CHAPITRE XII, ART. I. 3j

négative : le sens était alors : Je ne suis pas l'homme que le roi cherche. C'était ne pas conve* nir qu'il fût médecin , sans le nier formellement Le reste de la réponse d'Aman ne pouvait plus s*appliquer à Démocède. On a vu l'usage qu'en ont fait d'autres conteurs : ceux-ci se sont arrêtés à ce que nous en avons extrait , et il faudra chercher ailleurs la suite de leur histoire.

V. «f Darius s'apercevant qu'il tergiversait , et » qu'il savait effectivement la médecine , ordonna » à ceux qui le lui avaient amené , d'apporter » des fouets et des poinçons. Démocède ne crut » pas devoir dissimuler plus long-temps. »

Nous avons averti que la seconde partie de ce conte était tirée du Chapitre iv® ; et l'on a déjà vu une excursion faite sur ce terrain , d'où les interprètes ont rapporté les haillons de Démocède. On ne s'étonnera donc pas qu'ils aient tiré du même Chapitre les dernières circonstances de la guérison de Darius. Elles s'y trouvaient , là où finit la seconde anecdote y et étaient censées par conséquent appartenir à l'histoire générale de l'entorse ; d'ailleurs , le nom de Mardochée rappelait celui de Démocède. En les mettant à la place qui leur convenait, on a conservé l'ordre qu'elles avaient entr'elles : ainsi leur déplacement même devient une preuve de leur origine ; il est visible qu'on a transporté le Texte tout entier. Cette réflexion

s'applique à tous les contes de ce genre , que nous avons rencontrés. Les différentes parties dont un travestissement se compose^ ne peuvent pas toujours avoir , dans le Texte , la même liaison et les mêmes rapports entr'elles , que dans le récit travesti. Il faut les prendre où on les trouve , rassembler ces fragmens , et leur donner une suite , relative au sens étranger qu'on leur attribufe : mais chaque partie n'en représente pas moins le corps entier et la mar^ che du Texte particulier , auquel elle répond. Au reste , nous ignorons de quelle manière ces récits étaient construits dans les mémoires des premiers interprètes ; ils ont pu recevoir entre les mains des historiens Grecs une forme plus régulière^ qui en les éloignant de Tordre du Texte , nous rend les plagiats moins faciles à reconnaître.

Le moyen auquel Darius a recours pour faire parler Démocède , s'imaginait aisément Cepen* dant y ces instrumens de tortures , spécifiés et dénombrés , sont-ils purement du choix des conteurs ? pourquoi deux ? pourquoi ces deuxlà , les poinçons surtout y moins connus que le fouet dans l'histoire des Perses ? ^

Mardochée avait rendu compte à Feunuque Âthac de l'entreprise d'Aman contre les Juife : ce II lui donna aussi une copie de l'Édit qui avait x> été publié dans Suse pour les exterminer y afin » de la faire voir à Esther y et de lui donner avis