PIE VII

détruire l'année placée sous ses ordres, le général Junot arrivait aux portes de Lisbonne. 11 n'avait eu à lutter contre aucun au Ire ennemi que les mauvais chemins et le manque de vivres; la terreur s'était emparée de la maison royale de Portugal. Le Moniteur du 13 novembre contenait déjà un article sur la chute de la race illustre de Bragance. « Le prince régent de Portugal perd son trône, disait le journal officiel; il le perd influencé par les intrigues des Anglais: il le perd pour n'avoir pas voulu saisir les marchandises anglaises qui sont à Lisbonne. Que fait l'Angleterre, cette alliée si puissante? Elle regarde avec indifférence tout ce qui se passe en Portugal. One fera-t-elle

quand le Portugal sera pris? Ira-t-elle s'emparer du Brésil? Non; si les Anglais font cette tentative, les catholiques les chasseront. La chute de la maison de Bragance restera une nouvelle preuve que la perte de quiconque s'attache aux Anglais est inévitable. »

Le prince régent de Portugal avait cru pouvoir arrêter la marche du général Junot en envoyant au-devant de lui des émissaires chargés de toutes les soumissions exigées par Napoléon. Les envoyés n'avaient pas su rencontrer l'armée française, éparse et décimée par les maux qu'elle avait subis, elle avançait cependant, et la nouvelle de son approche jeta la cour do Portugal sur les navires qui se trouvaient encore à l'entrée du Tage. Le 27 novembre, la reine folle, son fils le prince régent, ses filles cl presque toutes les familles considérables de Lisbonne, accompagnés par leurs serviteurs, s'entassèrent sur la flotte portugaise, résolus à fuir jusqu'au Brésil. Sept à huit mille personnes chargées de foutes leurs richesses encombraient ainsi l'embouchure du Tage, protégées par l'escadre anglaise. Le 28, un vent favorable leur permit de mettre à la voile; lorsque le général Junot entra à Lisbonne le 50 novembre à huit heures du matin, les trésors dont il était chargé de s'emparer étaient hors de sa portée. 11 s'établit sans résistance dans la capitale, bientôt écrasée par les confiscations et les contributions de guerre. « Tout est plus facile dans le premier moment que par la suite, écrivait l'empereur à Junot, le 15 décembre 1807; ne cherchez point la popularité à Lisbonne, ni les moyens de plaire au pays : c'est manquer votre but, enhardir le peuple et vous préparer des malheurs. L'espoir que vous concevez du commerce et de la prospérité est une chimère avec laquelle on s'endort. »

Jérôme Bonaparte avait été déclaré roi de Westphalie le 8 décembre. Le 10, se consomma l'acte annoncé par le traité de Fontainebleau. L i reine régente d'Étrurie, Marie-Louise de Bourbon, déclara, au nom de son fils, à ses sujets qu'il était appelé à régner sur un nouveau royaume; la Toscane retombait donc directement entre les mains de l'empereur Napoléon, qui en confia le gouvernement à sa sœur Elisa Baciocchi, à laquelle il avait déjà fait don de la principauté deLucques et de Piombino.

La soumission ou la fuite, telle éfait la seule alternative qui semblait demeurer aux souverains continentaux en présence des exigences et de l'impérieuse volonté de Napoléon. Seul, et depuis deux ans déjà, le pape résistait encore à ses demandes et usait à son égard d'une

indépendance qui irritait chaque jour davantage le maître tout-puissant de l'Europe. Tristement désabusé des illusions et des espérances qui l'avaient entraîné à Paris pour le sacre de Napoléon, Pie VII avait conservé dans ses rapports personnels avec l'empereur une bonne grâce paternelle et caressante. Il avait beaucoup à obtenir et beaucoup à craindre de la part du conquérant; rentrant en Italie au mois de juin 1805, il avait dit dans son allocution aux cardinaux : « Nous avons tenu dans nos bras à Fontainebleau ce prince si puissant et si plein d'amour pour nous. Beaucoup de choses ont déjà été faites et sont comme les arrhes de ce qui doit se faire encore. » h Cependant le code Napoléon avait été appliqué à l'Italie, autorisant le divorce, et primant de droit le concordat italien qui déclarait la religion catholique religion d'Etat. Le pape s'en était plaint, non sans vivacité, et il avait reçu en réponse des assurances aussi gracieuses que vaines de la part de l'empereur. Mais déjà le conflit, devenait personnel et plus pressant; le refus du saint-père de rompre le mariage de Jérôme Bonaparte avec Miss Paterson (juin 1805) engageait à la fois la conscience du pape et les vues de Napoléon sur l'élévation de sa famille aux trônes nouveaux ou anciens qu'il leur destinait en Europe. Pie VII avait longtemps étudié dans sa jeunesse la question des interdictions canoniques; il ne consulta ni ses ministres ni ses docteurs; ce fut une réponse personnelle qu'il adressa à l'empereur. « 11 est hors de notre pouvoir, dit-il, de prononcer le jugement de nullité; si nous usurpions une autorité que nous n'avons pas, nous nous rendrions coupables d'un abus abominable devant le tribunal de Dieu, et Votre Majesté elle-même, dans sa justice, nous blâmerait de prononcer une sentence contraire au témoignage de notre conscience et aux principes invariables de l'Eglise. »

