chapitre VI, ART. I

née. H. M. N. — A. L. —H. M. S®. T". H. — A. S®. R. J Aman ad convivium Esther. On en a fait : M. A. N. , ou M.N.G®.— L.H.M.S®. — T®.A. — S".R.; renuit , prohibait ad removendum à thalamo domini.

1° Nous connaissons les deux verbes, refuser, et empêcher ; L. H. M. S®, signifiait , pour écarter , pour repousser. (4) On a donc vu que les eunuques avaient tâché de repousser, 'd’éloigner les sept Perses.

T®. A. , est une chambre, un appartement. S®. R. , seigneur , maître (5) , a été pris dans le sens de maître de la maison ; comme au premier Chapitre du Livre d’Esther , où il est en contraste avec S®.R.H. ’î domina , ou S®.R.U.T®. , dominée , pour marquer les maris et les femmes , le maître et la maîtresse. L’appartement du mari était bien , pour un Grec, Yandreôn, l’appartement des hommes. Si Hérodote eût été libre dans le choix des termes , il n’aurait vraisemblablement parlé que de la chambre ou de l’appartement du roi.

Mais l’idée que son récit nous présente , de la distribution intérieure du palais , mérite surtout d’être remarquée. Un appartement pour les

(4) amovit , remmit ; in HipliiJ , rece-

dere fecit. } ad removendum,

(5) ttT] t thalamus fCubiculum. donun«J, îTIU?»

domina.

3gtl SECONDE PARTIE.

hommes en suppose un pour les femmes , et il parait que de la pièce d’où partent les conjurés , on allait également à l’un ou à l’autre. Telle était la forme des maisons chez les Grecs ; les femmes avaient une chambre où elles se tenaient , séparée de celle où s’assemblaient les hommes. Hérodote a pris dans son pays le modèle sur lequel il décrit la demeure des rois de Perse ; il en a fait le logement d’un citoyen d’Halicarnasse ou d’Athènes. L’Ecriture nous la dépeint d’une manière très-différente. Assuérus habite un palais , qui est proprement le palais du roi ; qui a son jardin , le jardin du roi ; où ses femmes ne viennent que lorsqu’elles sont appelées , n’ont point de logement à elles , et n’habitent que celui du roi. Il y a pour les épouses et pour les concubines , d’autres palais qu’elles occupent seules , suivant leur rang ou leur degré de faveur ; sans doute aussi avec des jardins qui en dépendent et à leur usage. L’Ecrivain sacré marque distinctement deux de ces palais : de quelque façon qu’on entende ses expressions , quelque disposition que l’on donne aux divers corps de logis qu’il indique , et dont il marque la destination , on ne saurait y reconnaître le palais de Smerdis , et ses chambres voisines , d’un côté pour les hommes , de l’autre pour les femmes. Dans cette mesquine description de la résidence des plus puissans monarques qu’eut eus l’Asie , comment concevoir ce que les His-