CHAPITRE VI l'ame des nippons

Yokohama, septembre 1915.

Je remercie le destin qui, avant de me permettre d'aborder la côte japonaise, vient de m'accorder cette faveur : seize jours de retraite dans ce monde clos qu'est un paquebot au large, à l'ombre du pavillon japonais, en compagnie de Japonais, gens de marque, matelots, petit peuple.

Ces Nippons sont si différents des Yankees et de nous-mêmes qu'un peu d'isolement en face de leur pensée, de réflexion devant leur histoire, de contact avec leurs livres, de causerie avec ceux d'entre eux qui ont pris la peine de s'instruire dans nos langues européennes, sont un minimum d'initiation indispensable à qui visite leurs terres pour la première fois.

Lafcadio Hearn qui a consacré quatorze ans de sa vie à l'enseignement dans les écoles nipponnes, qui a pris femme dans sa patrie d'adoption, qui