L'humeur de Napoléon était restée grande, mais il avait tranché la difficulté en cassant par un décret impérial le mariage de son frère et en lui faisant peu après épouser une princesse de Wurtemberg. Le dissentiment qui devait bientôt éclater avec la cour de Borne dépendait de sa volonté toute-puissante et ne lui causait aucun souci. Dans les mouvements de troupes nécessités, au mois d'octobre 1805, par sa campagne contre l'Autriche, l'empereur avait chargé le général Gouvion Saint-Cyr, qui occupait le royaume de Naples, de traverser les États du Pape afin d'aller prendre position en Lombardie. Sur son chemin se trouvait la place d'.Vncônc. Les troupes françaises reçurent

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l'ordre de s'en emparer et d'y établir garnison. L'ordre fut aussitôt exécuté.

Malgré les difficultés qui s'étaient depuis peu élevées entre l'empereur et lui, le pape croyait avoir beaucoup accordé à Napoléon et à la Révolution française en sa personne. L'Europe en jugeait ainsi, et de fréquents reproches avaient été adressés à la cour de Rome par les puissances ennemies ou rivales de la France. Ce fut donc avec un étonnement mêlé d'indignation que Pie YII apprit l'occupation d'Ancône ; il écrivit le 15 novembre (1807)) à l'empereur une lettre personnelle et secrète : « Nous avouons franchement à Votre Majesté le vif chagrin que nous éprouvons en nous voyant traité d'une manière qu'à aucun titre nous ne croyons avoir méritée. Notre neutralité a été reconnue par Votre Majesté comme par toutes les autres puissances. Celles-ci l'ont pleinement respectée, et nous avions des motifs particuliers de croire que les sentiments d'amitié que Votre Majesté professait à notre égard nous auraient préservé d'un si cruel affront. Nous vous le dirons franchement : depuis notre retour de Paris, nous n'avons éprouvé qu'amertumes et déplaisirs, et nous ne trouvons pas en Votre Majesté le retour des sentiments que nous nous croyions en droit d'attendre de sa justice. Ce que nous nous devons à nous-mêmes, c'est de réclamer de Votre Majesté l'évacuation d'Ancône, et nous ne verrions pas, si un refus nous était opposé, comment le concilier avec la continuation des bons rapports avec le ministre de France. »

Ce fut de Munich, au lendemain de la bataille d'Austerlitz et de la paix de Presbourg, que Napoléon répondit enfin, le 7 janvier 1800, à la lettre du pape, au milieu du concert d'adulations et de transports qui lui étaient prodigués par les vaincus comme par les courtisans de sa gloire. La réclamation de Pie VII lui rappelait le désagréable souvenir d'une autorité indépendante et qu'il n'avait pu toujours soumettre à sa volonté; la colère du despote éclata avec violence, à la fois spontanée et calculée : «Votre Sainteté se plaint de ce que, depuis son retour de Paris, elle n'a eu que des sujets de peine. La raison en est que depuis lors tous ceux qui craignaient mon pouvoir et me témoignaient de l'amitié ont changé de sentiments, s'y croyant autorisés parla force de la coalition, et que depuis le retour de Votre Sainteté à Rome je n'ai éprouvé que des refus sur tous les objets, même ceux qui étaient d'un premier ordre pour la religion, comme, par exemple, lorsqu'il s'agissait d'empêcher le protestantisme de relever la tète en Frnnce. Je me suis

considéré comme le protecteur du saint-siège, et à ce titre j'ai occupé Ancône. Je me suis considéré, ainsi que mes prédécesseurs de la seconde et de la troisième race, comme le fils aîné de l'Église, comme ayant seul l'épée pour la protéger et la mettre à l'abri d'être souillée par les Grecs et les Musulmans. Je serai l'ami de Votre Sainteté toutes les fois qu'elle ne consultera que son cœur et les vrais amis de la religion. Si Votre Sainteté veut renvoyer mon ministre, Elle est libre de le faire, Elle est libre d'accueillir de préférence les Anglais et le calife de Constantinople. Dieu est juge qui a le plus fait pour la religion de tous les princes qui régnent. »

Napoléon avait exclu son frère Jérôme de la succession à l'empire, mais il affectait de redouter pour la France la possibilité d'un souveîain protestant; ce fut avec un redoublement de violence grossière qu'il écrivit le même jour à son oncle le cardinal Fesch : «Puisque ces imbéciles ne trouvent pas d'inconvénient à ce qu'un protestant puisse occuper le trône de France, je leur enverrai un ambassadeur protestant. Je suis religieux, mais je ne suis pas cagot. Constantin a séparé le civil du militaire, et je puis aussi nommer un sénateur pour commander en mon nom à Rome. Dites à Consalvi, dites môme au pape que, puisqu'il veut chasser mon ministre de Rome, je pourrais bien aller l'y rétablir. Pour le pape je suis Charlemagne, parce que, comme Charlemagne, je réunis la couronne de France à celle des Lombards et que mon empire confine avec l'Orient. J'entends donc qu'on règle sa conduite avec moi sur ce point de vue. Autrement, je réduirai le pape à être évêque de Rome. »

