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UiNE INVESTITURE AU MOYEN AGE.

Laudator temporis aeti.

Hob;

Louangeur du tems passé.

BuRKHARD, abbé de Samt-Gall, chargé d'années et d'infirmités , résolut de résigner à^s dignités trop pénibles à porter; il jeta les yeux sur Notker , neveu de ee Notker qui faisait des vers , guérissait les malades , et que son humeur caustique avait fait surnommer Grain- de- Poivre, Le jeune Notker, de mœurs douces, avait l'humeur railleuse comme son oncle ; tout le couvent approuva le choix de Burkhard; mais il fallait qu'Otton, et son fiîs qu'il venait d'associer à l'empire, confirmassent l'élection. Jeune, amoureux des plaisirs et s'occupant beaucoup plus de

chasse et de femmes que de moines , on pensait que le fils d'Otton serait favorable aux désirs de l'abbé de Saint-Gall ; tandis que l'on craignait que l'empereur qui aimait les têtes chauves , parce qu'il n'avait lui-même plus de cheveux , ne refusât l'investiture à Notker.

Après les prières d'usage pour le succès de la mission, Burkhard fit partir le jeune religieux pour Spire, où se tenait alors la cour. jSeuf religieux savans dans la connaissance des livres saints, à barbe blanche et au front dépouillé, servaient de cortège au jeune Notker. Le plus âgé portait enfermée dans une boîte d'or une lettre adressée aux empereurs. Ekhard, un des moines les plus rusés et les plus spirituels de Saint-Gall, courtisan et ami des princes, était alors à Spire. A peine a-t-il appris le départ des religieux qu'il quitte la cour, se met en route, et offre à ses amis de les introduire dans le palais, en ne leur cachant toutefois ni les préventions de l'empereur, ni les intrigues d'un moine de Cologne nommé Sandrat, qui était en odeur de sainteté auprès du vieil Otton, et qui sollicitait l'abbaye.

On arrive , on annonce à l'empereur la dé-