CHAPITRE PREBIIER. l

sont les mêmes qu’Hérodote met ailleurs clans la bouche (lu pâtre il’Harpagus , parlant de Cyrus au berceau, et où l’on na peut raisonuablenieut chercher, ni une figure de rhétorique , ni le langage des poètes : « Je vis un enfant paré » d’or et d’une robe de diverses couleurs; » et plus bas :« J’étais frappé d’étonnement, envoyant » l’or et le vêtement dont il était paré. » (3) Dans ces endroits, le vêtement est bien distingué des ornemens d’or qui l’accompagnent, et le tout annonçait la haute naissance de l’enfant. C’est donc une expression , consacrée en quelque sorte dans Hérodote , pour désigner l’habillement des rois, et des princes ou princesses de leur famille,

a° Rapprochons maintenant les différens traits qu'offrent les deux récits.

Nitétis était née en Egypte, — Esther était native ou originaire de la Judée.

Nitétis épouse Cambyse , roi des Perses. — Esther épouse Assuérus , aussi roi des Perses.

Le père de Niléiis a péri. — Le père et la mère d’Esther sont morts.

(.3) Ilérodolc ,1. I. c. 1 1 1. Àuro et variegalA veste ornaliim

aura pretiosnque veste onialum pnevum, .Scliwciglitcuscr. L.n clirr , qui Iraduil d'iil'Oiil : « couvcrl du drap d'or et du langes de di- » Tcrses couleurs ; » et ensuite : ■ couvert d’or et de langes si » précieuï ; » n'en remarque pas moins , dans sa ^ote , que cela sigiiinc des langes de drap d’or ; avouant que sa traduction un lo fait pas sentir, et ii'cii voyant pas la raison dans la confurmité même qu'il lui a laissée avec le texte.

Nitétis est la seule qui soit restée de sa famille. — Esther est la seule que l’on connaisse de la famille de son père.

Nitétis est élevée à la cour d’Amasis. — Esther est élevée dans la maison de Mardochée.

Amasis donne Nitétis pour sa fille. — Mardochée avait adopté Esther pour fille.

Nitétis est d’une taille avantageuse, et d’une grande beauté. — Esther est belle et bien laite.

Nitétis est vêtue comme la fille d’un roi. — Esther est revêtue de ses habits de reine.

L’une est ainsi parée pour être envoyée à Cambyse; — l’autre, pour se présenter devant Assuérus.

Nitétis a le secret de sa naissance. — Esther a l’ordre de faire un secret de la sienne.

Cambyse ignore celle de Nitétis , quand il l’épouse, — Assuérus ignore celle d’Esther , lorsqu’il la prend pour femme.

Nitétis découvre ce qu’elle est , pour animer Cambyse contre celui qui a fait périr son père. — Esther déclare qu’elle est Juive , pour armer Assuérus contre celui qui voulait exterminer tout son peuple.

Cambyse ne pense qu’à venger le meurtre d’Apriès , et , contre toute apparence , il ne paraît pas ressentir la fraude d’Amasis. — Assuérus n’avait point été trompé sur la naissance d’Esther ; il n’a dû être , et n’est effectivement irrité, que dq complot d’.\man.