Les troupes françaises n'évacuèrent pas Ancône et le cardinal Fesch resta à Rome. Mais bientôt de nouveaux sujets de dissentiment s'élevèrent entre Napoléon et le pape, toujours scrupuleux observateur de la neutralité qu'il croyait devoir à toutes les puissances. Déjà l'empereur avait exigé que tous les ports de ses alliés fussent fermés au commerce anglais; à mesure que ses ennemis devenaient plus nombreux et son pouvoir arbitraire plus oppressif, il étendit ses prétentions jusque sur les pays neutres par situation et par obligation d'État. Joseph Ronaparte venait d'être proclamé roi de Naples ; la maison de Bourbon n'occupait plus en Italie que le trône dérisoire d'Étrurie, déjà sur le point de lui échapper; Napoléon voulut exiger du pape l'interdiction de ses ports et de son territoire aux exilés ou aux réfugiés qui avaient, de temps immémorial, eu coutume de chercher un asile à Rome

« Votre Sainteté pourrait éviter tous ces embarras eu marchant dans une route droite, écrivit Napoléon à Pie VII le 212 février 1800. Toute l'Italie sera soumise à ma loi. Je ne toucherai eu rien à l'indépendance du saint-siége; je lui ferai même payer les préjudices que pourraient lui occasionner les mouvements de mon armée; mais nos conditions doivent être que Votre Sainteté aura pour moi dans le temporel les mêmes égards que je lui porte pour le spirituel, et qu'Elle cessera des ménagements inutiles envers les hérétiques ennemis de l'Eglise et envers les puissances qui ne peuvent lui faire aucun bien. Votre Sainteté est souveraine de Rome, mais j'en suis l'empereur. Tous mes ennemis doivent être les siens. Il n'est donc pas convenable qu'aucun agent du roi de Sardaigne, aucun Anglais, Russe ou Suédois réside à Rome ou dans vos Etats, ni qu'aucun bâtiment appartenant à ces puissances entre dans vos ports. Ceux qui parlent à Votre Sainteté un autre langage la trompent et finiront par attirer des malheurs qui leur seront funestes. » Il ajoutait dans sa lettre au cardinal Fesch : « Dites bien que j'ai les yeux ouverts, que je ne suis trompé qu'autant que je veux bien, que je suis Charlemagne, l'épée de l'Église, leur empereur, qu'ils ne doivent pas savoir s'il y a un empire de Russie. Je fais connaître au pape mes intentions en peu de mots. S'il n'y adhère pas, je le réduirai à la même condition qu'il était avant Charlemagne. »

C'était contre le cardinal Consalvi, naguère l'habile et ferme négociateur du Concordat, que l'empereur, assisté par le cardinal Fesch, portait alors ses soupçons et sa colère. Il le regardait comme systématiquement hostile à la France, mais rattachement du pape pour son ministre restait inébranlable; c'était de Consalvi seul qu'on pouvait obtenir une soumission volontaire. « S'il aime sa religion et sa patrie, dites bien à Consalvi, écrivait l'empereur à son oncle, qu'il n'a ■ qu'un de ces deux partis à prendre, faire toujours ce que je veux ou quitter le ministère. »

La modération et la prudente résolution du ministre romain éclatèrent dans la réponse du pape aux exigences de Napoléon. Déjà un Anglais obscur, M. Jackson, depuis longtemps accrédité auprès du roi de Sardaigne, avait excité la méfiance de Napoléon, qui l'insulta dans les documents officiels. « Un ministre anglais, la honte de son pays, avait trouvé un asile à Rome. Là il ourdissait des complots, salariait des brigands, tramait des perfidies, payait des assassinats ; et Rome protégeait le traître et ses agents, devenant un théâtre de diffamations, un

atelier de libelles et un asile de brigandages. » Le seul crime de M. Jackson avait été de tenir sa cour au courant de l'état des affaires à Rome. Sans bruit, et avec tous les égards que méritait son caractère, le cardinal Consalvi engagea M. Jackson à quitter Rome. Les cardinaux furent réunis en consistoire secret. Le cardinal Fesch n'y fut pas appelé. On connaissait, lui dit-on, ses opinions, et sa qualité d'ambassadeur le rendrait déplacé dans le conseil du saint-père.

Le consistoire ne se trompa pas un seul instant sur les conséquences qu'entraînaient forcément les concessions demandées par Napoléon. « Nous vîmes tous, dit le cardinal Consalvi dans ses mémoires, que, loin d'admettre la neutralité du saint-siége, Ronaparte entendait même l'obliger à titre de feudataire et de vassal à prendre fait et cause à la suite de la France dans n'importe quelle guerre qui s'engagerait plu-; lard. Le saint-siége pouvait donc se voir du matin au soir attaqué par l'Autriche, par l'Espagne, par toutes les autres puissances catholiques ou non catholiques. Quoi ! la seule ambition ou l'avidité de la France aurait eu le droit de dépouiller le saint-père de son titre de père commun des fidèles et d'obliger le représentant d'un Dieu de paix et le chef de la religion à semer partout la désolation ou la ruine en maintenant dans un perpétuel état de guerre les peuples soumis à la tiare ! »

