I CHAPITRE V. • TT

I itnmorleld, maïs encore ils passent ponr avoir les premiers habité TOlympe, après avoir quitté le séjoor des ^onimes.

LES ENFANTS OB SATUflNE.

Vesta, Cêrès. — De Saturne et de Rhéa naquirent Vesta, Cérès, Junon, Jupiler, Neptune et Platon. Vesta inventa la cofistructiou des maisons; en reconnaissance de ce bien* fait, on vénère dans toutes les maisons l'image de cette déesse, et on célèbre des sacrifices en son honneur.

Cérèsa la première enseigné aux hommes à semer, à culti*ver et h moissonner le blé, qui croissait autrefois confondu avecles autres herbes des champs. Ëlleataitdécouvcrtleblé avant de mettre au monde Proserpine. Mais, après la naissance et le rnptdeProserpinepar Pluton, elle brûla toutes les moissons par haine contre Jupiter, et dans la douleur d'avoir perdu sa ôUe. Cependant die se réconcilia avec Jupiter dès qu'elle eut retrouvé Prôserpine, et communiqua la culture du blé à Triptolème, fils de Jupiter avec Tète de Cérès, d'après une l'ordre d'en faire part à tous les médaille antiqiie. Elle est , i-. I j- X couronnée d (•pis.

nommes. Quelques-uns disent

aussi qu'elle institua des lois d'après lesquelles les hommes s'babituaient à se rendre justice les uns aux autres, et que la déesse reçut d*eux le surnom de Thesmophore, ' ' ,

En reconnaissance de si gt*ands bienfaits, on lui accorda les plus grands honneurs, les sacrifices et les fêles les plus magnifiques, non seulement chez les Grecs, mais encore chez presque tous les barbares, qui connaissaient l'usage du blé.

Beaucoup de peuples se disputent riionneur d'avoir les premiers i)ossédé Cérès, et les dons qu'elle a apportés. Ainsi, les Égyptiens soutiennent que Gérés et Isis sont une môme divinité, et qu'elle a la première apporté le blé en

ÏL^O-îS

ift

ilVfetcftV

Le

Vogues tiit-«^^^^ ^ - - ...ïi

passe pouï^

T^^!:>^>îvi^^'/

,ïVS^ ^

,tv^

selon que/qLL€is

pour en Mr^ j^^^ -

lesqueUes o rx ^^-i. ^ ^ " ^ '^- f

to>^i''

C1IAHTEE r.

tf

immoplêlô, mais encore ils passent poor a?oîr les premiers kabilé rOJympe, après avoir quilté le séjour de% bomau^$,

< IXS ENFANTS DE SATUOICB.

Vesta, dm. — De Saturne et de Rbéa mqmrtm YmU Gérés, Junon, Jupiler, Neptune et Ploioa. Xesu iatmii

la constructiou des maisons; en recom fait, on vénère dans toutes les maisons l déesse, et on célèbre des sacrifices en soa

Cérèsalapremièreenseigné auxhommesàKw. «eu iu ver el à moissonner le blé, qui croissait irt^jfcm crwrfytiti avec les antres herbes des champs. ElleiTaiidtai^'.eTt .* ii> avant ée mettre au monde Proser- ' *^

pine. Mais, après la naissance et le pptdePmserpiriepar Plulctn, elle kûla toutes les moissons par haine cûiilie Jupiter, et dans la douleur d'avoir perdu &a fille. Cependani illesc réconcilia avec Jupiter ûè$ qu'elle eut retrouvé Proserpine, et commun! tpia la culture du blé i Trlplolème» fila de Jupiler avor * Tordre d'en U^^r^' l^art à tous is bommes, M -uns ësm

aussi qu'û^ ' ^^ lojVi

s'àubiiua ^e

ladées^V '@

Fn T^W des

n BÉCITS D'fllSTCHÎMB SEECO^E.

