Une bonne aubaine
Le court morceau qui suit n'a aucune importance historique, bien que je n'aie aucun doute sur la réalité de l'amusante anecdote qui y est contée. Mais il est, si je ne me trompe, de nature à donner l'idée la plus favorable du talent narratif de notre auteur. Il peut soutenir la comparaison avec les meilleurs de nos anciens fableaux. La mise en scène y est parfaite. Il y a un : « Prenez les deniers, Eustache! » qui au théâtre aurait du succès. Je disais que ce curieux récit n'avait pas de valeur historique : je me rétracte ; il prouve au moins que Guillaume le Maréchal n'était pas moins bon théologien que vaillant chevalier.
Si comme li Maresch. vint Celé part, eisi li avint Qu'ifl] li prist talent de dormir.
Par force l'estut endormir. 6680
Eùstace remest lui De Berteimont, sans plus nului ; E cil qui al dormir s'aveie Descendi dejuste la veie 6684
E coucha dormir en la place, E sis escuiers Eûstace Abati des chevals les freins, Sis lassa peistre-par les pleins. 6688 Si corn li Maresch. dormeit,
E vos uns hom(e) qui beals esteit
E granz, e une femme bêle,
Ne sai s'ert dame ou damisele, 6692
Sor deus palefreis beals e granz,
Gras e refez e bien emblanz.
Si ambloent granz ambleûres
E aveient granz trosseûres : 6696
Deus chapes de brun afublées
De Flandres molt bien ascesmées.
Quant il vindrent iloc endreit
Ou li Maresch. se dormeit, 6700
Si dist la feme voiz molt basse :
« Ahi Dex ! comme ge sui lasse ! »
Eûstace la tresoï (f. 45)
E li Maresch. bien l'oï 6704
E s'esveilla e demanda :
c Eûstace ! qu'oï ge la ? »
Cil respont : « Sire, c'est la some,
• Ge vei une feme e un home 6708
c Qui par ici devant très passe.
< La feme dist qu'ele est molt lasse,
a Mais toz dis vont granz ambleûres
f E unt molt riches trosseùres. »
Dist li Maresch. : f Met mun frain,
« Quer ge voil saver tôt de plein
c Dunt il vienent & ou il vunt,
c E lor afaire e quel il sunt. » 6716
Tantost monta a Feins que il pout,
Mais, de la haste que il out
De s'epée ne li sovint ;
E poinst tant que tresque a els vint.
L'orne parmi la manche prist 672 1
De sa chape [e] si li dist :
€ Beal sire, or me dites le veir,
€ Qui estes vos ? gel voil saver. » 6724
E cil cui torna a ennui,
Li respondi : c Sire, uns hom sui.
— Ce vei ge mut bien, par ma teste,
« Que vos n'estes mie une beste! »
Cil hurta del cote sa chape, 6729
Si que al Maresch. eschape.
Quant la chape fu achapé[e],
E cil met la main a l'espée. 6732
Li Mareschal li dist itant :
t Alez vos mesléle] querant?
« Vos l'alez querant, vos l'avrez,
€ Si que asez tost le savrez. » 6736
A Eûstace dist sanz faille :
f Ça baille m'espée, ça baille 1 1
Cil s'esbahi e traist en sus,
Sa chape laissa coler jus 6740
Si que Pespée tu couverte (b)
Que por traire aveit descouverte.
Li Maresch. fiert d'éperon,
Sil saissist par le chaperon ; 6744
Par si grant aïr le sacha,
Qu'uns de ses deiz li ahocha
A sa coife, e ele dessire
Esi endreit, n'a plus que dire 6748
Fors que ce fu le plus bel moingne
Que l'en trovast dusque Coloingne,
Quant out la teste descouverte ;
Lors n'i out [point] de la couverte.
Lors dist li Mareschal itant, 6753 < Ha ! vos aloie ge querant !
c Qui estes vos ? dites le mei, € E ceste feme que ge vei ?» 6756 Cil out peor & fu huntus, E entrepris e angoissos, Si dist : c Sire, por Deu merci, « Ci sûmes en vostre merci. 6760 c Uns moines sui, bien le veez.
— Or(e) dites comme vos alez, « Dites le mei, nel celez mie.
— Sire, ceste feme est m'amie 6764
< Que g' ai de son païs emblée ; f S'alons en estrange contrée. »
Puis redist a la damisele
Li Maresch. : « Dites mei, bêle, 6768
c Qui vos estes e de quel gent? »
E celé molt hontosement,
En plorant por son grant ennui,
Li dist : c Sire, de Flandres sui, 6772
< Suer monseingnor Rad. de Lens.