Tant de raisons divines et humaines, évidentes pour le bon sens comme pour la conscience, décidèrent la réponse du pape. Elle fut modérée, caressante, prudente, mais elle repoussa catégoriquement les exigences de l'empereur. Pie VII voulait rester neutre et ne point chasser de ses États les Anglais ou les Russes; il n'admettait pas la prétention de l'empereur à exercer sur Rome un protectorat dominateur. « Le Pape ne reconnaît point et n'a jamais reconnu aucune puissance qui lui fût supérieure. Votre Majesté est infiniment grande; Elle a été élue, couronnée, consacrée, reconnue empereur des Français, mais non pas empereur de Rome. Il n'existe pas d'empereur de Rome. »

Il y avait beaucoup de hardiesse à repousser aussi hautement les prétentions impériales ; le pape et le cardinal Consalvi s'engagèrent bientôt dans une voie plus dangereuse. L'accession du nouveau roi de Naples avait été annoncée à la cour de Rome par le cardinal Fesch en termes arrogants: « Le trône de Naples ayant vaqué à la suite d'une peine encourue par la plus scandaleuse perfidie dont les annales des peuples aient jamais fait mention, et Sa Majesté s'étant trouvée dans

la nécessité de soustraire ce pays et l'Italie entière aux fureurs d'une cour insensée, elle a jugé convenable à sa dignité de confier la destinée de ce pays qu'elle chérit à un prince de sa maison. Le soussigné ne doute pas que le gouvernement pontifical ne voie dans cet heureux événement une nouvelle garantie du système d'ordre, de justice, de consistance qu'elle a toujours eu à cœur d'établir dans tous les lieux qui sont soumis à son influence. »

A cette demande détournée de la reconnaissance de Joseph Bonaparte, le pape répondit en faisant valoir ses anciens droits féodaux sur le royaume de Naples, « rapports, disait le cardinal Gonsalvi , qui ont toujours été observés, nommément dans les cas de conquêtes, nonseulement lors de l'établissement d'une nouvelle dynastie, mais aussi au commencement de chaque nouveau règne. »

C'était remonter bien loin clans l'histoire pour réclamer des droits douteux; Napoléon releva vivement la prétention. « Sa Majesté ne recherche pas à connaître s'il est vrai que, dans des temps d'ignorance, la cour de Rome ait usurpé le droit de donner des couronnes et des droits temporels aux princes de la terre; mais si l'on trouvait que dans d'autres siècles la cour de Rome a détrôné des souverains, a prêché des croisades, interdit des royaumes entiers, on rencontrerait aussi que les papes ont toujours considéré leur pouvoir temporel comme ressortissant des empereurs français, et la cour de Rome ne prétend pas sans doute que Gharlemagne ait reçu d'elle l'investiture de son royaume. Si cela continue, ajoutait Napoléon, abandonnant brusquement les recherches historiques, je ferai enlever Gonsalvi de Rome, et je le rendrai responsable de ce qu'il veut faire, parce qu'il est évidemment acheté par les Anglais. Il verra si j'ai la force de soutenir ma couronne impériale, appuyez sur ce mot impériale et non royale, et sur ce que les relations du pape avec moi doivent être celles de ses prédécesseurs avec les empereurs d'Occident1.»

En même temps, et comme la foudre accompagne l'éclair, la cour de Rome apprenait que l'effet avait suivi la menace. Sur l'ordre exprès de l'empereur Napoléon, Civita-Vecchia avait été occupée par deux régiments de l'armée napolitaine. Les districts de Bénévent et de Ponte- Corvo, enclavés dans le royaume de Naples et qui appartenaient au saint-siége, étaient érigés en principautés en faveur de M. de Talley-

1 Projet de noie envoyé à M. de Talleyrand par l'empereur.

rand et du maréchal Bernadotte. Le cardinal Fesch était rappelé. 11 quitta Rome après une altercation assez vive avec le pape. Quelques jours plus tard, et dans le vain espoir d'adoucir des rapports devenus de plus en plus difficiles, le cardinal Consalvi donna sa démission. Il écrivit au cardinal Caprara, toujours légat du pape à Paris, et complètement subjugué par l'autorité impériale : « Si quelqu'un m'avait dit, lorsque je négociais le Concordat, que sous peu de temps j'apparaîtrais au gouvernement français sous l'aspect d'un ennemi, j'aurais cru rêver. Mais je suis trop attaché au saint-siége, à mon souverain, à mon bienfaiteur et à mon pays, pour ne pas me considérer comme obligé d'écarter par ma retraite les maux qui pourraient résulter de ma présence. Sa Sainteté agrée ma démission. Elle a eu pour objet de satisfaire l'empereur et de lui donner une preuve de son désir de conserver la bonne harmonie avec son gouvernement en écartant tout ce qui pouvait la compromettre. »