Egypte, dont Ie& champs sont fertilisés .par lesicaiix du Nil et la température d'un climat propice. Les Athéniens prétendent également que le blé a été découvert chez eux, bien qu'ils ne nient pas qu'on en ait apporté autre part dans l'Attique. En effet, Éleu«is, où l'on lit jadis venir le premier blé de l'étranger, a tiré son nom de cette circonstance. Enfin, les Siciliens, dont l'île est consacrée àCérès et à Proserpine, disent qu'il est naturel que la déesse ait gratifié de ce don les habitants di; paysdont le séjour lui était le plus cher, et qu'il est absurde de croire qu'après s'être établie dans un pays auquel il ne manque rien, elle ne l'ait fait participer que le dernier à un tel bienfait.

En effet, c'est en Sicileque, selon Je témoignage (iiDiversel, a eu liicu le rapt de Proserpine, et le territoire de celle île est le plus propre à la culture du blé, ce qui a fait dire au poète : « Là, croissent sans semaille et sans culture, l'orge et le froment.» Voilà ce que les mythologues racontent de Cérès.

Neptune, — Qufint aux autres enfants de Saturne et de Rhéa, les Cretois rapportent que Neptune est le premier qui s'occupa des travaux, maritimes, et équipa des flottes dont Saturne lui donna le conimandemenl. C'est pourquoi il fut considéré par la suite comme le maître de la mer, et les navigateurs le vénéraient par Neptune d'après une mé- des sacrifices. On attribue aussi à dîiiiiç antique. Il tient le Neptunè l'art de dompter les che- . trident, sceptre des mers, vaux et l'enseignement de l'équilation, ce qni lui a valu le surnom d'Hippius (1).

Flulon. — ^Pluton établit le premier Tusage de la sépulture elles funérailles avec lesquelles on honore les morts, dont on ne prenait jadis aucun soin. C'est pourquoi on lui attribua de toute antiquité l'empire des morts. Jupiter. -^ Ou n'est pas d'accord sur la naissaiiC^e et la

.(1) Cheval.

GflAfITtE V.. 7»

royaifté ie lopiter. Selon les uns, Jupileri sans avoir employé aucune violence contre Saturne, succéda à son père lorsque celui-ci écbangea la terre contre le séjour des inotmortels, et acquit ainsi légitimement le trône. Mais, selon d'autres mythologues, un oracle avait prédit à Satume, au. moment de la naissance.de Jupiter, que l'enfant arrache* rait le sceptre des mains de son père.

Aussi Saturne fit-il plurâeurs lois disparaître ses enfantsr dès leur naissance.

Rhéa, indignée, et ne pouvant faire changer son mari de résolution, cacha sur le mont Dictée,. Jupiter, dont elle venait d'accoucher, et le donna à nourrir aux Curetés qui habitaient autour du mont Ida. Ceux-ci le transportèrent dans un antre et le remirent à des nymphes, en leur recommandant de mettre tous leurs soins à l'éducation de cet enfant. Ces nymphes le nourrirent d'un mélange de miel et de lait et le 'firent allaiter par une chèvre nommée Amalthée. Il reste encore aujourd'hui dans l'Ile de Crète plusieurs indices de la naissance et de l'éducation de Jupiter. Ainsi, on raconte que lorsque les Curetés emportaient l'enfant houveau-né, le cordon ombilical tomba auprès du fleuve Triton ; que cet endroit fut, à cause de cet événement, consacré sous le nom d'Omphalos, et la campagne environnante sous celui d'Omphalium. L'antre du mont Ida, où le dieu a été nourri, est également consacré, ainsi que les prés qui l'entourent. Nous ne devons pas omettre un fait très-singulier que l'on raconte des abeilles. Jupiter, pour perpétuer le souvenir de son séjour sur le mont Ida, changea leur couleur naturelle en une teinte jaune d'airain. Gomme celle montagne est très-haute, exposée aux vents et aux neiges, il rendit les abeilles qui s'y trouvaient insensibles à toutes les rigueurs du climat. Pour consacrer la mémoire de la chèvre qui l'avait nourri, il prit le surnom d'iEgiochos. Parvenu à l'âge viril, il établit une ville près de Dicta, qui passa pour le lieu de sa naissance. Quoi* que cette ville ait été abandonnée depuis, on voit encore aujourd'hui les débris de ses fondations.

