Lettre du 30 sept

du 22 décembre 1814 au 6 janvier 1815... Je me trouvais hors d’état de faire du raisonnable, à plus forte raison du léger. J’ai donc travaillé quatre à six heures par jour, et, en deux ans de maladie et de passion, j’ai fait deux volumes... » Entendons que Beyle commence, un peu tard, à se douter qu’ Angola le trompe. Il n’en sera sûr que longtemps après. D’ici là, il veut oublier ses soupçons, se rassurer, s’apaiser. Il se réfugie dans Y Histoire de la Peinture.

Ainsi Angela, qui ne s’en est jamais doutée, a exercé sur ce livre une influence décisive.

Un jour pourtant Beyle oublia qu’il le lui avait dédié, et n’y avait travaillé, le plus souvent, qu’à cause d’elle. Le 14 janvier 1815, il apprit la mort d’Alexandrine 1. Emu de souvenirs, de remords peut-être, — et comme si son Histoire de la Peinture devait porter le reflet de tous les troubles et de tous les deuils de sa vie sentimentale, — il inscrivit sur la première page de son manuscrit (registre de la collection Chaper) :

TO

THE EVERLASTING MEMORY of Milady Alexandra Z.

Even in our aches lo7e

Mais il oublia bientôt la morte, et la trop vivante Angela se reprit à le tourmenter. L 'Histoire