ONZIÈME MOIS

Le chrétien se promenani dans les bois du pays de Trêves , rencontre saint Gézélin , soUtaite ; il s'anime à sa vue du désir d'éviter tout ce qui peut donner de l'éclat sur la terre.

L'iAcoiiCEVABLE amour de ce généreux so* litaire pour le dépouillement et rexlrémç

su

X>auTreté qu'il pratique , nous décèlent toute rhumilitéde sa belle ame. Le saint abbé de* Clairvaux lui ayant envoyé un habit , Gézélin l'accepte, s'en reyét, et puis Tôtant, il dit à celui qui le lui avait apporté : « Béni soit le Seigneur qui a inspiré à cet homme apostolique le souvenir d'un pécheur tel que je suis; j'ai pris avec reconnaissance l'habit qu'il m'a envoyé , et je m'en suis revêtu devant vous; mais il trouvera bon que je ne me serve pas davantage de ce vêtement , parce qu'il ne m'est pas nécessaire , et qu'il ne m'a pas commandé de le porter. » Serviteur dévoué de ton Dieu , plein de confiance en sa miséricorde ; tu disais : « La vie de l'homme est une tentation continuelle; qui peut donc se glorifier d'avoir le cœur pur?

Nous marchons au milieu d'un grand nombre d'ennemis , contre lesquels nous ne pouvons nous défendre sans la protection du ciel ; mais il faut espérer que Dieu , qui est bon, ne permettra pas que nous soyons tentés au-dessus de nos forces. »

I. Pour me former à la vie cachée et inconnue aux hommes, je dois, Seigneur, éviter toute activité excessive , tout empressement déplacé, dans les choses mêmes que vous exigerez de moi. Vous désiriez avec tant d'ardeur l'œuvre sublime de notre rédemption ! vous étiez dans de si vives angoisses jusqu'à ce qu'elle fût accomplie!... Cependant; malgré ces élhns d'amour vpus ne Tons

.empresKi point, roua n'arancez paa d'an •eul moment l'heure marquée par votre père; tous prenez même la fuite i tous toui dérobez i vos ennemis , parce que l'instant marqué pour l'Iiéroïque sacrifice n'est pat encore arrivé : ô mon Dieu ! que cet exem- .

pie frappant et instructif doit ouvrir nos etpritsà des réflexions salutaires, quand, noui croyant comme au moment d'agir, nous ne roulons point modét er les inclimations d'un naturel ardent.

Seigneur, je voudrais écrire dans mm cœur, en caractères ineffaçables, la maxime importante que vous nous enseignez; oh!

que je voudrais que toujours elle f£it pr£senteà ces âmes bien nées, à ces cœurs excellents qui recherchent sincèrement les moyens de vous complaire et de vous servir fiJ6lementt Mon ame, pénètre-toi bien de cette sentence si propre à former tes amis de Dieu, qu'Une noui appartient pat de tonnatirû Ui mvmenls que ie Père a dans aa puistance.

Un devoir aussi délicieux qu'il est sacré, nous appelle à bénir le Seigneur, en l'attendant. 11 disposera des moments, des occasions, des personnes, des moyens, des secours dont nous avons besoin pour accomplir les choses qui nous wront commandées. Qu'il est à craindre que nous ne venions à noua méprendre , si nous nous empressions de anivre inconsidérément nos vues particulitres, et qu'en crdyant ne chercher que

Dieu seul, nous ne nous cfaerehions nons^ mêmes ! Penser à soi ! quel projet de l'orgueil- • leuse raison ! Il devrait nous -&ire horreur. Penser à moi- Non, mon Dieu, non; il me suffit, il me suffira toujours de penser aux intérêts du ciel!

Bonheur inexprimable de se reposer de tout en Dieu seul , de ne vouloir que ce que le Seigneur veut, comme il le veut, au temps dans lequel il le veut : je te salue et t'envie , sort fortuné de celui qui a pour partage celte conformité parfaite. Il vit en paix, rien ici-bas ne serait capable de lui causer le plus léger trouble; son sommeil est le l'epos enchanteur de la vertu; son réveil, celui d'une ravissante espérance.