Jupiter a été sans égal en courage, en intelligence, enl

80 AËGITS D'iirSTOlRB GHECOTTB.

éçnilé, enfin en tonfs genres de vefftUs.Héritbr4n tourne de Sâlume, il combla le& bommes de ses bieiifaits. 11 leur enseigna le premier à observer entre eux les règles de la jusiiee> h s'abstenir de toute violehce; et il étaUit des tribumiux pour terminer leurs difféirends. Ëaiin, par de bonnes lois, il assui^ la tranquillité publique, gagnadt lefi bons et intinQ\idant les mauvais. Il visita presque toute ki terre» exterminant les brigands et les impies, et introduisant partout régalité et la démocratie. On raconte qu'à la même époque il tua les géants AfjfiiTtas en Grète^ et Typhù» en Plirjgie. Avant de combattre les géants en Crète» Jupiter sacrifia au soleil^ au ciel et à la tevre^ eiil lut dans les enti*aiUes des victimes le sort t(Qr lui était destiné. II y vit d'abord la désertion d'une partie de ses afinemis qui devaient passer dans son camp ; l'issue de la lutte confirma ces présages. En effet. Musée abandonna^ les rangs des ennemis, et il obtint les honneurs qui lui étaient assignés. Mais les dieux détruisirent tous leurs ennemis. Il s'alluma encore d'autres guerres contreles géants, auprès de Pallène en Macédoine, et dans la plaine qui depuis sa combustion se nommait champ Phlégréen^ et qu'on appelle aujourd'hui la campagne de Cumes. Jupiter châtia les géants pour les injures qu'ils faisaient souffrir aux hommes, car, confiants dans la grandeur démesurée de leur taille et dans leur force corporelle, ils réduisaient en esclavage leurs voisins, . désobéissaient aux lois de la justice, et déclaraient la guerre à ceux qui par leurs bienfaits avaient été placés au rang des dieux. Jupiter né fit pas seulement disparaître les impies et les méchants, il distribua encore des honneurs mérités aux meilleurs des dieux, des héros et des hommes. Ainsi, c'est par la grandeur de ses bienfaits et l'immensité de sa puissance qu'il a reçu d'un commun accord le royaume éternel et le séjour de l'Olympe.

C'est en l'honneur de Jupiter que l'on a institué les sacrifices qui se célèbrent avec plus de pompe que pour tous les autres dieux depuis qu'il habite le ciel. D'après la conviction qui a pénétré dans l'âme de toutle monde, Jupiter est l'a^rbitre de tout ce qui se passe dans les régions célestes ;

CMAPltHB V.

Tète de Jupiter de Dodone, couronnée de feuilles de cbônes, d'après une médaille antique.

il est le maître de la pînie, in tonnerre et de la fbudre. On l'appelle ZeM«, parce que les homnnesle considèrent comme le principe de la vie, et comme amenant, par les agents environnants, les fruits à leur perfection. On rappelle aussi Père, parce qu'il Veillé sur tous les hommes, et qu'il passe pourTauteur du genre humain; On l'appelle souverain et roi, à cause de l'immensité de son empire, bon conseiller et sage pour exprinaer la prudence de ses conseils.

Naissance de Minerve. Junon. — Les mythologues rapportent que Minen'e naquit de Jupiter dans l'île de Grète, aux sources du fîteuvè Triton, d'où elle a tiré le samom de Trilogénie. On voit encore aujourd'hui, auprùs de ces sources et dans le lieu même de sa naissance, un temple consacré à cette déesse. Les noces de Jupiter et de Junon furent célébrées dans le territoire des Cnossiens^ près du fleuve Térène, dans un endroit où existe aujourd'hui un temple. Les habitants y célèbrent des sacrifices annuels, où l'on représente les antiques cérémonies du mariage.

