VOLUME I

École de Parme. — Vie du Corrège

Copie d’une main étrangère. Le texte est inspiré de Lanzi, à qui Stendhal renvoie plusieurs fois en note.

Voici quelques fragments, qui semblent à peu près originaux.

Sur les peintures du couvent de Saint-Paul : « Cette peinture charmante a le double mérite d’être du Corrège, et de sortir enfin des sujets tristes et froids de la Religion chrétienne, pour nous présenter un des sujets les plus simples, mais en même temps les plus charmants, de la Religion des Grecs... Le reste de l’appartement est orné dans le vrai goût italien du xve siècle ( sic ), qui présente toujours un mélange de tendresse et de volupté, sans aucune idée dure ou triste, que celles qui nous engagent à jouir de cette vie si courte. »

Sur la prétendue Madeleine 1 du Corrège à Dresde :

« Que dire de cette figure ? c’est la beauté la plus céleste méditant sur de grands intérêts. C’est la beauté sérieuse, et cependant ce n’est point une ■copie de la tête de la Vénus de Médicis, ou de la Niobé. J’avouerai que pour moi c’est beaucoup mieux. Mais ceci est une opinion peut-être très particulière. J’achèverai de me perdre auprès du plus grand nombre des gens qui aiment les arts, en disant que l’antiquité me paraît ne nous avoir rien laissé d’aussi gracieux que cette figure. J’y vois le charme de l’Hermaphrodite et du petit Apollon rendu plus touchant encore par mille circonstances particulières. »

Sur le caractère propre aux figures du Corrège :

« Le Corrège nous transporte au milieu d’une société de gens très polis 2, et cependant extrême-