Le sacrifice du cardinal Consalvi était inutile et passa inaperçu. Napoléon exigeait du saint-siége, non-seulement la soumission à sa volonté, mais l'acceptation de ses principes. Les réserves de la cour de Rome l'irritaient de plus en plus. Il avait épouvanté le cardinal Caprara par une scène violente. « Écrivez que je demande à Sa Sainteté une déclaration sans ambiguïté, portant que, pendant la présente guerre et toute autre guerre à venir, tous les ports des États pontificaux seront fermés à tous bâtiments anglais, soit de guerre, soit de commerce. Sans quoi, je ferai occuper tout le reste de l'État pontifical, je ferai apposer les aigles sur les portes de chacune de ses villes, de chacun de ses domaines, et je partagerai les provinces possédées par le pape, comme j'ai fait pour Bénévent et Pontc-Corvo, en autant de duchés et de principautés, que je conférerai à qui il me plaira. Si le pape persiste dans son refus, j'établirai un sénat à Rome, et quand une fois Rome et l'État pontifical seront dans mes mains, ils n'en sortiront jamais plus. » Déjà les revenus de Civita-Vecchia avaient été saisis par les généraux Lemarrois et Duhesme. « De quel droit agissez-vous ainsi? » demandait un employé du Trésor pontifical. « Vous servez un petit prince et moi un grand souverain, repartit l'officier, voilà tout mon droit. » Tel était partout en Europe le fondement du droit de l'empereur Napoléon. Le gouverneur de Civita-Vecchia, Mgr Negreta, avait été enlevé de force dans sa résidence et renvoyé à Rome sans escorte. Les communications personnelles n'existaient plus entre le pape et l'empereur.

La lettre de Pie VII envoyée par les mains du cardinal Caprara resta sans réponse. Seul M. Alquier, qui avait succédé à Rome au cardinal Fesch, informait encore Napoléon de l'état des esprits dans la cour pontificale. Ancien conventionnel, intelligent et modéré, le ministre de France répétait à M. de Talleyrand, alors ministre des affaires étrangères : « On s'est étrangement trompé sur le caractère du souverain pontife si l'on a pensé que sa flexibilité apparente cédait à tous les mouvements qu'on voulait lui imprimer. Dans tout ce qui tient à l'autorité du chef de l'Église, il ne s'en rapporte qu'à lui seul. Le pape a un caractère doux, mais très-irritable et susceptible de déployer une fermeté à toute épreuve ; déjà ils disent ouvertement : Si l'empereur nous renverse, son successeur nous rétablira, »

Au lendemain de la bataille d'Iéna, lorsque la ruine de la monarchie prussienne eut ajouté à l'éclat des victoires de Napoléon un nouveau lustre, l'empereur voulut tenter un dernier effort pour établir sa domination absolue sur ce petit coin de l'Italie qui conservait encore un souverain indépendant. Depuis plus d'un an, il n'avait accepté aucune communication directe avec la cour de Rome; il manda auprès de lui l'évèque in parlibus de Séleucie, Mgr Arezzo, naguère nonce du pape en Russie et qui se trouvait alors à Dresde. Le prélat fut admis auprès de l'empereur à Rerlin, dans le cabinet du grand Frédéric; il a conservé le récit textuel de sa conversation avec Napoléon : « Qu'aviez-vous à faire avec la Russie? — Votre Majesté n'ignore pas qu'il y a plus de quatre millions de catholiques en Russie ; c'est pour cela que le pape y entretient un ministre. — Le pape ne doit pas avoir de ministre à Saint-Pétersbourg; les grecs ont toujours été les ennemis de Rome, et je ne sais par quel esprit de vertige Rome veut plus de bien à ses ennemis qu'à ses amis. Vous allez quitter Dresde et vous rendre à Rome. Vous êtes mon ennemi : d'abord vous n'êtes pas Sicilien pour rien; je n'entends pas parla que vous m'aviez dit des injures, mais vous avez désiré que je fusse mis à néant, que mes années fussent battues et que mes ennemis triomphassent. Vous n'êtes pas le seul à me souhaiter du mal; à Rome, on ne pense pas mieux qu'ailleurs. Le pape est un saint homme auquel ils font croire tout ce qu'ils veulent. Ils lui représentent mes demandes sous un faux aspect, comme a fait le cardinal Consalvi, et alors le bon pape s'échauffe jusqu'à dire qu'il se fera tuer plutôt que de céder. Qui pense à le tuer, bon Dieu? S'il n'en passe point par où je veux, je lui ôterai certainement le do-

