ET LA PETITE POSTE. I

d'embrouiller la question et de dévorer les états modernes.

De quelque point qu'on arrive à ce bout du monde, on est resté dans sa voiture quinze ou vingt jours , c'est le moins* Harassé de fatigue , la première demande qu'on fait est un bain. Il ne faut pas croire qu'il s'en trouve dans le voisinage : après une course étemelle , qui vous mène à une extrémité de la ville , on arrive aux bains Polioraski ou à ceux de Gagarin Prisian. On est introduit dans une cbambre : bon Dieu! quelle chambre! Les taracanes (espèce de scarabées) et les cloportes tapissent les murs; on trouve une baignoire sale et un garçon de bain plus sale encore ; il faut que Tatt^ait de l'eau soit bien puissant pour que, bravant cet odieux entourage , 1^ voyageur consente à se baigner ; je n^eus point cette force d'ame. Quand tout fut prêt , je rends ma redingote , et , déposant deux roubles et demi sur la table , je sortis sans dire mot ; le garçon dut croire que mon médecin m'avait prescrit de regarder remplir la baignoire et de m'en aller ; singulier traitement !

Si ce même voyageur , traversant l'une des deux ou trois places de fiacres qu'offre cette

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imineiise ville, s'approche 4tt cocher et lui met sa montre sons le nez, cehii-ci se prend à rke, car il n'entend rien aux courses à l'heure ni à celles de irêiUe sous. Tout est surbitraise ; qainxe minutes peuvent coûter aussi cher que traii heures ; une voiture ne quitte point la place i n^m de cinq ou dix roubles , c'est le in»mum des prétentions. Aussi la destination spé-' ciale de ces fiacres est- elle moins pour la vilb que pour les campagnes ; souvent, dans rhrver, les cochers rentrent chez les mattres sansareir étrennë, et les entrepreneurs sont les dopes de cette sotte obstination , ce* qjui ne les corri^ point. Le général grand-maitre de police n'a jamais pu plier les cochers aux usages des autres capitales. Les droschki sont plus accopmodans; raab quelles voitures j il faut ^re né en Russie pour nfe pas les trouver odieuses."

Le peu de restaurateurs qu^on trouve sont fort mauvais, ou d'une cherté inabordable ; les cafés, rares et déserts. Un Français qtà voulut iligantiser le sien, se ruina dans cette oi^pfr* prise : ici, l'étranger a tout à combattre. Cependant Pétersbourg n'est point une ville comme une autre; elle ne se rencontre sur le chemin