LE EÈGNE DE SAINT LOUIS

Depuis Van 122^ jusqu'à Van 1270.

Louis IX n'avait qne douze ans, lorsque, par la mort de son père Louis YIII, il fut appelé au trône de France ; mais comme il était trop jeune l>our régner par lui-même, ce fut la reine Blanche DE Castille, sa mère, qui se trouva régente, c'est-à-dire, qui gouverna le royaume, jusqu'à ce que le jeune prince eût atteint sa quatorzième année, qui était Tâge où les rois français étaient censés avoir assez de raison pour diriger les affaires du pays.

Blanche de Castille, qui était ausâ belle que sage, fut certainement une des plus vertueuses princesses qui aient jamais existé ; et comme elle était douée d'une piété profonde et sincère, elle sut inspirer à son fils, dès sa plus tendre enfance, des sentiments religieux dont il ne s* écarta jamais* C'est poiur cela que la mémoire de ce prince a toujours été en vénération parmi les chrétiens, et que r Église l'honore encore à présent sous le nom de saint Louis.

Le jeune roi avait une physionomie douce, un regard expressif; toute sa personne portait le caractère de la douceur et de la majesté. Toujours vêtu plus simplement que les seigneurs qui l'entouraient, il se distinguait parmi eux, pai la grâce de son maintien, et la dignité de ses manières ; affectueux et poli envers les humbles et les pauvres, il était noble et fier avec les riches et les puissants, qui cependant ne pouvaient V approcher sans