Chapitre xlvi. — Bossi n’a rien donné à Stendhal pour ce chapitre

Chapitre xlvii. — « Sous une ancienne copie de la Cène qui est à Ponte Capriasco, fai trouvé une inscription latine qui indique le nom des apôtres... » Sans doute Stendhal a pu aller jusqu’à Ponte Capriasco ( au nord de Lugano), et y voir l’ancienne copie de la Cène qui s’y trouve encore L Mais il est beaucoup plus vraisemblable qu’il s’est contenté de lire Bossi, et de s’attribuer ensuite cette petite découverte. « Le caractère de cette copie de Ponte

1. La photographie en est exposée aujourd’hui à côté de la Cène de Léonard. C’est une copie fort grossière, comme presque toutes celles qu’on fit de la Cène ; les expressions des têtes y sont particulièrement insuffisantes.

Capriasco est la facilité , » ajoute-t-il, et le mot même est dans Bossi. De Bossi, les noms des apôtres indiqués dans l’inscription, comme les remarques sur leur exactitude, comme la légende relative au mystérieux auteur de la fresque. Bossi avait cité la lettre d’un curé de Ponte-Capriasco, qui racontait cette légende. Stendhal, comme s’il l’avait luimême recueillie, dit seulement : « Une ancienne tradition du village rapporte... »

Il ne fait que résumer Bossi, quand il conclut : « Malgré la tradition..., les connaisseurs sont d’avis que cette Cène est de Pierre Luini... »

Chapitre xlviii. — Rien de Bossi L Chapitre xlix. — Quelques réflexions générales puis Stendhal ajoute : « Je devrais faire précéder d’un peut-être ou d’un on dit tous les détails un peu précis que j’ai recueillis dans des centaines de bouquins sur les choses anciennes de la peinture. » Stendhal se vante ; c’est Bossi qui avait consulté, peut-être, quelques « centaines de bouquins » mais lui-même en emprunte les titres et les citations à l’unique Bossi.

C’est à Bossi qu’il prend 1 2 la très longue citation de J. -B. Geraldi. Seulement, en traduisant ce texte, il le modifie et l’arrange à sa façon. Il a donné un tour plus vif aux réclamations du prieur contre Léonard, et aux réponses plaisantes de ce-

1. Ce chapitre, comme je l’ai dit plus haut, est un centon d’Amoretti.