CHAPITRE VII. APPENDIX , ART

aussi presqu'uniquement de ce qui se passait chez eux ou se rapportait à eux , mettaient peu [d’intérêt aux affaires des autres nations ; et en mettaient d’autant moins , que ces nations étaient plus éloignées , et que les événemens leur devenaient plus étrangers.

II. Ce que nous avons de mieux établi sur le personnel d’Aman , est donc sa qualité de Mage ou Prêtre Chaldéen , que lllistorien sacré nous indique , et que les Historiens profanes semblent lui assurer ; mais elle suffit à notre objet. En le supposant citoyen de Babylone , Prêtre , et vraisemblablement chef des Prêtres de cette ville , on voit d’abord quel est le peuple auquel il voulait donner l’empire , on découvre bientôt quels moyens puissans il pouvait avoir à sa disposition , on conçoit enfin qu’il pût regarder la perte des Juifs comme un premier pas nécessaire à l’exécution de ses projets.

Sans recourir au témoignage de l’Histoire , on peut imaginer quelles étaient les dispositions des Babyloniens à l’égard des Perses , l’impatience avec laquelle ils supportaient le joug , et le désir qu’ils nourrissaient de recouvrer leur ancienne domination. L’élévation d’Aman , l’autorité qu’il exerçait dans l’empire , étaient bien propres à relever leurs espérances : ils devaient se confier en lui, et de son côté il avait pu compter sur eux.

SECONDE PARTIE

Ces sentiinens n’étaient pas concentrés dans la ville capitale. L’importante province qui en dépendait immédiatement et en portait le nom , les pays voisins qui avaient été si long-temps unis avec elle de religion , de mœurs , d’intéréls , ' qui avaient combattu pour son agrandissement , partagé ses triomphes , et vu tomber leur gloire en même temps que la sienne , ne pouvaient pas être dans des dispositions différentes ; celui qui dominait dans Babylone devait avoir sur tous une influence égale , et être assuré de tout leur appui dans tout ce qu’il ferait pour elle.

Les provinces dont il s’agit étaient celles où le plus grand nombre des Juifs avaient été transportés par Nabuchodonosor , et où ils étaient demeurés en plus grand nombre après la fin de leur captivité. La fidélité des Juifs envers les

souverains auxquel l’ordre de la Providence les I • ). 1

soumettait , est connue ; personne n ignore quels

importans services ils leur ont souvent rendus , et dans les guerres étrangères , et contre des sujets révoltés : Aman en avait fait l’épreuve dans la dénonciation du complot des deux eunuques , premier principe de sa haine contre Mardochée. Ils auraient donc été le plus grand obstacle à sa criminelle entreprise. Il fallait commencer par les détruire dans les provinces où elle se tramait et devait éclater , et pour parvenir à ce but , il avait fallu faire proscrire la nation entière.

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