CHAPITRE XXVI

LE GHâMP clos des LÉGATIONS

Quand on sort de cette idéologie et que l'on entre dans cette forteresse particulière qui s'appelle le « Quartier des Légations », la surprise est vive. Dirai-je qu'elle ne tourne pas à l'honneur de notre civilisation occidentale? Le souvenir des incendies et des massacres * que les Boxers, instruments de T Impératrice défunte et de sa haine contre l'étranger, ont imposés à Pékin en 1900, plane sur ces murailles crénelées^ percées de meurtrières, flanquées de bastions, serrées les unes contre les autres, malgré le présent état de guerre, comme sij soudain, dles craignaient de voir surgir un autre péril qui réconcilierait toutes les diplomaties dans l'union; d'une commune défense. .

Les rares pays neutres qui, à l'exemple deSôsie, se sont déclarés « amis de tout le monde »,- continuent de donner l'hospitalité à tous les belligérants. Us ignorent leurs querelles et, dans certaines