A LA MÉDITATION TRÈS -FRÉQUENTE

On lit dans l'Ecclésiastique (vu, 40) ces paroles remarquables, dont j'invite tous les chrétiens d'approfondir le sens : In omnibus opcribus tuis memorare novissima tua, et in œternum nonpeccabis: Souvenez -vous de vos fins dernières dans toutes vos œuvres, et vous ne pécherez jamais.

Cet avis, que le Saint-Esprit nous donne, ne regarde- 1- il que quelques chrétiens? Il regarde tous les hommes, puisqu'il est adressé à tous. Cet avis n'est -il que de conseil? Sur quel fondement s'appuiera-t-on pour dire que ce n'est point un précepte qui nous est fait?

" Pesons tous les mots de cet avis salutaire. Souvenez -vous, memorare, c'est-à-dire n'ou-

L'Heureuse Année. aa

bliez point, pensez-y bien, réfléchissez-y sérieusement.

Souvenez- vous des fins dernières, novissima. Souvenez -vous de ce qui attend tous les hommes au bout de leur carrière. Souvenez -\ous de la mort, du jugement, de l'enfer et du paradis : de la mort, qui est inévitable; du jugement, qui sera ou épouvantable , ou très-favorable ; de l'enfer, ou du paradis : il n'y a point de milieu, tous les hommes auront une demeure éternelle , ou dans le lieu des délices , ou dans le lieu des supplices.

Souvenez-vous de vos fins dernières, tua. Il ne suffit pas de penser en général à la mort, au jugement, à l'enfer et au paradis, il faut vous en faire l'application. Il faut que vous vous disiez à vousmême : Je mourrai, cela est indubitable; je ne sais pas précisément quand ce sera, mais je sais que ce sera bientôt. Mourrai -je dans l'amour de mon Dieu? Je l'ignore! hélas! Je mourrai peut-être dans l'affreux état du péché. — Je serai jugé. A l'instant même de ma mort, je comparaîtrai au tribunal de Jésus- Christ; je lui rendrai compte de tout, et la sentence sera aussitôt exécutée. — Malheur à moi si je meurs dans l'état du péché! l'enfer, où l'on endure à la fois tous les tourments, sera pour l'éternité mon partage. Mais quel bonheur pour moi,

ri, au moment de ma mort, j'aime mon Dieu! la maison de mon éternité sera dans le paradis, où. en possédant Dieu, je posséderai tous les biens. J'y Beraj admis dès que je serai parfaitement pur. Oh! qu'heureux sont ceux qui, à la mort, n'ont rien à expier! C'est sans délai qu'ils se trouvent dans la société des anges et des saints, et qu'ils jouissent de Dieu.

Souvenez-vous de vos fins dernières dans toutes vos œuvres, in omnibus operibus tuis. Ce n'est point assez de vous en souvenir lorsque vous faites des actions saintes; pour les faire saintement, le Saint-Esprit veut que vous vous en souveniez en faisant les actions mêmes les plus communes, afin que vous les fassiez par de saints motifs, que par là vous les rendiez agréables à Dieu , et qu'elles vous soient méritoires.

Si vous vous souvenez ainsi de vos fins dernières dans toutes vos œuvres, quel avantage retirerezvous de ce souvenir continuel? Vous ne pécherez jamais, in œternum non peccabis. Non, quand vous vivriez sur la terre des siècles et des siècles, vous ne pécherez pas mortellement, vous ne pécherez pas véniellement avec réflexion; que si, par un effet de la fragilité humaine, vous faites quelques fautes légères, ces fautes vous seront en

quelque sorte avantageuses, parce qu'elles vous tiendront dans l'humilité , et que vous en prendrez occasion de servir ensuite votre Dieu avec plus de ferveur.

Ne pourrait on pas dire que Dieu, qui est la bonté même , accordera peut-être le privilège spécial de ne commettre aucun péché véniel à celui dont le souvenir continuel des fins dernières sera accompagné d'une grande charité et d'humbles prières? Puisqu'il est écrit : Souvenez-vous de vos fins dernières dans toutes vos œuvres, et vous ne pécherez jamais.