maine temporel de Rome, mais je le respecterai toujours comme chef de l'Église. 11 n'y a aucune nécessité à ce que le pape soit souverain de Rome. Les papes les plus saints ne Tétaient pas. Je lui ferai un bon apanage de trois millions pour qu'il puisse convenablement représenter, et je mettrai à Rome un roi ou un sénateur, et je partagerai son Etat en autant de duchés. En réalité, le fond de la chose est que je veux que le pape accède à la confédération ; j'entends qu'il soit l'ami de mes amis et l'ennemi de mes ennemis. Dans quinze jours vous pourrez être à Rome et le lui signifier péremptoirement. — Votre Majesté me permettra de lui répéter ce qui lui a déjà été dit tant de fois : que le pape, étant le père commun des fidèles, ne peut pas se séparer des uns pour s'attacher aux autres, et son ministère étant un ministère de paix, il ne peut faire la guerre à personne, ni se déclarer l'ennemi de qui que ce soit sans manquer à ses devoirs et compromettre son caractère sacré. — Mais je ne prétends pas du tout qu'il fasse la guerre à personne; je veux qu'il ferme ses ports aux Anglais et qu'il ne les reçoive pas dans ses États, et que, ne pouvant défendre ses ports et ses forteresses, il me les donne à défendre. Soyez assuré qu'à Rome ils ont perdu la tète. 11 n'y a plus là-bas les grands hommes du temps de Léon X. Ganganelli ne se serait pas conduit comme cela. Je veux être en sûreté dans ma maison. L'Italie tout entière m'appartient par droit de conquête. Que le pape fasse ce que je veux, et il sera payé pour le passé et pour le futur. Je vous préviens seulement que tout doit être fini pour le 1er janvier : ou bien le pape consentira, et alors il ne perdra rien; ou bien il refusera, et alors je lui ôterai ses États. Les excommunications ne sont plus de mode, et mes soldats ne refuseront pas de marcher là où je les enverrai. Rappelez-vous Charles-Quint qui tenait le pape prisonnier et qui faisait réciter des prières pour lui à Madrid. Je ferai la même chose, si l'on me met au pied du mur. »

Mgr Arezzo ayant réclamé quelque prolongation des délais : «Eh bien! je vous donne jusqu'en février, répliqua l'empereur, mais que tout soit fini pour février. — Et où faudra-t-il envoyer le négociateur du pape? à Rerlin, à Varsovie, à Pétersbourg? Votre Majesté va si vite! » Napoléon se mit à rire. « Non, à Paris, » dit-il.

Ce fut en effet à Paris, au mois d'octobre 1807, lorsque la victoire de Friedland eut livré la Russie comme la Prusse à l'influence de Napoléon, que l'envoyé du pape parvint à obtenir une audience, non de l'empereur, mais de son nouveau ministre des affaires étrangères,

M. de Champagny. Des difficultés nouvelles avaient aggravé l'amertume des relations entre la France et la cour de Rome. Pie VII avait cependant senti que les exigences de l'empereur, si absolues dans leur rudesse, ne céderaient pas devant sa résistance modérée et passive. 11 avait autorisé son négociateur français, le cardinal de Bayanne, à faire une concession importante. « Les dernières demandes de Sa Majesté impériale, écrivait le cardinal Casoni, ministre d'État, le 14 octobre, se sont bornées quant aux Anglais à la fermeture des ports. Le saintpère a tout lieu de croire que son adhésion doit se borner à cette fermeture; mais s'il fallait quelque chose de plus, il y consentira, pourvu (jue cela ne l'oblige pas à une guerre actuelle et que cela ne lèse pas l'indépendance de sa souveraineté pontificale. Il convient donc que Votre Éminence et le cardinal légat, auxquels cette dépèche est commune, soient sur leurs gardes pour concerter l'explication et la valeur de ces paroles, afin de satisfaire Sa Majesté Impériale, comme le saintpère le désire, mais en même temps de ne pas imposer à Sa Sainteté une obligation opposée à ses devoirs et à son honneur. »

C'était beaucoup accorder et beaucoup retrancher des déclarations formelles de neutralité si souvent répétées parla cour de Rome; Napoléon exigeait plus encore, et le fond de sa pensée n'était pas d'accord avec ses protestations publiques. Les obstacles apportés au choix du négociateur, les exigences à l'égard des pleins pouvoirs qui devaient être conférés au cardinal de Bayanne, le retard forcé imposé au voyage de celui-ci arbitrairement retenu à Milan, la négligence systématique pour ses demandes d'audience, prouvaient clairement le parti pris d'obtenir toutou rien, de soumettre ou de briser la puissance pontificale. Les dernières offres du pape satisfaisaient aux réclamationsde l'empereur telles que le cardinal Fesch, M. de Talleyrand et Napoléon lui-même les avaient exprimées à diverses reprises ; M. de Champagny déclara que ces concessions ne lui suffisaient plus. Le pape devait s'engager à faire cause commune avec l'empereur Napoléon et à réunir ses forces de terre et de mer à celles de la France dans toutes les guerres contre les Anglais. Les ports fermés aux Anglais, la garde des ports d'Ostie, d'Ancône et de Civita-Vecchia confiée à la France, deux mille hommes de troupes françaises entretenues à Ancône aux frais du saint-siége, et des concessions sans réserves au sujet du nombre des cardinaux français comme de la consécration des évêques italiens, telles étaient les conditions de la convention présentée au cardinal de Bayanne par M. de Champagny;

LA GLOIRE ET La CONQUÊTE. (597

quelques autres articles traitant du pouvoir spirituel et qui avaient été abandonnés à la requête du cardinal Fesch, restaient comme une menace suspendue sur la tête du négociateur, dans le cas où sa soumission ne serait pas suffisamment prompte et complète. Déjà le général Lernarrois avait pris possession du duché d'Urbin, de la province de Macerata, de Fermo et de Spolète. Le cardinal de Bayanne négociait encore, mais l'ordre de son rappel était parti de Rome (9 novembre 1807). « Dieu et le monde nous feront justice contre les procédés de l'empereur, quels qu'ils puissent être, » avait écrit Pie VIL