Les dieux et. déesses^ enfarifs de Jupiter. -— Les déesses nées de Jupiter sont Vénus, les Grâces y Lueine, Dinne, son aide, et les Heuretj savoir : Eunomia^ Dieé et Iréné. Les dieux sont : Vulcainy Mars^ Apollon, Mercure,

Pour immortaliser leur mémoire auprès des homtnes^ Jupiter communiqua à ces divinités la science de ses inventions et l'honneur de ses découvertes. '

Il chargea Vénus de veiller sur la jeunesse des jeunes filles prêtes à se marier, ainsi qu&sur les sacrifices et les cérémonies que les hommes font pendant le mariage. Tous

Junon, reine des dieux, le (Vont diadômé, d^aprfis une médaille antique.

n% nfciTS D'i^lSTOIRE GRECQUE.

néanmoins sacrMent d'abord à Jupiter Tciios et à Junoii 7Viia^ considérés comme les principes de toulea choses. Les Grâces reçurent le don dVmbellir la figure et de charmer les regards par le maintien de chaque parlie du corps ; de plus, elles président à la distribution des bienfaits et à la reconnaissance due aux bienfaiteurs. Lucine a soin des femmes en couches, aussi est-elle invoquée dans les dou- Jeurs de Tenfantement. />iVine veille à la première éducation des enfantS) auxquels elle procure les premiers aliments convenables, et c'est pourquoi on Ta surnommée Kourotrophos. Chacune des Heures a, suivant son nom, pour attribution, l'ordre de la vie sociale, pour la plus grande utilité des hommes.

Minerve, — On attribue à Minerve la culture des oliviers, qu'elle communiqua aux hommes, aussi bien que l'usage du fruit ; car, avant elle, l'olivier était laissé inculte parmi les arbres sauvages, et on n'en avait aucun soin.

C'est aussi Minerve qui a enseigné la préparation des vêtements et rarchitecture ; elle a beaucoup agrandi les autres connaissances humaines. Elle inventa les flûtes et l'emploi de ces instruments dans la Minerve, d'après une mé- musique, ainsi que beaucoup d'audaiiie antique. Elle tient ^VQ^ ouvrages d'art. C'est pourquoi de la main droite la Vie- u , r- f ^ ^

toire, fille de la Sagesse ^" ^ ^ ^umommée Frgane. .divine. Les Muses, — Les Muses ont reçu

de leur père le don de l'invention des lettres et des compositions poétiques. Quant à ceux qui soutiennent que les Syriens sont les inventeurs des lettres qu'ils ont transmises des Phéniciens aux Grecs, | par l'intermédiaire de Cadmus qui arriva en Europe, et que c'est pourquoi lés Grecs nomment Phéniciens les caractères de l'écriture : on leur répond que les Phéniciens n'ont point pnmitivement inventé les lettres, et que la dénomination qne les Grecs leur ont donnée vient de ce que les Phéniciens ont seulement changé le type de ces

cnAnTBE ▼.

caractères, dont la plupart des horamês se .sont servis, Vulcain. — Vulcain fut l'inventeur de tous les ouvra^ de fer, de cuivre, d'or, d'argent, enfin de toutes les matières susceptibles d'être travaillées au feu. Il enseigna aussi aux artisans et à tous les hommes les autres usages du feu, c'est pourquoi les artisans invoquent particulièrement ce dieu, lui offrent des sacrifices et lui donnent avec tous les hommes le nom de Vulcain pour conserver le souvenir immortel d'un si grand bienfait.

Mars. — Mars a le premier fabriqué des armes, éiijuipé des soldats et introduit dans les combats cette ardeur guerrière avec laquelle il exterminait les impies.

Apollon. — Apollon passe pour l'inventeur de la cithare et de son usage en musique. De plus, il a appris aux hommes l'art de la médecine, de celle qui se pratique au moyen de l'art divinatoire, et par laquelle on traitait ancienne* ment les malades. Il fut anssi l'inventeur de l'arc et enseigna aux Cretois l'art de s'en servir, lis donnent à l'arc le surnom de scythique^ et les Cretois se piquent le plus d'adresse dans l'exercice de cette arme.

Esculape. — Esculape, fils d'Apollon et de Coronis, instruit dans la médecine en grande partie par son père, y ajouta l'invention de la chirurgie, la préparation des remèdes et la découverte des propriétés des racines. II fit tellement avancer l'art qu'il en est regardé comme l'auteur et le fondateur.

Mercure. — On range dans les attributions de Meiv^re les fonctions des hérauts en temps de guerre, le» traîtéa. de paix et les trêves.

