sermio, dont ce poète a cbanté les délices. Une des vues les plus surprenantes de toute l'Italie est celle du Monte-Baldo , dont les roches avancées semblent suspendues au dessus du lac, et dont l'image vacillante se reflète dans les eaux. Les rives orientale et occidentale offrent partout un coup d'œil encbanteur. Pendant que nous étions à table et que nous faisions le tour ^n lac à l'aide d'un télescope, un vent assez violent s'éleva tout à coup , et nous suivîmes des yeux la barque d'un pécbeur qui parais-

sait alternativement abîmée et soulevée par les vagues. Il arriva enfin au port, et nous remontâmes en voiture.

Nous traversâmes de belles vallées bordées de coteaux couverts de maisons de campagne, de jardins et de plantations , et nous arrivâmes d'assez bonne heure à Brescia , ville forte et défendue par une citadelle : elle est située sur la Garza. On y fabrique beaucoupM^armes de toute espèce , et surtout des canons de fusil, qui sont fort estimés des armuriers. Comme nous traversions la grande place, nous vîmes au devant des degrés de l'Hôtel-de-Ville un concours immense d'habitans qui faisaient retentir Tair des cris : Evma! evma! C'était le vice-roi Eugène qui descendait de voiture. Ce prince était aimé de presque tous les Italiens ; et il devait cet attachement sincère du peuple confié à son gouvernement, à l'affabilité de ses manières, à ses principes de justice et de modération, dont il ne s'écarta que rarement, et à la protection qu'il accordait, autant qu'il était en lui, aux habitans , même contre l'insatiabilité d'hommes et d'argent de celui dont il était le fils adoptif.

Brescia est une ancienne et assez grande ville,

dont la popoUtien est de quarante mille âmes. Dms ses enykofts^ on exploite de noml>reuses mines de fer et de cuivre d^un» qualité brès-^estin^ J'y distinguai plusieurs vastes palais remarquables par leat architecture majestueuse , mais un peu pesante. Le plus digne d^ admiration est le Palai$-de- Justice , dont la principale façade d<»me sur la grsmde place , et qui est entouré de pc^ques. Il ofire un mélange singulier, mais non déplaisant , d^architecture grecque et gothique. La cathédrale est de constructiim moderne j enrichie de statues et d'objets d'art ; elle doit cette magnificence au cardinal Quirini. On y remarque une croix diaphane pour laquelk les Brescianis ont la plus grande vénérati^m. Le sacristain m'assura que cette croix est celle qui apparut à Constantin. Le théâtre de Brescia, auquel nous allâmes le soir voir jouer Mérope et les Fùlies amtmreuses, par la troupe française de mademoiselle Baucourt , est vaste e^écoré avec goût. On venait pour ainsi dire de )e terminer, car il n'a été construit qu'en- 1809. Le vice-roi assbta avec sa cour à cette représentation. Le cardinal Quirini ne se contenta pas de décorer avec magnificence la cathédrale de Bres-

DE VENISE À MILAM. 287

cia ; cette ville lui doit^ entre autr^es établissemens utiles , va» belle et ricbe bibliothèque , à laquelle sont jointes deux grandes salles qui renferment des instramens de physique , des dessins et des modèles pour Tëtude des beaux-arts.

Autant que j'en pus juger au spectacle , malgré le trompeur éclat des lumières, les femmes de Brescia me^ parurent moins belles que jolies. Quant B.XVI Brescians , ils sont cités pour leur force et poBria fierté de leur caractère.

Le lendemain, avant ée paitir, je voulus voir la promenade dent j^avais entendu vanter Tagrément ; elle est en effet distribuée de manière à ce que les piétons puissent jouir du coup d'oeil des voitures safts en î^te incommodés : ils marchent sur des terrass^ latérales élevées au dessus de la voie du milieu. Mon ami, ayant affaire pendant quelques jours à Brescia, je lui fis mes adieux après déjeuner , et je montai dans une sediola , ou padouanelle , qui me mena avec une telle rapidité jusqu'à Milan que je vis, pour ainsi dire , fuir, des deux côtés de la route , les bois , les prairies , les rizières , qui la bordent continuellement, et qui sont arrosés par un nombre

infini de ruisseaux. Il n'était que deux heures de l'après-midi quand j'arrivai à Milan, et, dès le premier coup d'œil, je jugeai, au mouvement de la population, .que l'on n'avait pas eu tort de surnommer Milan le Pans de l'Italie.

lES CARBONARI. 289

^/V«,'VV\'VV\VV\X^V^'VV\-«/V\'VV«'V«/\,'VVVVVV%/V«-«/V\VV\%^VV^/«\%A/«,'V%^