TREIZIÈME LETTRE

Doiùàée â Dorothée.

J'ép&ouYB} cher Dorothée, un besoin pressant d'être encouragé dans la belle route que m'ayez ouverte ! L'exposé des moyens les plus propres à me faire acquérir une solide humilité, me fait bien sentir à .quels généreux efforts je dois me soumettre. Mais voilà ce qui m'alarme : tout ^entreprendre et tout immoler, combattre les pensées de l'esprit , épurer les sentiments du cœur , entourer ses lèvres d'une garde sévère, réprimer le simple regard, contenir le geste, régler l'action , être toujours aimable aux autres et dur à soi-même , ne s'occuper qu'à faire valoir et ressortir le mérilc de ceux qui nous entourent , et nous dissimuler , nous dérober à nous-mêmes nos propres avantages, ne nous compter jamais ;|,)our quelque chose, repousser même la louange avec une sorte d'indignation contre nos imperfections journalières et contre nos infidélilés passées, conserver de celles-ci un souvenir importun , pénible , souvent même rempli d'amertume, quelle somme d'obligations, quelle suite de gênes^ de contradictions , d'assauts , de combats! hélasl

j'ai presque dit de défaites honteuses et coupables ! Au moins , tendre père , ayouerez-TOU8 à votre fils que si le triomphe est ensuite obtenu , il a coûté bien cher. Cependant , je serais désolé que mes réflexions TOUS donnassent Tidée que je ne veux plus travailler à me montrer digne du vénérable guide de mes jeunes années. Dorothée , pourriez-vous croire que vos soins constants et si tendres ne seraient ainsi payés que d'in* différence et d'ingratitude! Combien j'aurais horreur de moi-même si , après avoir reçu^ vos aimables leçons , après vous avoir eu long-temps pour mon évangile vivant sur la terre , j'avais la lâcheté de quitter le sentier étroit^ qui seul conduit à la céleste patrie , pour prendre ce chemin battu ^ cette route vaste et commode , dont l'issue n'est autre qu'un malheur éternel ! il n'en sera pas ainsi. Vous me renvoyez aux célèbres modèles que l'histoire me présente. Ah !

pourquoi ne me les pas retracer vous-mêmes ! ne les avez-vous pas étudiés ? ne sontils pas vos amis fidèles 7 Cher et digne ami , apprenez-moi à penser en saint ^ à parler en saint, à agir en saint, c'est-à-dire, enseignez-moi ce que les élus de l'Eglise ont pensé et dit de la vertu que nous admirons. Que vous allez être heureux en m'aplanissant la voie , en m'y entourant , à chacun de mes paS; de l'ombre de tous ces

grands hommes qui se trouvaient; si petits à leurs yeux ! Adieu.