Les exigences de M. de Champagny venaient combler une mesure qui débordait déjà ; en plein consistoire et sans aucune hésitation de la part du pape ni des cardinaux, les propositions furent rejetées d'un commun accord. « Voilà le fruit de notre voyage à Paris, de notre patience, de la longanimité qui nous a porté à faire tant de sacrifices, à souffrir tant d'humiliations! Si on persiste dans de telles prétentions, vous pourrez immédiatement demander votre passe-port et partir, » telles étaient les instructions envoyées le 2 décembre au cardinal de Bayanne par le saint-père. Les ordres de l'empereur à ses agents ne tardèrent pas à y répondre. Depuis quelque temps déjà, des forces assez considérables étaient groupées au nord et au midi des États Pontificaux, sous les ordres du général Miollis. Six mille Français étaient destinés à cette expédition. Une colonne napolitaine de trois mille hommes devait occuper Terracine. Tous les mouvements des troupes avaient été soigneusement calculés et prévus; le soin de veiller à l'exécution fut confié au prince Eugène et au roi de Naples. L'empereur' écrivit à M. de Champagny le 22 janvier 1808 :

« Le 25 janvier, l'armée française sera à Perugia; le 5 février, elle sera à Rome. L'estafette, partant le 25, arrivera à Rome le 1er février et portera ainsi vos ordres au sieur Alquier, deux jours avant que les troupes arrivent. Vous devez faire connaître au sieur Alquier que le général Miollis qui commande mes troupes, et qui a l'air de se diriger sur Naples, s'arrêtera à Rome et prendra possession du château Saint-Ange. Lorsque le sieur Alquier saura que les troupes sont à la porte de Rome, il présentera au cardinal secrétaire d'État la note ci-jointe : « L'arrivée du général Miollis a pour but de protéger les derrières de l'armée de Naples. Chemin faisant, il se rend à Rome pour prêter main-forte aux mesures que l'empereur a résolu de prendre pour purger cetre ville des brigands auxquels elle a donné asile et par la même occasion

i — su

à tous les ennemis de la France. » Vous mettrez en chiffre dans votre dépêche le paragraphe suivant: « L'intention de l'empereur esl d'accoutumer par cette note et par ces démarches le peuple de Home el les troupes françaises à vivre ensemble, afin que, si la cour de Rome continue à se montrer aussi insensée qu'elle l'est, elle ait inscnsiblemenl cessé d'exister comme puissance temporelle sans qu'on s'en soil aperçu. » Toutefois, en désirant éviter l'éclat et laisser les choses en statu quo, je suis résolu à en faire beaucoup à la première bulle ou publication que le pape se permettrait, car il y aura immédiatement un décret qui cassera la donation de Charlemagne et réunira les Etats de l'Église au royaume d'Italie, en fournissant la preuve des maux que la souveraineté de Rome a faits à la religion et faisant sentir le contraste de Jésus-Christ mourant sur une croix avec son successeur qui se l'ail

roi ! »

Ce n'était pas sans une certaine inquiétude que l'empereur se préparait à user ainsi de violence contre un souverain désarmé, et les décrets historiques n'étaient pas les seules armes auxquelles il comptait recourir. « A la moindre insurrection qui éclaterait, écrit-il au prince Eugène (7 février 1808), il faut la réprimer avec de la mitraille, si cela est nécessaire, et faire de sévères exemples. »

Aucune insurrection n'éclata ; le pape et ses serviteurs avaient résolu de donner au monde une éclatante démonstration de l'impuissance matérielle du saint-siége en présence de la force brutale. Pendant que le général Miollis entrait dans Rome, le "2 février 1808, à buil heures du matin, désarmant les troupes pontificales pour s'emparer du château Saint-Ange, le papeofficiait dans la chapelle du Quirinal entouré du sacré-collége. Le palais était cerné par les troupes, des canons étaient braqués contre les murailles; les cardinaux sortirent sans bruit et sans protestation ; les officiers français ne furent pas médiocrement surpris de les voir monter dans leurs voitures et se retirer sans laisser voir sur leur contenance aucune trace d'altération1.

Seule une protestation du saint-père, conçue dans les tetmes les plus modérés, fut affichée sur les murailles de Rome. « N'ayant pu adhérer à toutes les demandes qui lui ont été faites de la part du gouvernement français parce que la voix de sa conscience et ses devoirs sacrés le lui défendaient, Sa Sainteté Pie VII a cru devoir subir les

- Mémoires du cardinal Pacca.

