Citée précédemment, p

2. Stendhal s’amuse : Henri , c’est lui-même, tout comme Sir W. E.t l’auteur prétendu de ce chapitre.

deux milles de Milan la copie de la Chartreuse de Pavie, celle de Bianchi à l’Ambrosienne, le carton de Bossi, et enfin l’atelier de M. Rafaelli. La marche de l’esprit est de la netteté au sublime. » Bossi mentionnait déjà les deux copies de Castellazo et de la chartreuse de Pavie. Rien ne prouve cependant que Stendhal n’ait pas fait ces deux études à sa portée. Je croirais du moins qu’il a vu la fresque de Castellazo, sur laquelle il donne (p. 153) une impression qui semble personnelle, et en tout cas très différente du jugement de Bossi. Il profite même de l’occasion pour déclarer que les têtes de cette copie « sont extrêmement préférables à celles de Bossi... » Mais il se pourrait bien que, de toutes les copies anciennes, Stendhal n’ait vu que celle-ci.

Le reste de ses affirmations est de pure fantaisie. Il déclare en note qu’il a offert, inutilement, « 12.000 francs » de la copie de la Chartreuse de Pavie. Il veut faire croire qu’il n’a vu la Cène de Léonard qu’après se l’être rendue intelligible par l’étude de toutes ces copies. Nous savons trop que ce voyageur toujours pressé n’eut jamais de tels scrupules.

Dans une longue note de la page 153, il commence par cette déclaration : « J’ai vu dans mes voyages environ quarante copies de la Cène de Léonard.» Et il en énumère onze, «les principales».