CHAPITRE VII , SECT. II. 3a

des jours au lieu de mois. Les interprètes ne se sont pas cru liés par l’usage , et ils ont trouvé d’abord leurs sept jours : ils n’avaient plus qu’à examiner , si le reste des deux passages pouvait s’appliquer à la marche de l’année de Cambyse.

On lit au verset la^ : « La Maison d’Israël les * ensevelira pour purifier la terre , pendant sept » mois. » Nous savons déjà que Q.B.R, ensevelir, est Q.R.B. , arriver, et que la Maison d’Israël est la tribu Æscbrioniène , ou la ville qu’habitait une colonie de cette tribu. Les mots, sepelient eos Domus Israël, ne signifiait donc autre chose que l’arrivée des troupes à la ville des Samiens , à Oasis. La terre purifiée , qu’on retrouve encore au verset suivant , ne pouvait désigner que ce pays d’Oasis , la terre pure , la seule terre habitable au milieu des déserts ; l’Hébreu est susceptible des deux sens : mun-

dandum terrant, ou, ad terrant mundam.

Le Texte Hébreu du i4® verset est un peu embarrassé dans sa construction : mais on y voit des hommes qui passent au travers de la terre ; qui ensevelissent les corps restés sur la terre , pour la purifier ; et qui en font la recherche pendant sept mois. En continuant à prendre des passans pour des déserts , et ceux qui ensevelissent pour ceux qui arrivent, on y a vu des hommes qui traversent les déserts i et qui arrivent par ces déserts à la terre pure. C’était bien là encore la marche des troupes de I» ■ ai.

3aa PREMIÈBE PARTIE.

Caiûbjse , qui partent de Thèbes , s’enfoncent dans le pays des sables , et atteignent enfin celui d’Oasis. Il était clair dès lors , que dans l’un et l’autre passage , les mois devaient être des jours ; et les interprètes n’ont pas eu besoin d’aller chercher ailleurs, combien de temps l’armée avait été en route. D’ailleurs , cette position de l’Oasis d’Hérodote à sept lieues de Thèbes , est très-douteuse , d’après les découvertes des voyageurs modernes. ,

III. Que devinrent les Cinquante mille hommes de Cambyse ? Personne ne le savait que les Ammoniens , et ceux qu’ils en avaient instruits : « Ils racontent ( entr’autres choses ) , ajoute Hé- » rodote , que l’armée étant partie d’Oasis , et P» ayant fait par le milieu des sables à peu-près' s la moitié du chemin qui est entr’eux et cette Æ ville , il s’éleva , pendant qu’elle prenait son .» repas , un vent de Sud impétueux , qui l’en-' (39 sevelit sous des monceaux de sables , et la fit Î39 entièrement disparaître. Ainsi périt cette ar- » mée , au rapport des Ammoniens. » (/. iii. c. afi .)

Où avait découvert au quatorzième verset , que l’armée s’était avancée en sept jours de marche jusqu'à Oasis ; c’était donc dans les versets suivans, à commencer par le quinzième , qu’on devait chercher par quel événement elle avait péri. Ezéchiel ajoutait : « Ils parcourront » le pays , et lorsqu’ils verront l’os d’un homme ,

cHAPmtE VII,' SECT. II. 3a3'

» ils mettront auprès une marque , jusqu’à ce » qu’il soit enseveli par ceux qui ensevelissent i> dans la Vallée d’Ammon-Gog ; et même , le B nom de la ville sera Âmmona , et la terre sera B purifiée. » (Ezéchie/ , c. xxxix. v. i5 et i6. ) Toute la relation des Ammoniens est dans ces versets.

1° c L’armée était à peu près à moitié chemin' B de la ville d’Oasis au pays des Ammoniens. b En effet on savait qu’elle était partie d’Oasis , et l’on avait trouvé au verset onze , qu’elle s’était ap^' .prochée de la Vallée d’Ammon : on ne risquait donc rien de la faire aller à la moitié à peu près du chemin.

a° « L’armée prenait son repas, b II était assez singulier que les Ammoniens prétendissent savoir cette circonstance ; et l’on pouvait leur demander de qui ils l’avaient apprise , puisqu’il n’était revenu personne de ceux qui auraient pu en parler^ Mais elle était écrite dans leur propre relation ,• et les conteurs Egyptiens s’en rapportaient à leur parole. On y lisait ; « Ils parcourront le B pays (la terre ) : b à la lettre , transibunt transeuntes. Il eût été trop simple et très-inutile de ne voir encore là que la marche des troupes : on a donc renversé le mot G“.B.R., passer , et on en a fait R. G”. B. , avoir faim ; la phrase indiquait même une faim pressante : esurierunt esurientes. Le besoin de manger s’était fait sentir , les troupes dînaient.

3a4 PREMIÈRE PARTIE.

3® O On verra un os d’homme : » et videbit os hominis. Les mois , sur la terre , dans le pays , se joignaient alors au mot suivant , U. B. A. IL, on verra , ils verront ; et celui-ci , par un leger changement , est devenu R.U.A.C“., le vent, ventus. Il s’était élevé un vent sur la terre. (3g)

4“ G“. T®. M. signifie primitivement , être ferme, fort ; et de là dérive la signification qu’il a dans le Texte , les os étant la partie forte et solide du corps animal : il marque encore le degré de force , de puissance par rapport à un autre , la supériorité en tout genre. (4o) « Le vent avait » prévalu sur les hommes ; » l’armée n’avait pu en soutenir la véhémence , elle avait succombé.

On savait que ces ouragans venaient fréquemment du Midi ; les interprètes ont suivi le plus probable , eh faisant venir de ce côté celui qui avait surpris les Perses.

5“ « On mettra auprès une marque : » œàificabit juxta illud titulum. L’expression de l’Hébreu , édifier , bâtir , se prêtait sans effort au sens d’élever par-dessus , d’accumuler. Le mot TM. U. N, signifie , ou une marque , un signe , ou un lieu sec et aride (4i) ; et sous ce dernier rapport , il représentait très-bien un pays de sable , le

(3g) , qui sc prononce ruacb , ventus , flatus.

(4o) corroboratus est , invaluit ; os , assis.

(40 ]V2Î, aridus locus ; signum , monimentum; sepui^ traie.

cHAPiTBS VII , sEcr. II. 3a5

sable lui-même. Le vent élève , amoncelle les sables sur l’armée.

6" Ce qui suit n’avait pas besoin de commentaire. « Jusqu’à ce qu’on l’ensevelisse ( l’os » d’homme. ) » C’est-à-dire , que les sables s’entassèrent, jusqu’à ce que l’armée y fût ensevelie.

Le Texte porte : donec sepeliant eum sepe- Uentes ; jusqu’à ce que ceux qui ensevelissent , l’aient enseveli ; ou , jusqu’à ce qu’ils l’aient enseveli , l’ensevelissant. La répétition marquait l’intensité d’action : les sables ensevelirent l’armée , l’ensevelissant tout entière et tout-à-faiL

Le Texte ajoute : « dans la Vallée d’Ammon- » Gog. » La préposition peut signifier, auprès, en avant : l’armée fut ensevelie proche d’Amraon , avant qu’elle y arrivât.