CHAPITRE III , ART. I

S”. M. G". OU S". M. G^. II. ( I o) signifient rumeur , nouvelle qui se répand , bruit qui court. Le sens était donc : in rurnore est , il y a un bruit , encore un bruit ; ce qui marquait évidemment une relation différente de la première, une autre relation qui courait sur la mort de Sinerdis , et que la suite du Texte allait faire connaître.

G° On y lisait : « Fils de Cis de la race de Jemini ; » à la lettre , filius Cis viri Jemini : B.N. — Q.I.S". — A.I.S". — I.M.I.N.I. (ii)

D’abord le mot Cis , ou Qis , inconnu aux interprètes comme nom d’homme , et tout-à-fait insignifiant par lui-même , ne pouvait entrer dans leur version ; mais en y réunissant le mot précédent B.N. /ilius , et avec une autre coupure

des.lettres , ils en ont formé le verbe B. N. Q. S“. ,

ou simplement N. Q. S". , in impellendo , ou , impulit,en poussant, ou, il poussa (12); on poussa l’homme. Nous savons quel est cet homme ; mais où le poussa-t-on ? le mot suivant l’apprenait : I. M.I.M. en hébreu, et en chaldéen I.M.I.N. signifiant les mers, maria (i 3) ; on le poussa , on le précipita dans la mer.

Comme nous sommes à Suse , la mer dont il

(10) y ûtZl , n * rumor , fama , sermo.

J fdius Cis viri Jemini.

(la) î in impellendo ; impulit.

(lô) Hcbr. ^ ^ Q * Chai J. ntufia.

s’agit ici doit être ce qu’on appelait proprement le Sein Persique : ce golfe se déchargeait dans cette partie de la grande mer qui baigne les côtes de l’Arabie , jusqu’à l’endroit où elle reçoit ég.nlcment les eaux du Golfe Arabique. Cette vaste étendue de mer était ce que les Anciens désignaient sous le nom de mer Erythrée , ou mer Rouge. Quelquefois même ils renfermaient sous cette dénomination générale les deux golfes , l’Arabique et le Persique ; et c’est ainsi probablement que l’entendait Hérodote.

Ici finissait le Texte que les conteurs avaient à exploiter ; et là aussi finit l’exposé des faits qu’ils y ont découverts. Il n’y a certainement aucun rapport , pour le fond des choses , entre le Texte et la A'^ersion , et cependant l’une suit l’autre pas à pas ; elle en rend successivement tous les termes, en les ramenant au sens dont elle avait besoin ; de sorte que , sans y retrouver la phrase originale , on voit évidemment qu’elle en est sortie , calquée sur ce modèle , et nous en offrant comme une contrefaçon.

Une observation que le lecteur a peut-être déjà faite , achève de démontrer où a été prise l’histoire de Smerdis. Dans le premier récit qu’on faisait de sa mort , on voit bien qu’il a été conduit dans une forêt, et l’on a pu supposer une partie de chasse ; mais on n’apprend pas comment il a péri , ni même s’il a péri dans cette occasion. Dans le second récit, au contraire , on