On lui donne comme emblème de son autorité le caducée que portent les parlementaires, et qui garantit leur sûreté

Médaille de Délos : au droit tôte d^ApolIon, ceinte de lauriers. Au revers, la cithare.

^k ' BfCITS D'HiStOrnB GîlECOUF.

auprès des .ennemis. C'est pourquoi on donnie k Mercure l'épilhèle de Cowmii», puisque les parties bdligéranl es ont un intérêt commun à faire là paix. On dit aussi que ce dieu a le premier imaginé les mesures, les balances et tous les instruments utiles au commerce; il a même le premier appris à s'approprier furtivement le bien d*autnii. Il passe d'ailleurs pour le héraut des dieux, et le meilleur messiiger ou interprète de leurs ordres. C'est pourquoi on rappelle Hermès, non qu'il ait inventé les mots et les locutions comme le prétendent quelques-uns, mais parce qu'il rendait avec clarté et éloquence les messages dont il était chargé.

On attribue encore à Mercure Tinvention de la palestre cl de la lyre à écaille de tortue. Il imagina cet instrument après la lutte d'Apollon et de Marsyas, lor&que Apollon, vainqueur, s'élant cruellement vengé de son antagoniste, se repentit, brisa les cordes de sa lyre, et abandonna pour quelque temps la musique.

Bacchvs. — Selon les mythes des Cretois, fiacehus est l'inventeur de la cullure de la vigne et de la fabrication du vin ; il a enseigné aussi à emmagasiner une multitude de fruits d'automne, destinés à servir longtemps à la nourriture des hommes. Les Cretois prétendent que ce dieu est né chez eux, de Jupiter

et de ProsèVpine, et qu'Orphée le re-

Tete de Bucchiis Indien, présente dans les mystères comme d'après mie médaine ayant été déchiré par les Titans. Mais antique. Elle est cou- jj y a eu plusieurs Bacchus, dont ronnée de lierre. ^^^^ ^^^^^ p^^^j^ ^j^j^^^^ ^^^^ pj^^

de détails. Les Cretois citent, comme preuves, les deux îles qu'il a colonisées près des golfes Didymes; il les a, d'après lui, nommées Dionysiades, ce qu'il n'a fait à aucun autre -pays de la terre.

Hercule, — Selon les mômes mythes. Hercule, fils de Jupiter, est tié en Crète, bien des années avant que le fils d Alcmène vînt au monde dans l'Argolide. On ne dit pas

CHAI^fTRS V. 89

quelle était la mûre du piremier, oii sait senlement q»e, surpassant tous les hommes en force, il parcoU rat toute la terre, punissant les malfaiteurs, et délivrant les pays des bélës féroces qui les rendaient inhabitafoies. Aprèsa^oir délivré tous les hommes^ il devint lui-même invincible et invulnérable ; et ceux-ci, reconnaissants de ses bienfaits, lui accordèrent les honnem's immortels.

Hercule, fils d'Alcmène,be{iucoupplus jeune, a priscehii* là pour modèle, et il a atteint Timmortalité par les mômes voies. Dans la suite des temps, la similitude des noms et l'ignorance du vulgaire ont fait attribuer les ^exploits de l'ancien Hercule au fils d'Alcmène.

Cependant les Cretois i^connaissent que ce premier Hér^ eule a accompli ses principaux exploits en Egypte, où il a reçu les plus grands honneurs et où il a même fondé une ville. Suivant la raôme mythologie des Cretois, Brito- .martis, surnommée Dyctinna, naquit à Cœno, en Crète, de Jupiter etde Carmée, fille d'Ëubulus, fils de Cérès. Elle inventa les <filets de chasse, d'où lui vientlesurnom de Dyctinna. Elle entre- „ , * «. ♦^ .

