LA BATAILLE DE B0UVTNB

tftgne. Le roi, comme son suzerain, le cita devant le parlement pour se justifier de ce crime, mais le roi d'Angleterre se garda bien d'obéir ; et Philippe Auguste profita de l'occasion pour s'emparer du duché de Normandie et de plusieurs autres provinces qui appartenaient à son vassal. L'Aquitaine se trouva dès lors la seule province que les Anglais conservassent danç les Gaules; et plus de cent années s'écoulèrent encore avant qu'elle fût réunie au royaume de France, comme vous le verrez par la suite.

Cependant Jean sans Terre, indigné d'une sentence aussi sévère, parcourait l'Europe pour susciter des ennemis à Philippe Auguste, qu'il accusait de l'avoir dépouillé injustement. Plusieurs princes, qui ne voyaient pas sans inquiétude l'agrandissement du roi de France, s'associèrent à son ressentiment ; et parmi eux le comte de Flandre, appelé Ferrand, auquel se joignft l'empereur d'Allemagne, qui se nommait Othon, comme celui qui vint aux portes de Paris, du temps des derniers Karolings.

Ces princes, ayant réuni des armées, marchèrent à la fois de divers côtés contre Philippe Auguste, qui n'eut que le temps de prendre l'oriflamme, autour de laquelle accoururent un grand nombre de barons fidèles, et surtout une troupe considérable de soldats des communes de France, qui se distinguaient entre eux par la couleur des bannières de leurs villes.

En même temps les bavons qui étaient les plus rapprochés du roi, le supplièrent de leur donner sa bénédiction : et ils ne se relevèrent que lorsque Philippe, remontant à cheval, eut donné le signal du combat.

Il y avait entre les deux armées un petit pont en bois que les Français traversèrent pour aller à la rencontre des ennemis. Ce pont fut confié aux sergents d'armes qui formaient la garde ordinaire du " roi, et chacun se disposa à bien recevoir les coalisés, qui étaient au moins trois fois plus nombreux que