LE MARÉCHAL PREND UNE DÉCISION ÉNERGIQUE

venait sur eux , levèrent le siège et se retirèrent à Nottingham ^ Les Français, ayant délivré Montsorel, se dirigèrent vers Lincoln, dont ils voulaient assiéger le château ^ [^6^U1.

Quand le Maréchal sut que le siège de Montsorel était levé, il en fut très affligé. Il ne fut pas moins contrarié d'apprendre que les Français s'étaient rendus à Lincoln et que Louis n^était pas avec eux. Il se trouvait à Northampton avec les Royaux l'a vaut- veille delà Pentecôte 3. Dieu leur conseilla une merveilleuse entreprise, dont il leur vint grand bien et honneur. Écoutez comment cela advint [^6^30].

Or, écoutez ; prêtez l'oreille ! Vous entendrez comment Dieu conseilla le prudhomme qui avait été élu entre tous ! « Oiez a francs chevaliers loyaux ! » dit Guillaume le Maréchal. « Quand, « pour maintenir notre prix, pour défendre nous-mêmes, nos « femmes, nos enfants, nos amis, notre terre, pour conquérir « haute honneur, pour la paix de sainte Église que nos enne- « mis ont enfrainte, pour avoir pardon de nos péchés \ nous sou- « tenons le faix des armes, veillez à ce qu'il n'y ait parmi vous a aucun lâche ! Une partie de nos ennemis se sont mis dans « Lincoln pour assiéger notre château, mais ils n'y sont pas

dit que la division de l'armée française en deux corps eut lieu au départ de Winchester. Elle eut lieu plus tôt, à Farnharn, selon l'Histoire (p. 190). Selon Rog. de Wend. (II, 209), la colonne qui alla délivrer Montsorel fut formée à Londres.

1. On trouvera plus de détails sur la levée du siège de Montsorel [Mount- Sorrell, Leicesler) dans Rog. de Wend., II, 211 (cf. Matth. Par., III, 17) et dans V Histoire, p. 190-191. L'expédition qui lit lever le siège avait à sa tôle le comte de Winchester et celui du Perche. Elle dut arriver le 3 mai devant Montsorel.

2. Le château de Lincoln était à ce moment assiégé par une troupe de partisans de Louis. Le siège avait" commencé vers le milieu du carême (Waller de Coventry, II, 236). C'est à la requête des assiégeants, impuissants à réduire le château, que les Français, après avoir fait lever le siège de Montsorel, se rendirent à Lincoln (Rog. de Wend., II, 211; Hist., p. 194).

3. Le 13 mai. Le Maréchal est témoin à des actes passés k cette date à Northampton. Les quatre jours précédents, il était à Oxford; voy. liot. m. dans., I, 308 b.

4. La guerre contre Louis était assimilée à une croisade contre les infidèles.