\ ,. , ^. Hercule étouffant dans

tenait un comnjerce mtime avec Diane, ses bras lo Mon de c'est pourquoi quelques-uns ont con- Némée. D*aprè& une sidéré Dyctinne et Diane, comme une médaille antiqng. seule et même déesse; mais Dyctinne est vénérée chez les Cretois par des sacrifices particuliers et par des constructions sacrées. Ainsi, les historiens qui avancent que Dyctinne fut ainsi appelée parce qu'elle se cacha dans des filets de pêcheurs, pour se dérober à la passion de Minos, se sont trompés; car^ d'un côté, il n'est point probable qu'une déesse, fille du plus grand des dieux eût été réduite à implorer le secours des hommes, et d'un autre côté il est injuste de représenter comme un si grand impie Minos, dont la vie sage et irréprochable mérite tous les éloges. •

Plutus. — Plutus naquit de Cérès et d'Iasion à Tripoiqs en Crète. On racoiïle sa naissance de deux manières. Selon

ne RÉCITS D'iIlSTOIIIB GnECQUE.

les uns, lasion ensemença la terre, laquelle, ayant été soU gneusement cultivée, produisit une si grande quantité de fruits que les hommes, voyant cette fertilité, lui donnèrent le nom de Piutusse (richesse). Aussi, est-ce une locution, devenue depuis traditionnelle, de dire de celui qui a plus de biens qu'il ne lui en faut, qu'il possède Plutus. Suivant d'autres mythologues, Plutus, fils de Gérés et dlasion, fut le premier qui eut soin d'amasser des richesses et de les conserver, car les hommes de l'ancien temps n'amassaient pas de richesses, et ne songeaient pas à les garder.

Les mystères, — Tels sont les mythes que les Cretois racontent des divinités qui sont nées dans leur île. Mais ce qœ nous allons rapporter est, selon eux, la plus grande preuve que les rites des sacrifices et les cérémonies ont été apportés de la Crète dans d'autres pays. Chez les Athéniens, l'initiation aux mystères d'Eleusis, la plus célèbre de toutes, aussi bien que l'initiation aux mystères de Samothrace et à ceux des Ciconiens, en Thrace, institués par Orphée, ont lieu secrètement; tandis qu'à Cnosse, en Crète, l'initiation se fait publiquement, etl'on ne cache rien à ceux qui veulent connaître ce qui est ailleurs tenu tant secret.

Les dieux partant de la Crète ont visité beaucoup d'endroits de la terre, pour communiquer au genre humain leurs découvertes et leurs bienfaits (1).

Ainsi, Cérès passa dans l'Attique, de là elle se i^ndit en Sicile, et enfin en Egypte. Dans tous ces pays, elle enseigna l'usage et la culture du blé, et elle s'attira les hommages de ceux qui avaient goûté de ses bienfaits. Vénus a séjourné au pied du mont Éryx, en Sicile, dans l'île de Cythère, à Paphos, enCypre, et dans ia Syrie, en Asie, et les habitant» de ces lieux de prédilection^ s'appropriant cette * déesse, lui ont donné les surnoms d'Erycine, de Cythérée, de Paphia et de Syrienne. Apollon se montra long* temps à Délos, en Lycie, et à Delphes; Diane, à Éphèse, dans le Pont, en Perse et dans la Crète. De ces endroits ou

' <<!) hcs indications suivantes sont très-intéressantes parce qu'elles font cennaitre les lieux où le culte de chaque divinité était le plus accrédité.

CHAPiniE V. ni

d«s actions mémorables que ces diyioités y ont accomplies, Apollon a été sornomoié Délien, Lycien et Pythien; et Diane, Épbésienne, Tauropole,'Persique, quoique tous deux soient nés en Crète. Cette déesse est très^vénérée en Peise, et les Barbares célèbrent encore anjourd'hui, en Phonneur de Diane Persique, les mystères en tfsage cbea d'autres peuples. Les mythologues racontent des choses semblables à Tégard des autres dieux; mais il serait trop, long de nous y arrêter, et les lecteurs peuvent facilement suppléer à notre silence. » (Diodobb.)

• Omeles €t Jeux publies.

Oracles. — Les oracles se rattachent étroitement & la religion ; ils pas^^aieiU pour transmettre aux hooimes la parole môme des dieux. Dans les extraits que nousaTons faits des historiens Grecs, on a pu voir leur importance politique (1).

Les plus célèbres étaient ceux de Delphes en Phocide, de Trophoniusen B('otie et de Dodone en Epire. De fous les points du monde Hellénique, on venait interroger PApollon de Delphes. Il est donc du plus haut intérêt de voir ce qu'en ont dii les écrivains de l'antiquité.

