MARIE-LOUISE, IMPÉRATRICE DES FRANÇAIS

[Marie-Louise, cerveau d'oiseau, élevée dans le cadre étroit et familial de la cour de Vienne, n'est point faite pour sa tâche. Elle s'efforce de plaire à son redoutable époux, devant qui elle tremble; peut-être même Vaime-t-elle, mais quand les mauvais jours viendront, sa tendresse cédera devant l'adversité.]

Deux avril. — Avant-hier, il avait plu jusqu'à 'heure des illuminations de Saint-Gloud, aujourd'hui 1 pleut à verse et hier, le grand jour, il faisait le plus

beau temps du monde : le printemps tout à fait. Le soleil parut à l'instant où un coup de canon annonça le départ de Saint-Gloud. Jamais, ce qui est connu sous le nom de temps de l'Empereur ne fut aussi marqué. Tout Paris était en mouvement. A dix heures, assemblée du corps diplomatique chez le prince de Schwarzenberg, déjeuner très somptueux. Départ pour les Tuileries, foule, file, équipages, train, assez d'ordre cependant, et nous voilà dans la chapelle '. Coup d'œil magnifique. Imaginez une salle carrée, éclairée par en haut et servant ordinairement de salle d'exposition de tableaux ; deux rangs de galeries drapées, brodées, bordées, criblées d'abeilles ; dans ces galeries, de jolies femmes bien parées ; en bas, un espace, vide d'abord, que la cour vint remplir. C'était vraiment la chose la plus frappante qu'il fût possible de voir, mais sans rien de religieux, rien qui ressemblât en rien à une chapelle, à tel point qu'on se trouvait tout étonné lorsque, par hasard, il entrait en bas quelque cardinal ou évêque, de lui voir faire le signe de la croix. Les draperies, bleues et rouges, ne semblaient d'ailleurs pas de bon goût. L'autel et les chandeliers étaient en vermeil, ciselés par Odiot et superbes comme travail et comme goût : l'Empereur les destine à Saint-Denis. Mais audessus de cet autel où, en étendant la main, on aurait pu mettre ce que la peinture ofl're de plus beau, La Transfigurai ion par exemple, se trouvait du taffetas blanc parsemé d "étoiles d'or. Quelle différence entre ce clinquant et la pompe des Augustins, où seule la pyramide de papier doré placée sur l'autel a déplu I Le cher oncle Fesch officiait.

1. Le salon carré du Louvre, transformé en chapelle pour la cérémonie.