JEUNESSE DE SAINT HARTIN

Saint Martin de Tours naquit dans la onzième année du règne de Constantin, à Sabî(Fie, dans la Pannonie * (316 ou 317). Son père, qui de simple soldat était parvenu èb la charge de tribun, était paysan avec toute sa famille. Le saint, quoique né (jans la Pannonie, fut élevé à Pavie, dans le Milanais. Il n*étudia point et n'en eut guère le loisir : ce qui ne l'empêcha pas de parler fort bien, et avec autant de pureté et d'érudition que de lumière et de beauté d'esprit, quoiqu'il méprisât les* vains ornements de l'éloquence. Il se fît catéchumène dès l'âge de dix ans et voulut se retirer à douze dans le désert, c'est-àdire avec ces solitaires qui vivaient à la campagne, dans la retraite, et que l'on appelait ascètes.

1. Les détails de cette vie sont pour la plupart rapportés par Lenain de Tillemont, d'après saint Sulpice Sévère.