Diodore raconte, d'après la tradition, les circonstances qui firent choisir l'emplacement du temple de Delphes :

a 11 existe un gouffre dans l'endroit môme où est aujourd'hui le sanctuaire du temple. Des chèvres paissaient autour de ce gouffre, car Delphes n'était pas encore fondée. Chaque fois qu'elles s'approchaient de la cavité, et qu'elles regardaient dedans, elles se mettaient à bondir d'une façon singulière et à proférer des sons tout différents de leur voix ordinaire. Celui qui gardait les chèvres, étonné de ce phénomène, s'approcha à son tour du gouffre, regarda dans l'intérieur et éprouva la môme chose que les chèvres. Ces animaux paraissaient animés du même esprit (3[ui inspire les devins, et le berger était devenu capable de prédire l'avenir. Le bruit de cette merveille s'étant répandu chez les indigènes, beaucoup de monde' vint visiter ces lieux,

(f) On trouvera un exemple, entre autres, de Tinfluence des oracles dans le chapitre suivant, page 95.

tu RÉCITS T)'*fllSTOTHÏ GRECQUE.

Tous ceux qui avaient tenté rexpérience devinrent inspirés. Telle fut l'ofigioe miraculeuse de €et oracle, qui passait pour celui de la terre. Pendant quelque temps ceux qui voulaient connaître Tavenir s'approchaient du gouffre et se communiquaient les oracles qui leur étaient inspirés. Mais Qomme par la suite plusieurs hommes s'étaient, dans leur extase, précipités dans le gouffre, et qu'ils avaient tou9 disparu, les habitants de l'endroit, pour prévenir de pareils accidents, instituèrent comme unique prophétessé une femme qui rendait les oracles; on construisit pour elle,une machine sur laquelle elle montait sa»s danger pour recevoir les inspirations et rendre les oracles. à ceux qui l'interrogeaient. Cette machine reposait sur trois pieds ; de là son. nom de trépied. Et nos trépieds d'airain sont aujourd'hui construits entièrement presque sur ce modèle. Telle fut l'origine de l'oracle de Delphes et de la conslrucUon du trépied, rt ' (Diodore.)

La médaille que nous avons fait dessiner est une des plus précieuses q'Tc nous a léguées l'Antiquité. On voit d'un côté la tête d Apollon de Delphes^ ceinte d'une couronne de lauriers et ponant le voile des sacrifices; de Tautre, le prôtre ou la prêtresse assis sur la cortine, sur hrquelle il fallait siéger pour recevoir rinspiration du dieu. K tient dans* la main gauche une branche de laurier, son bras droit est appuyé sur la lyre. Le trépied est devant lui La légende indique que la pièce a été, frappée par les Amphictyons.

Jeux bubucs. — Des jeux publics faisaient partie, en quelque sorte, des solennités religieuses : il y avait les Olympi^ueSf célébrés tous les quatre ans à Olympie, en l'honneur de Jupiter ; les Pythiques, consacrés à Apollon Pythicn, vainqueur du serpent Python, célébrés à Delphes tousles quatre ans; les Né^ méenSf à Némée , en Thonneur d'Hercule; les lithmiques. à Corinthe, en l'honneur de Neptune.

Les plus célèbres étaient ceux d'OIympie, ils duraient cinq Jours et consistaient dans les exercices suivants : la lutte, o\i

CIlAPïTllB r. 89

Ton cherclijiit à terrasser son advei«aii*e ) ^ le pugilat, combat i coups de poiog; — le pancrace, mélange de la lutte et du pugilat, où on cherchait à frapper et k élreindre son advei-saire ; — le disque ou palet, auquel prenaient pail les discoboles, lanceurs de disques; — le pahtât/Ue, ensemble ies exercices mililaires; — la course à pied, — à chevah — en char. On faisait remonter leur établissement aux temps les plus reculés. Iphitus les rétablit. ».

