Cf. Séailles, Léon, de Vinci

car il fait allusion à bien des auteurs qu’il aurait lus et qu’il ne nomme point. « On voit, dit-il, par les récits aveugles de ses biographes... »(p. 128). « Les Milanais ont beau jurer leurs grands dieux que Léonard vint de bonne heure chez eux... » (130).

Quant aux ouvrages qui furent consacrés à Léonard aux vne, aux vme, au xixe siècles, on voit qu’il les connaît aussi bien que les textes plus anciens. Il cite :« Del Cenacolo... par Joseph Bossi , 1812 » (139), et « Gerli, in-fol. italien et français, Milan, 1784, chez Galeazzi » (145) ; il renvoie à « labrochure de Venturi (Duprat, 1796) » *, fait allusion au recueil de dessins de Mariette (p. 128), et tout ceci compose, si on réunit les citations éparses,, une fort complète bibliographie de Léonard de Vinci au temps de Stendhal, avant 1817 1 2.

Enfin il n’ignore pas le Traité de la Peinture, leseul texte du Vinci qui fût alors imprimé (en dehors des extraits de Venturi, cités plus haut) : « Maisr dira-t-on, le Traité de la peinture de Léonard de Vinci ne prouve guère cet éloge. Je réponds :... Vinci veut quelquefois avoir de l’esprit, c’est-àdire imiter les grands littérateurs de son temps.