•lES OFFICIERS FRANÇAIS NE FURENT PAS MÉDIOCREMENT SURPRIS DE LES VOIR MONTER

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désastreuses conséquences dont on l'avait menacé, par suite de son refus, et même l'occupation militaire de sa capitale. Résigné dans l'humilité de son cœur devant les impénétrables jugements du ciel, il remet sa cause aux mains de Dieu ; mais ne voulant pas d'ailleurs manquer à l'essentielle obligation de garantir les droits de sa souveraineté, il nous a ordonné de protester, comme il proteste journellement en son nom et celui de ses successeurs, contre toute usurpation de ses domaines, sa volonté étant que les droits du saint-siége soient et demeurent toutefois intacts. »

Le temps des suprêmes violences n'était pas encore venu, et l'empereur lui-même n'avait peut-être pas prévu à quelles extrémités le conduirait l'agression qu'il venait de commettre et la lutte sourde qu'il soutenait depuis trois ans contre la volonté consciencieuse d'un vieillard désarmé. Cependant la rudesse habituelle de ses procédés arbitraires ne manqua pas de se manifester dès le début. M. deChampagny avait été chargé de déclarer au cardinal de Bayanne que les soldats français établis à Rome y resteraient jusqu'à ce que le pape fut entré dans la confédération italienne et qu'il eût consenti à faire dans tous les cas, et contre qui que ce fût, cause commune avec les puissances qui la composaient. « Cette condition est le sine qua non des proposition de Sa Majesté. Si le pape ne les accepte pas, Sa Majesté ne saurait reconnaître sa souveraineté temporelle. Elle est décidée à faire passer la domination de Rome dans des mains séculières. »

En même temps, et comme le commentaire obligé de ces injonctions impérieuses, les cardinaux étrangers aux États Porttilicaux recevaient de Napoléon l'ordre de quitter Rome. Les cardinaux napolitains, an nombre de sept, avaient jusqu'alors refusé de prêter serinent au roi Joseph. A la première nouvelle de la mesure qui les menaçait, le pape leur avait ordonné de demeurer auprès de lui « pour le service du saint-siége » ; ils furent enlevés dans leurs maisons et conduits jusqu'à la frontière du royaume de Naples par des gendarmes. Le 10 mais, la même ordonnance fut adressée par l'empereur au vice-roi d'Italie pour quatorze nouveaux membres du sacré-collège. » Que Litta retourne à Milan, que les Génois rentrent à Gênes, les Italiens dans le royaume d'Italie, les Piémontais en Piémont, les Napolitains à Naples. Cette mesure doit être exécutée de gré ou de force. Puisque ce sont les cardinaux qui ont perdu les États temporels du pape par leurs mauvais conseils, qu'ils rentrent chacun chez eux ! » Le cardinal Casoni

récemment encore secrétaire d'Etal du pape, el le cardinal Doria Pamphili, actuellement en fonctions, l'un né à Sarzane et l'autre Génois, étaienl atteints par celle interdiction de séjour dans les États Romains. ML Àlquier, ministre de France, fut sans bruit appelé à Paris junsimple secrétaire de légation restait à Rome pour représenter l'action diplomatique. Le général Miollis répondait mieux aux intentions de l'empereur à l'égard du saint-siége. Contre l'avis de ses conseillers, le pape envoya au cardinal Caprara l'ordre de quitter Paris. « On a porté la violence. écrivait Pie VII à son débonnaire légat, « jusqu'à mettre la main sur quatre de nos cardinaux et à les conduire à Naples au milieu de la force armée, excès auquel il ne manque plus que la violation de notre personne elle-même pour que l'on puisse dire que le scandale a été complet. Nous ne pouvons, par le séjour de notre représentant auprès du gouvernement français, donner pins longtemps à penser que nous ne sommes pas profondément blessé de la persécution qu'on nous fait souffrir et de l'opression manifeste du saint-siége. Notre intention est donc que, si notre capitale n'est pas sans retard évacuée parles troupes françaises, vous demandiez vos passe-ports et que vous partiez avec le cardinal de Baya une, notre légat extraordinaire, pour venir partager avec nous et vos frères le sort qui nous est réservé. »

J'ai voulu raconter avec quelque détail les relations de Napoléon avec la cour de Rome parée qu'elles indiquent clairement les premiers pas décidément, tentés dans une voie de pins en plus hardie. La complète avait depuis longtemps porté ses fruits amers. Les souverains vaincus avaient subi le jouget les hautaines exigences du vainqueur; tel était le droi I absolu de la victoire, et ceux qui en souffraient reconnaissaient une puissance de tout temps acquise aux victorieux. L'empereur allait désormais plus loin ; il ne se bornait plusà combattre, à vaincre, à déposséder ceux qu'il avait vaincus et à partager leurs dépouilles. Il venait, à Rome, d'imposer par la force une volonté arbitraire à un prince qui n'avait point pris les armes contre lui. En même temps et par une manœuvre plus savamment ourdie et plus inexcusable encore, il allait détrôner , un roi son allié, humblement soumis à son pouvoir et à ses exigences. Seul le trône d'Espagne était encore occupé par un prince de la maison de Bourbon. Napoléon avait résolu d'y faire asseoir un Bonaparte. Déjà les troupes destinées à cette entreprise quittaient Paris, marchant sans (e savoir vers un long désastre. Cédant aux irrésistibles entraînements du pouvoir absolu sans limites et sans frein, Napoléon était

amené à recourir à toutes les violences, à user de toutes les perfidies. 11 voulait être obéi partout et toujours. Depuis six ans, nul n'avait résisté à sa volonté sans être brisé; il allait enfin rencontrer le point d'arrêt : à Rome la conscience du pape, en Espagne les passions d'un peuple soulevé.

La situation de l'Espagne était depuis longtemps mauvaise et triste.

E.RoRjfi