Mille embarras apparents naissent sous ses pas , les épreuves se succèdent ; écoutcz-le, il n'a qu'un mot à diie, et il jouit après de la tranquillité. O mon Dieu i vos desseins s'accompliront en moi, quelques contradictions que la terre y puisse apporter.

II. Pour vous complaire , adorable Jésus; pour atteindre au bonheur de marcher sur vos traces, de rappeler vos plus douces in« clinations, ce ne serait point assez de combattre le penchant que nous avons à paraître ; il faut encore que le disciple de celui qui naquit à Bethléem , qui chérit le désert de TEgyplc, qui 'se cacha dans Nazareth, évile, avec le plus grand soin, tout ce qui peut donner de Téclat} il faut qu'à l'exem*

8l7 * plé de son dÎTiil modèle et de ses bons ser- Titeurs, il fuie le bruit , la pompe et l'ivresse de la gloire humaine. Pesant au pied du calvaire cette Tapeur, cette ombre légère qae l'on appelle renommée, il. doit chérir le silence, le recueillement, la retraite. Quelle folie que celle d'aspirer aux emplois distingués, d'ambilionner les charges brillantes, Jespostesémineots, ou pour soi-même, ou pour ses amis! Que ces vœux, cet empressement, ces démarches sont condamnées solennellement par votre divin esprit, et par votre ineffable sagesse. C'est ce que démontre , d'une manière si sensible, la con> duiledeceux de vos élus que vous avez le plus comblés de grâces. Jamais, Seigneur, les partisans du monde n'ont manifesté tant d'ardeur pour les honneurset pour les dignilës, que les vdlres en onteupourl'obscurilé, les hiimilialions, les mépris.

Esprit de Jésus-Christ , vous êtes toujours le même, toujours un esprit d'humilité, d'inclination pour la solitude, de dégage, ment parfait de tout ce que le monde estime et chérit. Quel contraste entre vous, et l'esprit corrupteurdu monde! L'esprit du monde n'a pas pour bul d'élro connu de vous, b Seigneur! et de vous seul. Heias! sentiments profonds d'abnégation de soi-même, bieoiaGnî, trésor unique des vraies riches.

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mais il aspire aux objets qui attirent l'estime, et la considération parmi les enfants des hommes; il se prête aux travaux , aux sacrifices qui peuvent procurer une grande réputation. Divin Sauveur, tout un peuple vous veutpourson roi, et aussitôt, prenant la fuite, vous vous cachez dans le désert. Ainsi vous appréciez les premiers honneurs delà terre.

Vos saints, qui ne sont tels que par la conformité de leur vie à la vôtre, marchant sur les pas de leur aimable modèle , bien loin de rechercher l'éclat, ont fait, pour s'en garantir, ou pour s'en dégager, des efforts incroyables.

Saints amis de mon Dieu , si je consulte vos œuvres , de chacune d'elles semble sortir comme une voix instructive. Que l'on appelle Grégoire, si justement décoré dans la suite du titre de Grand , à la première dignité du monde chrétien , l'homme de Dieu s'enfuit, se cache; il faut que la main du Tout-Puissant opère des miracles pour l'obliger à accepter le plus grand des honneurs.

Les annales sacrées de l'Église, votre épouse, sont pleines d'exemples semblables. C'est un prodige continuel que les généreux efforts de vos amis pour se dérober à tous les regards, et pour ne s'offrir qu'aux vôtres :

infaillible précepteur des hommes, quelle différence entre les âmes que vous conduisez et celles que l'esprit humain dirige.

IIL f4Îte;s-moi pratiquât) Seigneur, les

SIQ

• nu^eits qne votre gr&ce m'inspire pour ac^ quérir legoAt, et pour embrasser la praticpie de la TÎe inconnue aux hommes , et par Ik même , & l'abri des vents impétueux de l'or»

gueil. Oui, mon Dieu, j'éviterai soigneusement les lieux, les personnes, les assemblées, les liaisons , les conTersalions, tout ce qui concourt à noua faire pénétrer dans l'intimité des créatures : je ne cultiverai point lecommerce des grands; je ne rechercherai point la société des beaux esprits, je ne me ferai point l'ami des savants; je ne m'associerai point volontiers avec les hommes qui ont de L'éclat , et qui en donnent. Je fuirai auxsi précipitamment , que je le ferais à la vue d'un serpent , devant les hommes qui. prodiguent l'éloge ou les flatteries.

