ÉPOQUE DE DAYID ET DE SALOMON. S

velles de Télat des choses. Sadoe et Abiathar reportèrent donc l'arche de Dieu à Jérusalem et ils y demeurèrent. »

L'arche d'alliance.

Dénombremeiit de* Israélites.

Une bataille sanglante avait été suivie de la mort d'Absalon, et avait replacé David sur sop trône. De nouveaux projets de conquêtes inspirèrent au roi l'idée, contraire aux volontés de Dieu, de faire faire un dénombrement de la population : elle constata l'existence d'un million cinq cent soixante-dix mille hommes en état de porter les armes. Mais il ne put rien entreprendre : les dernières années de sa vie furent troublées parde nouvelles révoltes et des chagrins domestiques à Tamertume desquels le saint roi cherchait à échapper en élevant ses gémiS' sements vers Dieu.

Psaumes de David.

Ces chants, qui ne sont pas toujours des lamentations, qui sont aussi, tantôt des cantiques d'actions de grâces, tantôt des odes lyriques, où le poète chante la grandeur de Dieu, où le prophète inspiré éclaire les profondeurs de l'avenir et annonce la venue de Jésus-Christ, portent le nom de Psaumes. Pour donner une idée de cette poésie sublime, nous leur emprunterons quelques passages. Dans Tun, David célèbre la puissance divine. Il chante le Dieu qui Ta fait vaincre et qui s'est déclaré l'ennemi des ennemis d'Israël :

0 Sa colère a monté comme un tourbillon de fumée; son

58 R&ITS d'histoire SAINTE.

visage â paru comme une flamme et son courroux comme un feu ardent. Il a abaissé les cieux, il est descendu, et les nuages étaient sous ses pieds. Il a pris son vol sur les ailes des chérubins ; il s'est élancé sur les vents. Les nuées amoncelées formaient autour de lui un pavillon de ténèbres; l'éclat de son visage les a dissipées et une pluie de feu est tombée de leur sein. Le Seigneur a tonné du haut des cieux ; le Trës-Hâut a fait entendre sa voix; sa voix a éclaté comme un orage brûlant. 11 a lancé ses flèches et dissipé mes ennemis; il a redoublé ses foudres qui les ont renversés. Alors les eaux ont été dévoilées dans leurs sources, les fondements de la terre ont paru à découvert, parce que vous les avez menacés, Seigneur, et qu'ils ont senti le souffle de votre colère. »

Dans un autre cantique, David rend grâce au Dieu qui lui a donné la victoire.

Cantique d'action de |^ce.

« Célébrons tous ensemble le Seigneur ! Exaltons ensemble son nom. J'ai cherché leSeigtieur, et il m'a exaucé, et il m'a délivré de mes adversités.

Approchez de lui, et vous serez éclairés, et la honte ne sera pas sur votre front.

Le malheureux a crié vers le Seigneur, et il a été exaucé ; et il est sorti de toutes ses tribulations.

L'ange du Seigneur descendra près de ceux qui craignent Dieu, et il les sauvera.

Éprouvez et goûtez combien le Seigneur est doux, combien est heureux celui qui espère en lui.

Il est auprès de ceux qui ont le cœur affligé, et il sauvera ceux dont le cœur est humble.

Le passereau trouve sa demeure, et la tourterelle se fait un nid pour y déposer ses petits; vos autels, ô mon Dieu et mon Roi ! vos autels, c'est l'asile que je vous demande.

Heureux ceux qui habitent dans votre maison ! Ils vous loueront dans tous les siècles. Heureux celui qui attend son secours de vous au milieu de cette vallée de larmes I