TROIS VIEILLARDS DANS L'OMBRE

le marquis Inouyé, vient de descendre sous la terre.

Les trois survivants sont : le prince Yamagata, qui, dans sa jeunesse, a puissamment aidé lè père de l'Empereur actuel à s'affranchir des usurpations des Shogun. Au moment de la guerre russojaponaise, il était le chef de l'état-major général. Le second Genero est le prince Oyama. Il a pris une part glorieuse à la guerre de la Restauration* En 1871, il assistait au siège de Paris, Au cours 4e la guerre avec la Russie, il a commandé en chef l'armée de Mandchoxu'ie. Le troisième Genero est le marquis Matsuka. Il a été le grand financier de la Restaiu*ation. Il a présidé deux fois le Conseil des ministres. Il connaît toute TExu^ope et l'Amérique.

On chercherait vainement dans la Constitution ou ailleurs une mention des Genero. Nul ne les a nommés à ce titre, en fait, supérieur à tous les autres. Ils jouissent d'une situation de Genero plutôt qu'ils n'ont reçu une investiture officielle. Ils agissent en dehors des partis. Leurs fortunes et lexu'S honneurs les élèvent au-dessus des ambitions, leiu*s âges au-dessus des passions. Ils se manifestent comme un pouvoir d'à côté qui n'a pas de responsabilités administratives. Ce sont des Nestors. L'Empereur pourrait négliger leur avis, mais après cela il aurait scrupule à paraître

devant lea mânes de son père défunt. En ces sages, le Souverain voit la survivance de la pensée paternelle. En eux, encore, le Japon vénère la nernétuité de sa tradition.

t aussi bien ce sont les Genero, qui, au moisût 1914, quand les Allemands s'imaginaient le Japon allait faire cause commune avec ont décidé au profit des Alliés du choix de stoire.