— Bêle, vos n'esrez pas par sens, »
Dist li Mareschal, c bien le vei,
t Mais, gefl] vos lo en bone fei, 6776
c Laissiez ceste folie ester,
« E ge vos ferai racorder
• A vostre frère, sanz dotance, (c)
c Quer g'ai a lui grant kenoissance. »
Celé a cui la honte despleist 678 1
Respondi : c Sire, si Deu plaist,
« Ja mes jor ne serra[i] veûe
t En tere ou seie keneûe. » £784
Al moine dist li Mareschals :
c Dites mei, si vos seiez sais,
« Quant vos alez en itel voie,
671 1 Ms. grant. — 6725 Ms. qui — 6726 nom, ms. homme — 6727 mut est ajouté
— 6728 Que vos, ms. quos (q°s) — 6731 achapé[e] pour eschapée — 6738 Ms. maespee
— 6745 aïr, ms. are — 6746 Qu'uns, ms. Quant — 6748, 6756 que, ms. qui — 6773 Suer, ms. Sier — 6785 Al moine, ms. Amoie.
c Avez vos deniers ne monde 6788 c De que[i] vos vos puissez garrir
• Ne vostre vie sustenir ? »
Cil leva la chape par l'orle, 679 1 Si a desceint un molt gros gorle :
c Certes ! » fait i[I], c beau sire chiers, a Veez ici toz nos deniers :
« Quarante & .viij. livres i a. »
& li Mareschal dit li a : 6796
c Que en ferez vos, beals amis, c [E] comment avez vos pramis t A vos vivre de ces deniers ?
— Ce vos dirrai ge voientiers. 6800 t Ge nés meïsse pas a change,
« Mais en aucune vile estrange € A gaaingnier les baillisson, c E del gaaing nos vesquisson. » 6804 Dist li Mareschal : < A usure !
« Par le gleive Deu ! ge n'ai cure.
« Ce n'ert ja fait, ja Deu ne place !
• Pernez les diniers, Eûstace ! 6808 t Quant vos ne volez retorner
« Ne a nul bien vos atorner,
« E voz malveistez vos esduent,
c Alez ! diable vos conduent ! • 68 1 2
Li Maresch. vient a l'ostel,
E kemande que ne seit tel
Eûstace que il descuivre
A nul home rien de cest' ovre. 6816
Ne sai que vos en deïsse el ; (d) Li Mareschals vint a l'ostel, E trova seingnor Bauduïn Qui li esteit plus que veisin, 6820 E Hug. de Hameleincort.
Chascuns encontre lui acort ; Joie li funt, e si s'escrient Andui asemble & si dient : 6824
t Mar., vostre demorer
• Nos a hui fait(e) trop jeûner.
— Seingnors, » fait il, « ne vos en
[chaut !
• J'ai gaaingnié qui plus nos vaut,
c Ou vos partirez voientiers. 6829
t Ça Eûstace, ces(t) deniers ! »
Cil qui voientiers le volt faire
Lor a jetez enz en mi Taire. 6832
Li Mareschals dist comme sages :
t Tenez a aquiter vos gaiges. »
Il conmencent a entercier :
« Mar., dunt sunt cist denier? » 6836
Il respondi : < Soufrez vos ôre,
t Nel savrez pas par mei unquore. »
A joie mangèrent e burent,
E quant del mangier levé furent 6840
Tuit li denier furent conté,
Quer il cuident que mesconté
Eûst cil qui les out p restez.
Quant li contes fu arestez, 6844
Quarant' & .viij. livres trouvèrent
De boens deniers, quer il i erent.
Lors dist : c Or puis ge bien saveir
t Que li presterres me dist veir. »
Lor lor [enjcoummence le conte
De chef en cheif, e si lor conte 6850
Tote la vérité entière,
Si corn avez oï a tiere. 6852
Quant mis sire Hug. l'oï,
Sachiez point ne s'en [es]joï,
Ainz, € Par la boche Deu vos di,
« Trop lor avez fait grant bonté,
c Quos laissastes aler sevials 6857
a Les palefreis les trosseals.
t Sa ! mon cheval, quer, par ma fei,
a Ge voil qu'il parolent a mei.» 6860
E dist li Mareschal : c Beal sire,
« Por Deu, refrénez or(e) ceste ire,
c Quer ja par mei plus n'en osrez
« Ne ja plus riem del lor n'avrez. •
Lor dreites jornées tant tindrent 6865
Que a la cort lor seignor vindrent.
Molt furent enoré del rei
E de toz celz qu'il out sei. 6868
6792 gorle ; ce mot qui vient p.-i. de Vall. gùrtel, ceinture, se trouve, rimant comme ici avec orle, dans Pean Gatineau ; voy. Tobler, Mittheil. a. franz. handschr. p. 263 — 6794 Veez, ms. Veiz — 6796 dit est répété dans le ms. — 6797 ms. fererez, et vos est ajouté — 6842 Corr. cuidot (cuideut?) — 6843 les, ms. li — 6857 Quos pour que vos, de mime sos, v. 9002, pour si vos, cf. Rom. Stud., III, 485 et Romania, VIII, 300 — 6865 Ms. jorneis.
6l P. MEYER
COMMENTAIRE HISTORIQUE
6819. Baudouin de Béthune.
6821. Hamelincourt, cant. de Croisilles, arr. d'Arras. Le sceau de Hugues de Hamelincourt est décrit dans Demay, Inventaire des sceaux de la Flandre, n os 1005 et 1006. Il est appendu à deux chartes, Tune de 1194, l'autre de
6866-7. Le roi dont il est ici question est le jeune roi Henri.
