CONSTANTIN MARCHE CONTRE XAXENCE

Après s'être fait instruire et avoir pris connaissance dés Livres saints, Constantin résolut de n'avoir de culte que pour le Dieu dont il avait vu le signe; il s'entoura de prêtres et résolut d'aller mettre fin aux fureurs de Maxence, qui remplissait Rome du scandale de ses débauches et l'inondait du sang des citoyens, choisissant des chrétiens comme victimes de ses atrocités. Rempli de douleur et de eomniisération, Constantin fit des préparatifs de guerre contre le tyran; il appela à son aide le Dieu maître de toutes choses et invoqua le Christ son Fils comme sauveur et auxiliaire. Il fît placer en tête de son armée l'emblème de la victoire, c'est-à-dire le signe da salut, et s'avança avec toutes ses forces dans l'intention de rendre aux Romains par son intervention la liberté dont leurs ancêtres leur avaient laissé l'héritage.

Maxence avait plus de confiance dans les sortilèges et dans la magie que dans la fidélité de ses sujets, et il n'osait pas sortir des portes de Rome. Mais il avait pourvu toutes les villes et places autour de Rome et dans toute l'Italie d'innombrables garnisons, et des armées tenaient la campagne. Avec le secours divin, l'empereur, après avoir forcé avec impétuosité la première, la seconde et la troisième ligne, pénétra dans l'intérieur de la ville.