CHAPITRE HV

l'Euphrate, savoir: toute TArabie H^ureuse^ bornée par le golfe Arabique presque en entier, et par le golfe Persique ; tout l'espace qu'occRpept les Scénites ainsi que les Pbylarques (peuple^ vivant Stous la tente) vçrs l'Euphrate et la Syrie. .

Depuis le golfe Arabique jusqu'au Nil, habitent des Éthiopiens (Abyssiniens) et des Arabe?. .

A ceux-ci touchent les Égyptiens au^-dessus desquels (vers. le nord) on. rencontre d'abord les Syriens; puis, les Giliciôns, tant ceux que l'on nomme Trachyôtes (habitants les montagnes, en Cilicie) que d'autres encore ; et en dernier lieu (plus au nord), les PampbyUens. »

(Strabon, livre II.)

Guerre contre les Perses. Conquête de l'Asie Minenre^ 384 à 333.

Départ pour l'Asie. — « Au commencement du printemps, Alexandre laisse le gouvernement delà Macédoine et de la Grèce à Antipater, et se dirige vers THellespont. Son armée était composée de trente mille hommes (4), tant de pied que de trait et soldats armés à la. légère, et • de plus de cinq mille hommes de cavalerie.

Au milieu de la traversée de l'Hellespont, il immola un taureau, et, prenant une coupe d'or, fit des libations à Neptune et aux Néréides.

Alexandre^ arrivé en Asie^ sacrifie aux dieux de Troie. — Conseil des généraux perses. — Passage, combat et victoire du Granique; ses résultats. — A Troie, il sacrifie à Pallas, protectrice d'Ilium, suspend ses armes dans le teniple, et enlève celles qu'on y avait consacrées après la guerre de Troie; il ordonna aux hoplites de les porter devant lui dans tous les combats. On dit qu'il sacrifia aussi sur l'autel de Jupiter Hercius, à Priam, pour en apaiser le ressentiment

(1) Une armée grecque ne se composaif guère de plus de trente mille hommes : ce nombre était aussi, le plus souvent, celui des armées ro* maines: et voilà ce gut a suffi pour aasexvlr l'univers.

8 00 RÉCITS D'HISTOIRS GRECQUE.

contre la race de Néoptolème , à laquelle il appartenait.

Alexandre couronna le tombeau d'Achille, et Éphestion celui de Patrode. Heureux Achille, s*écria le prince, d'avoir eu Homère pour héraut de ta gloire I Certes, il eut raison d'envier le bonheur d'Achille; car il n'a manqué au sien que ce dernier trait.

Les généraux de l'armée des Perses, Arsame, Rhéomithrès, Pétëne, Niphate^, Spithridates, satrape de Lydie et d'Ionie, Arsite, gouverneur de la Phrygie qui regarde l'Hellespont, campaient près de la ville de Zélie avec la cavalerie persique et l'infanterie grecque à la solde de Darius. Ils tiennent conseil, à la nouvelle du passage d'Alexandre. Memnon, de Rhodes, opina pour ne point hasarder la bataille contre les Macédoniens, supérieurs en infanterie, et soutenus des regards de leur prince, tandis que celui des Perses était absent. Il fut d'avis de faire fouler aux pieds de la cavalerie et de détruire tous les fourrages, d'incendier toutes les moissons; de ne pas même épargner les villes de la côte, de manière à priver Alexandre de tout moyeu de subsistance, et à le forcer à . la retraite.

Mais Arsite se levant : « Je ne souffrirai point que l'on brûle une seule habitation du pays où je commande. » Cet avis prévalut; les Perses crurent que Memnon ne cherchait qu'à conserver ses grades en prolongeant la guerre.

Cependant Alexandre marche en ordre de bataille vers le Granique. » (Arrien.)

Les Perses rattendaient sur les bords de celte rivière. Tls avaient 20,000 hommes de cavalerie.

«.... Dès qu'ils découvrirent Alexandre (et il était facile de le recônnaitre à l'éclat de ses armes, à l'empressement respectueux de sa suite), et son mouvement dirigé contre leur aile gauche, ils la renforcent aussitôt d'une grande partie de leur cavalerie. Les deux armées s'arrêtèrent quelques instants et se mesurèrent du rivage en silence et avec une même inquiétude. Les Perses attendaient que les