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3. Les seuls que l’on retrouve dans la note manuscrite dont j’ai parlé.

Les premières lignes du chapitre sur Florence sont calquées sur le texte de Robertson :

Robertson, I, 259.

« Au commencement du xvie siècle, la face politique de PItalie était bien différente de celle des autres parties de l’Europe. Pendant que le reste du continent était partagé entre quelques vastes monarchies, la délicieuse Italie était divisée en plusieurs petits états, jouissant chacun d’une juridiction souveraine et indépendante.

Le seul royaume qu’il y eût en Italie était celui de Naples... La forme de gouvernement de Venise et de Florence était républicaine. Milan était soumis à des princes qui n’avaient pris que le titre de ducs. »

Stendhal, 27.

« A la fin du xve siècle, à cette époque de bonheur citée par Guichardin, l’Italie offre un aspect politique fort différent du reste de l’Europe. Partout ailleurs, de vastes monarchies ; ici, une foule de petits États indépendants. Un seul royaume, celui de Naples, est entièrement éclipsé par Florence et Venise. Milan avait ses ducs... »

On reconnaît le talent de Stendhal comme traducteur. Il copie, et il transfigure ; il est à la fois servile et libre. C’est une excellente adaptation.

Après cet emprunt à Robertson, il l’abandonne délibérément L Robertson ne savait parler que de