3. — Entrevue de Henri II et de Philippe- Auguste entre Tours et Azai. —
Mort de Henri II. — Avènement de Richard I er .
Le morceau qui suit est, comme le précédent, un chef-d'œuvre de narration, mais en un genre bien différent. C'est le récit des derniers moments de Henri II, de la scène de pillage qui eut lieu après sa mort, de ses funérailles, enfin des premiers actes de Richard roi. Toutes les parties de ce récit portent le cachet de la vérité ; on sent qu'on est en présence de témoignages de première main. D'ailleurs le contrôle, là où il est possible, est constamment favorable au poème.
La mort de Henri II a été accompagnée des souffrances physiques et des douleurs morales les plus poignantes. Épuisé par une maladie cruelle, humilié dans son honneur de souverain, il lui était réservé d'apprendre dans les derniers jours de sa vie qu'il était trahi par celui qu'il aimait le mieux au monde, par Jean, le plus jeune de ses fils. Cette fin si triste a vivement frappé les contemporains : elle a été racontée par plusieurs historiens; elle a même donné lieu à une légende qu'on pourra lire parmi les frivoles récits du Ménestrel de Reims 1 . Le compte-rendu le plus détaillé et jusqu'ici le plus exact que nous en ayons est celui que Giraut de Barri a inséré dans son traité de l'instruction des princes a . Dans l'ensemble, Giraut est d'accord avec le poème, mais chacun offre certains traits particuliers, et ces traits sont surtout nombreux dans le poème, dont la narration est de beaucoup la plus circonstanciée que nous ayons de cet événement. Ainsi nous voyons bien dans Giraut que le roi, jetant les yeux sur la liste des barons qui s'étaient ligués contre lui avec son fils Richard, fut consterné d'y voir le nom de Jean, son fils bien-aimé, mais le récit du poème est bien autrement précis et émouvant. Nous y
i.Êdit. deWailly, §2$.
cipalement d'après le témoignage de Giraut que
Henri II dans la préface du second volume de Roger de Hoveden, II, lix et suivantes.
L'HISTOIRE DE GUILLAUME LE MARÉCHAL Gl
voyons Henri, après avoir conclu un traité humiliant avec Philippe- Auguste ', faire demander à celui-ci la liste de ceux qui s'étaient engagés (empris) contre lui avec le roi de France. Le messager, un certain Rogier Malchael, connu d'ailleurs, revient, et aux questions que lui fait le roi déjà gravement malade, il répond : « Sire, puisse Jésus-Christ me venir « en aide ! le premier qui est ici écrit, c'est le comte Jean votre fils ! »
C'est dans le texte qu'il faut lire la suite. H y a dans notre ancienne littérature peu de pages aussi émouvantes que celle où est contée la douleur sans espoir du malheureux roi qui n'en veut plus entendre davantage, dont la tête se perd, qui marmotte des paroles inintelligibles (il parlait, mais nul ne savait — Prou entendre ce qu'il disait) ; qui meurt enfin d'une hémorragie. D'après Giraut de Barri 2 , le roi avait une fistule à l'anus. Cela se peut, mais ce qui résulte du poème (vv. 8969-76), c'est qu'il souffrait d'une maladie nerveuse, probablement d'un rhumatisme articulaire ; et on sait quel degré d'intensité peut atteindre la souffrance morale chez les malheureux dont le système nerveux est attaqué.
La mort du roi fut le signal d'une scène de pillage repoussante. C'était presque l'usage, lorsque le défunt avait une valetaille considérable. Le Maréchal (vv. 9177 ss.) intervient, sans succès, auprès du sénéchal Etienne de Marzai, afin d'obtenir que quelque aumône soit faite aux pauvres accourus dans l'espoir de participer aux distributions qu'il était de coutume de faire à la mort d'un grand personnage. Il y a là tout un ensemble de menus faits très caractéristiques, que nous ne connaissions pas par le détail, mais qu'on pouvait cependant soupçonner en gros. Ces deux lignes de Gervais de Cantorbery donnaient à penser : « Rex « Henricus ... maie interiit .ij. nonas Julii (6 juillet 1 189) apud Chinon, « et apud Fontem Ebraudi miserabiliter sepultus est, ut prae pudore régis « cetera taceam » (éd. Stubbs, I, 449).
La scène qui vient ensuite, et où le poète nous fait assister à l'avènement de Richard I er , est plus riche encore en faits nouveaux. C'est en outre un tableau achevé. H faut, pour se rendre compte de la scène, savoir qu'à la retraite du Mans Guillaume le Maréchal, placé à l'arrière -garde de l'armée du roi Henri, s'était trouvé face à face avec Richard, et allait le frapper de sa lance, lorsque celui-ci s'était écrié : « Par les jambes « Dieu ! Maréchal , ne me tuez pas ! je n'ai pas mon haubert J ! »
1. Le poète ne cite de ce traité que la clause relative aux < empris », mais nous en connaissons d'ailleurs la substance ; voy. Delisle, Cat. des actes de PÀi/.-i4«g., n* 240.