Qu'ai-je vu , grand Dieu, même parmi vos serviteurs! Hélas! faut-il répéter cet aveu pénible , humiliant ! Plusieurs pratiquent les œuvres de la plus touchante miséricorde, accomplissent des sacrifices du plus grand mérite, pourvu que leur conduite soit apep- Que, pourvu que leur héroïsme soit estimé des hommes. Hais voyei ces prétendus héros, ces hommes en apparence si miséricordieux; quand ils ne sont pas sous les yeux des peuples, en vue de ceux dont ils ambitionnent les vains applaudissements, leur charité devient languissante, et leur zélé sans efficacité.

Qu'il est dangereux ; 6 pion Dl4u.1 àA

F^hetcher toujours et à rèir et II être tu ; dii' • est plein dé feu, {^arce t^u'èn est exposé àùt î^gards des hointties. Oh deyieht lâche et négligent , parce qu'on n'aperçoit que tous; souTeràiti Maître, arbitre de nos éternelles destinées , pour témoin et pour appréciateur de nos mérites. Vos bienheureux amis, dont je ne cesserai de rappeler l'attendrissante image, n'en agirent jamais de la sorte : si quelquefois ils laissèrent échapper comme un léger écoulement de ce trésor, s'ils ont parlé de leur intérieur, s'ils ont découvert les miséricordes personnelles dont tous les aviez honorés , que ces aveux ont été rares ! Encore ces amis du désert pleuraient ensuite amèrement, comme un tort réel, l'innocente indiscrétion de leur langue, toujours empressée de louer leur inefTable bienfaiteur.

PRATIQtES.

. I. Je me répéterai souvetit cette importante maxime : homme ! 6 chrétien ! ne te soucie point d'être connu , ne t'arrête point à connaître. Je méditerai souvent cette vérité peu sentie, que todt le secret de la vie spirituelle consiste dans l'amour du désert.

Juscfu'à ma mort, je ne cesserai point de combattre l'inclination générale et si dangereuse, qui nous porte à vivre dans l'estime et dans l'amour des hommes.

JJ. hoin (le briguer des emplois éclatants , fe fie my cffrtrai fOiftX^^^^ ^tci^Voa ^ ^

volonté de Dlei^ ne se manifeste claire-^ •"•ment , et je n'accepterai qu'avec crainte. Je serai toujours disposé à ne considérer qu'avec douleur, qu'avec inquiétude , Tordre du ciel qui m'appellerait à un état distingué.

III. Jaloux de faire des progrès dans le pur amour , je ne parlerai point aisément des grâces qui supposeraient en moi quelque mérite; je chercherai plutôt à faire oublier ce que j'aurais pu, par mégarde^ dire ' d'avantageux pour moi-même : je m'accoutumerai à parler peu , parce que c'est une grande et importante maxime de la vie spirituelle.

PRIERE

O divin et bienfaisant auteur de tous les dons! accordez-moi celui d'un amour si parfait pour le recueillement et le silence, que ce soit pour moi comme un supplice d'être obligé d'en sortir. Bénissez ma résolution de vous servir fidèlement le reste de ma vie ; que j'aie toujours les yeux, l'esprit et le cœur attachés sur le Verbe incarné, quia dit de lui-même , qu'il était plutôt un ver de terre qu'un homme. Adorable Sauveur, pour m'inspirer un parfait dégoût de la vaine pompe , de la gloire futile qu'offre le monde, faites que je nourrisse mon esprit et mon cœur de cette pensée : Chose étrange I mon Maître n'est pas glorifié lorsqu'il ressuscite les morts , la chose du monde la plus

éclatante^ mais U est glorifia lorsqu'il est

mis à mort, la chose du monde la plusi. , ignominieuse.

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