CHRISTOPHE COLOMB

merveilleux, il supplia de bonne heure ses parens de perniettre qu'il apprit le métier de marin^ dans lequeji il devint bientôt d'une extrême habileté. La mer, les tempêtes, lés rochers, les. naufrages, les monstres de l'Océan ^ rien n'était capable de détourner de ses desseins son âme forte et courageuse , et dès ce moment il conçut ta pensée de s'adresser à quelque prince , pou^ obtenir de lui deus^ ou trois vaisseaux , au moyen 4esquels il se croyait certain d'atteint dre l'ile de Cipango , et l'empire du grand-khan , que le Vénitien Polo assurait être situés du coté où le soleil se couche*

A cette époque , les Génois , tout oct eupés de leur commerce , étaient peu capables d'apprécier lé mérite et leà grands desseins de leur jeune compatriote, et Colomb comprit de bonne heui^e que ce n'était ppiht par sa patrie ^u'il pouvait espérer d'être secondé dans son e»-r (reprise ^ m^i& sachant Içs ni|vigatio.Q$

lointaines que les Portugais avaient accomplies depuis quelques années sur rOcéan, pour découvrir un chemin vers rinde, ce fut au roi Jean ii , qui occupait encore le trône de Portugal , qu'il résolut d'aller demander les secours nécessaires pour accomplir les grands projets qu'il méditait. Malheureusement, dèâ sou arri<vée dans ce royaume , il reconnu t avec douleur que ce monarque écoutait sans inté-

rét ses prières , et tous ceux auxquels il communiqua ses idées haussèrent les épaules de pitié , ou s'imaginèrent qu'il avait perdu la raiscîn.

Un pareil accueil , n'est-il pas wai, mes amis, était bien feit pour dégoûter l'homme le plus persévérant^ mais pour concevoir de certaines idées, il faut avoir la force d'âme nécessaire pour les mettre à exécution ^ et Colomb , sans se rebuter d'un si mauvais succès , prit la résolution de passer en Elspagne avec son fils encofe enfant, pour offrir aux Rois Catholiques qui ré^ gnaient alors sur ce ro^aum^i^à^^^^^N»^