Le TEifPLS d'Olyhpie. «-^ C'était le plus beau de la Grèce. C'est là que se trouvait la statue de Jupiter, chef-d'œuvre de Phidias* Hausanias eu a laissé une description, dont voici quelques pas-

«Le tertple est d'architecture dorique ; H est entouré de colonnes en dehors, et on Ta construit avec une espèce de tuf, qu'où trouve dans le pays. Son élévation depuis le sol jusqu'au fronton est de soixante-huit piôds; il en a quatrevingt-quinze de largeur et deux cent trente de longueur. Il a été bâti par Libon, architecte du pays. Les tuiles qui le couvrent ne sont pas de terre cuite, mais de marbre Pentélique qu'on a taillé en forme de tuile, invention attribuée à Bizet de Naxos.

Description détaillée de la statue et du trône de Jupiter Olympien. -«- Le dieu est assis sur un trône d'or et d'ivoire, il a sur la tête une couronna qui imite le branchage de l'olivier, il porte sur sa main droite une Victoire aussi d'or et d'ivoire, qui tient une bandelette, et a une couronne sur la tête. Jupiter tient de l'autre un sceptre travaillé avec goût^ et émaillé de toutes sortes de métaux ; l'oiseau qui repose sur ce sceptre est un ai^le; la chaussure du dieu est en or, ainsi que son vêtement, sur lequel on voit toutes sortes de figures et des fleurs de lis. Le trône est tout incrusté d'or, de pierres précieuses, d'ébène et d'ivoire, et il est orné de différents sujets, les uns peints, les autres sculptés; quatre Victoires, en attitude d^ danseuses, sont aux quatre coins du trône et deux autres au bas.

Sur chacun des pieds antérieurs on a représenté des sphinx thébains enlevant des enfants, et au-dessus de ces sphinx les enfants de Niobé qu'Apollon et Diane tuent à coups de flèches ; les pieds du trône sont rénnis par quatre

ft^ BÊCITS 0'Ht6TOI]l£ ORECQUE.

traverses dont chacune va de Tua à L'aulre. Sur celle qui se présente d'abord à îa vue en entrant dans le temple on voit sept figures, la huitième ayant disparu on ne sait comment. Ces personnages représentent probablement d'anciens combats ; car les exercices auxquels ils se livrent n'étaient pas encore en usage pour les enfants à l'époque où vivait Phidias; celui d'entre eux qui a la tête ceinte d'une bandelette ressemble, dit-on, à Panlarcès, jeune Ëléen, que Phidias aimait et qui remporta le prix de la lutte parmi les enfants en la quatre-vingt-septième olympiade. On a représenté sur les autres traverses le bataillon qui combattit avec Hercule contre les Amazones,, le nombre des figures, y compris les Amazones, est de vingt-neuf. Thésée se fait remarquer parmi les compagnons d'Hercule. Ce trône n'est pas seulement soutenu par ses pieds, mais encore par un nombre égal de colonnes intermédiaires. On ne peut aller sous ce trône comme sous celui d'Amyclès, dont j'ai visité l'intérieur : des cloisons en forme de mur empêchent d'entrer sous celui dIOlympie. La partie de celle cloison qui est en face des portes est seulement enduite de bleu, les autres côtés ont été peints par Panaenus. »

(Pausanias.)

CoNSEfL AMPHicTYONiQUE. — Le temple et les jeux étaient placés sous la garde du conseil amphictyonique, qui se tenait aux ïhermopyles, et quelquefois à Delphes même.

Ce conseil, auquel participaient la plupart des Etats Grecs, n'avait pas d'abord d'autres attributions. 11 en prit de plus étendues, selon les circonstances. Il jugea les différends entre les Delpfaiens et ceux qui venaient consulter Toracle. Il fut un lien national entre les Gi^cs, une occasion de rapprochement, et plus d'une fois il prévint entre eux des luttes intestines; mais il ne faut pas exagérer son importance et en faire comme le grand juge de paix de la Grèce. L'histoire qui atteste son impuissance, à ce point de vue, ne le montre pas toujours dévoué à la cause de la liberté et de Injustice. Le conseil amphictyonique a fait comme la Pythie, iï a phUippisé (i).

Voici ce que Pausanias dit de son origine et des éléments qui le composaient :

(1) voyez datis le chapitre où est racontée la lutte de Philippe et de Dëmosthènes, le rôle da conseil amphictyonique qui h*a été que Tinstruinent dç la poliUque de Philippe.