CHAPITRE IV

dessus. (8) Ainsi , au lieu du roi qui élève , on a entendu qu’il s’agissait de s’élever contre lui.

De là le premier sujet d’inquiétude pour Otane : comment irons-nous attaquer le roi ? Les grands olBciers et les serviteurs du roi ont fait naître l’idée de gardes disposés dans le palais : on a donc compris qu’il s’agissait de se mettre audessus d’eux , de l’emporter sur eux. De là un second motif d’inquiétude pour Otane : Comment pourrons - nous passer malgré tous ses gardes ?

4“ Le verset suivant se traduirait à la lettre :

Non adduxit Eslher regina cum rege ad convivivium nis'i me. Le nom d’Esther A. S. T“.R. , vient du verbe S.T"R.j cacher ; changé en M. S. T”. R. , ou réduit à S. T“. R. ; il signifierait un secret , une chose cachée. (9) M. L. C. H. , la reine, est à peu près le même nom que M.L.A.C.H., une nouvelle qu’on apporte , une commission dont on est chargé, une affaire. (10) De là le moyen que Darius se propose d’employer pour tromper les gardes : il dira qu’il est chargé d’une

(sylSia, magnificavit eutn; magnificaverunt (se)*

• Seba Uvavit , tnanum suam contra regetn David ; •

Séba s'est sonleré contre le roi David. 9. Rcg. zx. 9i.

(9) inox, Esther; abscondam,abscondita. nriDD, I

ino, absconsio, occuUum.

(10) nsSû 5 regina, nDxSn , nuniium, legatio,

optu.

SECONDE PARTIE

affaire auprès du roi , ou d’une nouvelle à communiquer au roi.

5® La dissertation sur le mensonge , dans laquelle Darius , pour se justiGer , entreprend de prouver qu’on ne doit s’en faire aucun scrupule , quand il devient nécessaire ou qu’il peut être utile , est longue , pédantesque , et surtout très-inutile ici. Elle est d’autant plus déplacée dans la bouche d’un grand , et en présence d’autres seigneurs , qu’au dire des Auteurs , le mensonge était une faute capitale dans l’opinion des Perses , et que selon Hérodote même , ils ne trouvaient rien de si honteux que de mentir. ( Hérodote , l. i. c. i38. ) Nous pouvons en conclure que l’Historien ne traite ce sujet, que parce que ses interprètes avaient cru en voir quelque chose dans leur Texte. Pour eux , il ne pouvait pas être question de festin , et ils avaient dû chercher un autre sens à ce qu’Aman dit de celui d’Esther. Le mot M.S”.T“.IL, festin, a donc été dérivé du verbe N. S“. A. , qui dans une de ses conjugaisons, signiBe séduire , tromper ; et duquel se forment M. S". A.U. N. , déception , tromperie , et M.S“.A.T“. , qu’on a pu prendre dans le même sens , quoique l’Ecriture ne l’emploie que dans une autre signification du verbe radical, (i i) Ainsi le festin qu’Esther avaitdonné,

(i.) nnu^a , convivium. Ilipli. seducere,

decipere, deceptio. nNWD» ci XWJ*

CHAPITHE IV.

est devenu uh mensonge que Darius fera. Les interprètes avaient trouvé le sujet de la harangue , Hérodote vraisemblablement s’est chargé seul de la composition.

6° Aman ajoute , qu’il est encore invité chez elle pour le lendemain avec le roi : on y a trouvé la menace de Darius , d’aller le lendemain déclarer tout au roi ; et il n’a pas fallu faire violence au Texte. Q. R. A. , appeler , inviter , se prend aussi pour parler , dire , et même lire , toutes ses significations étant analogues. Souvent il se confond avec le verbe Q.R.H. , se présenter à quelqu’un, aller à sa rencontre, (i a) On a donc lu : Dès demain j’irai trouver le roi , j'irai le dire au roi.

7° Les lieux communs que Gobrjas débite , pourraient n’ètre qu’un remplissage : cependant on en reconnaît le fond et l’esprit dans la suite du discours d’Aman : « Mais tout cela n’est rien » pour moi , tant que je verrai le juif Mardochée » assis à la porte du roi. » On y trouvait un homme qui exprime son indignation d’en voir un autre assis à la porte du roi : cette porte a été prise pour le palais ; et celui qui était assis dans le palais , l’était sur le trône , était le roi même. Cet homme est Mardochée : l’on a dû reconnaître le Mage au nom de Sraerdis.

Dans les mots de l’Hébreu, non hoc prodest

(n) K’ip , vocavit , accersivit ; venit , occurrit , ex

mp.

SECOITDE PARTIE.

mihi , cela n’est rien pour moi , ne me suffit point, le verbe S“. U.H. , signifierait aussi convenir, être convenable (i3) : le sens était donc, il ne me convient pas, et par conséquent, il n’est pas convenable pour vous , de voir cet homme sur le trône ; en style plus oratoire : quelle honte pour nous tous d’obéir à un Mage ! Hérodote a renforcé cette considération , en rappelant les oreilles coupées.

Le discours d’Araan finissait là, et là aussi finissent ceux des conjurés.

rV. Je dois remarquer ici deux traits , peu importans relativement à notre objet principal , mais qui le deviennent sous un autre rapport. Nous en avons déjà vu un semblable, et ceux-ci ne seront pas les derniers.

I® a Les sept Perses, dit l’Historien , ayant » résolu d’attaquer les Mages sans différer , se » mirent en marche , après avoir invoqué les » Dieux. » ( Hérodote , l. iir. c. 76. ) ; et plus bas, il fera observer qu’ils marchaient sous la conduite des Dieux.

Ces mots , glissés en passant , ne le sont cependant pas au hasard ; ils ont le caractère de tant d’autres que nous avons trouvés assez constamment copiés ou imités de l’original. Or on ne voit rien dans le Texte Hébreu du Livre

(i3) muf, prodesse, convcnirc , expedire.